夜里。 乌嬷嬷使出了浑身本事，操办了一桌好菜。 桂老夫人抿了一口酒。 她喝的是糯米酒，烫过了，入口温度合适，只喝几盏，不会过度。 “前两年，我们侯府遇着了很多不幸事，困难重重，”桂老夫人道，“今年，二郎升了官，辞哥儿中举，宴姐儿要出阁了，好事不少，老婆子想，否极泰来，之后，家里会越来越好。”
除了在任上的温子览，定安侯府的人算是齐了。 桂老夫人一时感叹，仿若是除夕夜说祝词一般，念叨了很多。 一家人都听她说，纷纷举杯。 一顿接风团圆宴，各个吃得舒心。 桂老夫人似是真的心情很好，压根不想为难安氏，不仅安氏自在了些，曹氏等人都松了一口气。 之后，家里还有的忙。 若再添些糟心事情，真就顾不周全了。 而且，桂老夫人那样的软刀子，旁人想顾都难使劲儿。 待用过了饭，曹氏麻溜地就把安氏他们送去了租住的宅子。 里里外外安顿好，曹氏回到燕子胡同，与温子甫商量：“礼部那儿先前说，等弟妹他们进京后，才好敲定亲迎的日子。现在人都全了，你明儿与礼部说一声。”
温子甫在屋子里来回踱步消食，应了一声，又走了两步，突然想到了，便问：“你怎得也这么急？六礼过了一半了，这婚事稳着呢。”
曹氏道：“哪里是稳不稳的事儿！早些办妥了，三弟妹他们也好早些回临安去。”
温子甫不解，问：“那也太赶了。就算腊月前办完婚事，这天寒地冻的，让她们妇孺再回去？要我说啊，还是留在京里过了年，等开春天暖和些，再走不迟。也是难得来一趟，在京城里多走走看看，尤其是几个孩子，开些眼界。”
曹氏背着温子甫翻了个白眼。 她就知道丈夫是这么想的。 以常理来看，这些想法都是对的。 长途跋涉，又都是妇孺，冬天行船也怕遇上冰冻，学子念书也从来都不是死读书…… 可这不是有桂老夫人在嘛！ 远香近臭。 香是不可能香的，哪怕一个住到天边去，也香不起来。 但臭…… 老夫人今儿当安氏不存在，不等于开春时还当安氏不存在。 对上温子甫，曹氏自有一套直白明了、省心省力的说辞：“所有人都在京里，老爷是要让三叔一个人过年了？”
温子甫一愣。 “三叔大半时间都在明州，孤家寡人，好在还有同僚，时不时吃个酒，”曹氏继续道，“年节里，三叔总不能还在明州待着吧？回了临安，府里空荡荡的，大过年的，谁有空与他应酬？老爷设身处地想一想，换作是你，这个年能过？”
温子甫的脸沉了下来。 过不了！ 有妻有儿有女，却得过个孤零零的年…… 日子都没法过了！ 曹氏太懂应酬的那一套了，继续添了把火：“便是找到人一块聚了，说来说去无非也就是儿子念书、女儿嫁人，要么是孙子如何了，老爷让三叔说什么？”
温子甫的脸黑成了锅底。 珉哥儿的学业是还可以，但远不到吹嘘时候，何况孩子还不在身边。 鸢姐儿和离归家，虽然定安侯府上上下下没有一个人质疑，反而十分赞同这个选择，但外头的人、尤其是些老迂腐，不可能有什么好话。 温子览去赴宴，只能喝个闷酒。 “三弟的酒量不怎么样……”温子甫喃喃。 曹氏对胡嬷嬷好一阵歪嘴。 就老爷这酒量，好意思笑话三叔。 分明是半斤八两！ 前回两兄弟喝得抱头痛哭的样子，曹氏还记得清清楚楚。 可不管怎样，这番理由显然是足够了的。 安氏他们得早些返程，温子甫现在深以为然。 翌日，温子甫休沐，寻桂老夫人说这事儿，也说通了。 老夫人不可能不心疼儿子，让温子览孤零零过年，她也舍不得。 早饭后，温子甫去了千步廊。 礼部衙门里，杜泓和两位侍郎商量了一番。 四公子想早办，女方现在也要早办，那他们何必做恶人，干脆早办早了，还能安安心心过个年。 霍以骁亲自去了趟常宁宫。 “娘娘前回说要等温宴的弟弟，”霍以骁道，“现在人都到了，我看十一月二十八，挺好的。”
霍太妃哭笑不得，嗔了霍以骁一眼。 能不好吗？ 这都二十了。 得亏前期办得紧，准备得都差不多了，最后再赶一赶，都能办妥。 正日子定下，往后皆是按部就班。 温宴的陪嫁册子送到了礼部。 高录珧看了一眼，没有什么不合适的东西，想就这么顺着呈给常宁宫，却被霍以骁叫住了。 霍以骁压着声，与高录珧说了几句。 高录珧听得脑壳发胀，问：“四公子，真这么跟娘娘说？”
“高大人照说就行，”霍以骁道，“娘娘问起来，就说是我说的。”
高录珧能怎么办？ 他只能点头。 常宁宫里，齐嬷嬷把册子捧给了霍太妃过目。 列单子，自是越好的东西在越前头。 霍太妃一眼就看到了，蓝釉反口石榴花瓶一对、象牙雕镂空并蒂莲方盒一只、花开富贵插屏一座，三样东西，上下挨着。 这些，实在有些眼熟。 没有当着高录珧的面直接说透，霍太妃以目光询问齐嬷嬷。 齐嬷嬷一回忆，点了头，指着另三样，给太妃娘娘比了个手势，意思是，皇上那儿的东西。 霍太妃按了按眉心。 高录珧心里透亮，垂着头，道：“四公子说，有几样东西是他给温姑娘撑场面的，因为温姑娘父母和夏家的东西，都在库房里。”
这个库房，当然是国库了。 霍太妃：“……” 平西侯通敌的案子，皇上办归办了，也办得很不高兴。 没有哪个皇帝，办这种明知道有问题却没有办法的案子时，能毫不在意的。 霍以骁此举，与其说是给温宴撑场面，不如说，是想替温宴讨东西。 翻案要证据，开国库并不需要。 高兴了赏他们夫妻些东西，让他们随便挑几样，理和礼都全了。 想法倒是挺好。