书剑示意小泥鳅禁声。那个被唤作一刀红的女子。向店里斜睨两眼。她看到了小泥鳅。准确的说，他看到了小泥鳅手中的香囊。他向背后那两位女子其中一人说。“绿柳，去看一下，小公子手中是什么东西。”

身后女子应声而下马，走到小泥鳅面前。把手一摊，“拿来。”

小泥鳅笑道。“这位姐姐，你要什么，不自觉间就要把香囊放入怀中。”

绿柳双眼一瞪。“拿来。”

“这又不是你的东西，凭什么给你。”

小泥鳅话音刚落。眼前红衣一闪。绿柳已欺身近前。张手便夺。这一下变生肘腋。小泥鳅一惊，未及细想，本能使出流水功身子一缩。委身于酒桌下面。绿柳很是惊讶。“咦”了一声。一刀红看在眼里，他见小泥鳅也就是一个不谙世事的少年。竟然也会武功。说道“竟然是个行家，绿柳，抓他过来”。酒桌下面本自空间狭隘。绿柳伸手来抓。只觉触手之处，奇软异常。便是一朵棉花。可转瞬之间，这朵棉花又被风吹走。再回头看时。小泥鳅已窜至店外。口中兀自叫道。“强盗啊，强盗，我又不认识你们，凭什么抢我东西！”

忽然觉得脖颈一凉。一刀红的圆刀已架在小泥鳅肩上。“小小年纪，功夫不错。原来是我看走了眼，二位竟然还是行家。”

她说话间，又把眼睛瞄向书剑。书剑匆忙拱手。“小弟鲁莽，还望女侠不要与他一般见识。我们只是路过此地，”他望向苗老三那几具尸体。“我们什么都没有看见。”

你放了我弟弟吧。我们还要赶路。一刀红见书剑脚步沉稳，中气十足。有意想试探一下他的武功。“放了他，没那么容易。先在他身上留个记号再说”。话音刚落。圆刀已向小泥鳅脸上划去。说时迟，那时快。眼前白影一闪。书剑欺身而上，右手食指中指伸出向圆刀一弹，同时左手握拳向那匹马脖颈打去。一刀红只觉虎口发麻。坐下黑马被拳力所伤，仰蹄跳了起来。书剑迅速拉住马鬃。镇静下来。仰首抱拳。“女侠，在下救弟心切，对不住了”。一刀红又惊又喜。这个少年弹指之间便把我的圆刀弹开，如施重手，我岂奈何？他拉马止步，又顾全了我的颜面。想到此处。心中对这个少年，不免有了几分钦佩！”

好俊的功夫，”一刀红夸赞到。但不知小兄弟是练的哪一家。？书剑拱手微微一笑。“乡下子弟，练了点三脚猫功夫，不值一提”。“既然小兄弟不说，我也不便多问”只是你那位兄弟手中的香囊。与我家公主确实有些夙缘，也罢，待我回头问清楚再说。只是我看小兄弟心怀仁义。而现在江湖险恶。奉劝你一切好自为之。此去前行十里。已是崆峒地盘。崆峒派掌门云阳子亦正亦邪。你们可千万要当心。青山不改，绿水长流。我们后会有期。“绿柳，红花我们走。”

一阵秋风吹过。绿柳的蒙面，被风吹起。露出娇艳面容。小泥鳅看在眼里。“原来妹子还是个美人胚子。”

绿柳急忙以衣遮面。听到小泥鳅言语，向他瞪了一眼。但心中却有了几分欢喜。小泥鳅见状。“妹子生气，样子越发可爱了。”

一刀红见状。对书剑说。“你好一个兄弟，油嘴滑舌。”

她接着又说道：“我忘了提醒你，云阳子手下有梅，兰，竹，菊四君子。”

他们个个武功了得。我看小兄弟你心地善良。一路多加小心。言罢。与绿柳红花两位侍女绝尘而去。声音自马后飘来。“有事可去碧云亭找我。”

“哥哥，你那一招好厉害，莫不是把那个一刀红吓到了，哈哈”。“小泥鳅，以后我们行走江湖，非到万不得已，千万不能暴露武功。”

店小二早把江湖上打打杀杀的事情看得司空见惯了。他走过来说。“两位小哥，人在江湖飘，哪能不挨刀”要处处注意啊。小泥鳅一眯眼，双手盘起。“人不犯我，我不犯人。我们不欺负人家，但也不能被人家随便欺负啊！”

忽听身后，一人吟道：“忽尔秋风尽天寒问岁华江湖一壶酒把盏数梅花”待回头看时。一个年近四十左右，长衫冠巾，相貌俊朗的书生正不急不慢的款款走来。但见他背负行囊。腰下掛一奇特的酒葫芦。右手一把折扇。开合有致，神色自若。闲目吟诗，旁若无人。他渐渐走到小泥鳅旁边。“这世间的事谁能说清，天下大事从来是弱肉强食，小兄弟，凭你一己之力能奈何得了吗？”

“所以呀，万事不要强出头，我看你呀，锋芒太露，也难怪，你正是血气方刚的时候。”

他一边说话一边摇头晃脑。“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则心，少则得，多则惑。……”你明白吗？他转身望向书剑，“夫唯不争，故天下莫能与之争。”

看这位小兄弟。好像深谙此道啊。小泥鳅自幼风里来雨里去。只为裹腹，哪里读过书？后来在十三娘的教诲下。也知道了一些。但这个书生说的一番话，听得他一踏糊涂。他望向书剑，眼中充满疑惑。书剑幼时在石崖村，十三娘教他做人道理及一些古人诗句。只是当时年龄尚小。有些文章理解不透。现在听到书生一讲。心中也明白了个大概。尤其是后两句。“夫唯不争，故天下莫能与之争”这句话师父跟他讲过很多遍的。他想起师傅跟自己说过。不自见，故明。不自是，故障。不自伐，故有功。不自矜，故长。夫唯不争故，天下莫能与之争。师傅解释道。“书剑，你心地善良，不与人争，而正因为你谦让，不与人争，所以天下反而没有谁能与你一争高低。这就是你最好的品质。”

沉吟间。又想到这个书生怎么会对自己这么了解。那个书生拿下酒葫芦，拔开酒塞。咕咚咚喝了一大口。面色红润。此时恰好一片树叶飘下。这个书生二指往头上一夹，一片树叶已夹至掌中。眼睛竟没有去看。这种听风辨器。信手拈来的功夫。看似平常简单。实则出神入化。妙手空空。书剑拱手笑道。“大叔，好俊的功夫”。那个书生望向书剑两眼。又看了一下小泥鳅。笑道。：“天气渐凉，相见是缘。两位小兄弟可有兴趣喝一杯水酒吗？”

小泥鳅拍手大笑。书剑说道：“大叔出语不凡，性情豪爽不羁。我们哥俩也十分喜欢。好，那让我们哥俩敬你一杯如何？”

三人落座。小泥鳅将那壶女儿红一人斟满一碗。“嘻嘻，看你满腹诗书，又身怀武功。我们小哥俩初入江湖，就喜欢你这样的朋友。”

“来，我们干了这碗。”

那个书生摇头晃脑说道：“世事不如意，苍苍白发多。仰首东方叹，东方已成魔。”

“干。”

“小兄弟，看你俩年纪轻轻。以后行走江湖，要处处留心啊”。书剑一阵疑惑，他忽然想起苗老三死之前说的那句话。“东方已成魔，来日具无多。”

而这个书生又说道。“仰首东方叹，东方已成魔”。这是什么意思？这两者之间有什么联系？书剑望向小泥鳅。“来，我们再敬大叔一碗”。那个书生仰头喝下，“好酒，痛快！”

。书剑见那个书生兴致正好。说道。：“在下石书剑，这是我兄弟小泥鳅。拜见大叔。但不知大叔怎么称呼？”

那个书生哈哈一笑。“萍水相逢，在下乃一穷酸书生，不足掛齿，蒙江湖朋友抬爱，送在下一个圣手书生的雅号。在下便是圣手书生杜乐。”

书剑与小泥鳅同时叫道。“圣手书生，久仰，久仰。今日得见，实是三生有幸，我们再来一碗如何？”

一壶酒喝干。小鱼泥鳅热血上涌。书剑缓缓向杜乐问道。：“大叔，恕我冒昧。您刚才说到，仰首东方叹，东方已成魔”是什么意思？因为我还曾听说过。“东方已成魔，来日具无多”这几句话有联系吗？圣手书生杜乐面色瞿然一惊，沉吟片刻，“唉，你们年纪尚小，江湖上的是非不知也罢了。”

他稍顿了一下。又一碗酒喝了下去。“你们听说过关东人魔吗？”

“关东人魔，”书剑一腔愤怒即被点燃。随即他想起师傅嘱托。情绪瞬间平息。缓缓说道。“大叔，关东人魔可是我的杀父仇人”。我与他不共戴天。小泥鳅在旁气奋的一拍桌椅，关东人魔，石崖村的百姓都是无辜死在他的手里。圣手书生杜乐反而一怔。他缓缓说道。“关东人魔已成魔，只是如今他已经死了”。“死了。”

小泥鳅与书剑同时一惊。“关东人魔”死了？这怎么可能？