对于大魔法师卡班拜的晚餐邀请，芬既然同意了，自然要做一些准备。其中最重要的一点就是：衣服。 有鉴于在飞空艇事故中，没穿在身上的衣物都烧得差不多了，就算有剩下的，也都破破烂烂得不能穿了。离开汝拉山脉，抵达阿巴丹城和之后的几个停靠地点后，几位女性当然会买上一些替换用的衣物。 但那些衣服，只能说是干净、整洁而已，还不是能够在一些正式场合上能用的穿著。再考虑到自己缝制也要花的时间，肯定来不及赴今天的晚餐。 所以芬随手抓了一大袋钱，再抓了两个少女公差后，就很愉快地上街采买了。而地陪是……旅店的店主，退休的魔法师，昔日有‘战场红莲’美称的绍尔嬏。纵然已是一头白发，据闻女魔法师的豪爽不减当年。对于买衣服这种事，尤其是找好衣服，她毫不犹豫地毛遂自荐了。 然后四个女人上街，男人们瑟瑟地发抖。纷纷找借口，开小差。某人简单，借口要忙就用闪现术逃离现场。绍尔嬏的丈夫，那位传闻中被女魔法师抢来的男人，以旅店有诸多杂事待办，同样逃了。 圣城埃斯塔力虽然聚集起非常多的魔法师，但跟魔法无关的各种事物也非常兴盛。特别是看中这座城市的人气，因而来此做买卖的商人，更是多不胜数。 做买卖的人多了，自然类型就会是五花八门，布料行与裁缝师就是这回芬她们的目标。只是迷地的衣服还是以订制的为主，没有成衣的买卖。那几个人找得到赶得及今晚要穿的礼服吗？正在摸鱼的某人如此想着。 不过也许只是借着购物，来抒发自己的不满，或是舒缓那莫名其妙的情绪。这点要是搁在地球，某人肯定说：这是病，得治。但是在迷地，当事人又是那位巫妖，为了小命着想，还是算了吧。 等到临近晚餐时分，卡班拜大魔法师派来接送客人的马车，已经在旅店前等待。林是一身白袍，麻绳束腰，搭配绣有自己标记──像素版三头猴子的魔法师小披肩。 平常时，他都是一身灰袍，但不论是白是灰，都是极普通的材料。对他而言，衣服就属于闪现术的消耗品，闪没几次就要淘汰的那种。要是不换，继续下去可就得光腚逛大街。所以买太好的衣服，或是制作魔法长袍都没有意义。 芬则是内里丝绸，佐以亚麻布缎面，精心绣有附加魔法功效的符纹，整体设计看起来相当协调且有质感。附加的魔法，除了‘清净’、‘呼吸’等提升舒适度的之外，还有防护的效果。就算刀剑加身，也不会那么快就被破开防御。 要说缺点的话，就是宽松的长袍会把那水蛇一般的身材给藏起来。 这一身相当优质的魔法长袍，还是绍尔嬏出面，裁缝店的店主才肯出让。当然那家店里头，更多的是给贵族大小姐出身的魔法师或学徒使用，更加华而不实的长袍。但穿上那种没有什么保命效果，或加强力量效果的衣服，要是给懂行的人看到只会被耻笑。 林没有携带什么魔杖之类的道具、装备，自从有了闪现术之后，那些东西带着只是浪费。 芬很贴心地没有把斩舰刀，或是那把大砍刀带在身上。而是在后腰绑着一个枪套，带上魔法枪香芹，那也是她最常带着的一把枪。 考虑到迷地大部分的人，都还不认得这样的武器，所以某人就算了。真要巫妖赤手空拳地去到另一个魔法师的地盘，这种话自己无论如何也说不出口。而某人自己之所以不带任何东西，是因为有必要的话，可以直接召唤匣切，这可比带上什么强力装备都还要有用。 只是芬对于眼前的豪华马车，看起来有些不满。她毫不在意已有侍者打开车门，恭候在旁，径自说道：“我们直接闪现过去好不好。坐马车的，感觉很麻烦。”
牵起巫妖的手，就往马车上送。林笑道：“在我老家有一句话，客随主便。而且我们今天是作客在一个新朋友的家，直接闪现过去，会不会太失礼了。妳就当作欣赏沿途的风景就好。”
想了想，芬还是提起长袍下摆，伸脚登上了马车。 在辘辘声响中，马车很快到达目的地。那是位在圣城埃斯塔力比较外围的区域，卡班拜学院的后方，一处有着静谧林荫小道的别墅区。房子与房子间有着相当的距离，吵闹的声音轻易不会传进邻居的耳里。 马车通过一道由魔偶所看守的大门，穿过一处不小的庭院后，停了下来。屋子的主人夫妇已经等候在门口，对一位老迈的大魔法师来说，这可是给后辈足够的尊重了。 ……考虑到身边那一位的年纪，说是人家后辈好像怪怪的。不过一些不必要的吐槽，就不要在这种场合说出口了，以免性命堪忧。 先一步下了马车的林，伸出手来搀扶着马车上的另一位女士。微微撩起的下摆，露出了足踝与淡蓝色尖头的高跟鞋，鞋面上还有一朵小蓝花。不大，但十分抢眼。 说起来这双高跟鞋也有故事。当初芬在锡嘉区五联城时，还会在贵族的宴会上与一班贵妇人们争奇斗艳，那时的服饰品味似乎已经像是癌细胞般，朝着迷地各处蔓延。 所以下午征战回来的四个女人，除了芬给自己买了一袭宴会上不失体面的长袍外，所有人都抱回了一双或两双鞋子。没有任何附魔效果，就只是很可爱、很漂亮、很吸引人、很……很……很多某人无法体会的感受，所以她们就买回来了。 不过平心而论，那些鞋子穿在正确的人的脚上，确实增添的几分难以言喻的魅力。至少下马车时的芬，那幅画面不亚于在地球，那些下了车准备走红毯的大明星。能够牵着这样一个有魅力的女人，林都觉得自己是不是在梦中。 “怎么了？光牵着我，不往前走？”
“啊，是。”
被提醒的某人，总算记得带着人往前走。 做为介绍人的巴尔塔同样等候在门口旁，他为上前的两人介绍道：“两位阁下，这位是我的恩师，大魔法师卡班拜阁下，旁边是她的夫人，大魔法师西敏女士。这位则是同样在学院中任教的大魔法师，比詹阁下。三位从年轻时就是好朋友，至今也时常互相拜访。”
因为巴尔塔之前说是简单的晚餐，没有邀请外人。但今天多了一个人出来，所以他还是解释着原因。而看起来这位好友，也早被卡班拜夫妇视为家人了。 同样在巴尔塔的介绍下，林和芬两人在门口与卡班拜夫妇简单寒暄几句后，便进到屋内的会客厅，等待晚餐的准备。 在等待时的闲聊，很有魔法师的味道。大伙儿开口就是某某法术模型如何，有什么改进的空间。什么样魔法的效能又是如何，能不能做什么样的变动，应用在不同的地方。尤其最让某人感兴趣的，是他们并不只讨论攻击用或辅助用的魔法，而是认真思考着怎么让生活过得更加便利。 很快地，侍者前来通知了此地的主人，卡班拜大魔法师便邀请众人前往餐厅。 这一顿晚餐，跟想象中的盛宴不太一样。至少他们没有很豪迈地将烤全鸡，或是烤全羊之类的直接摆上桌。而是简单的餐盘、刀叉、酒杯，然后从开胃菜、前菜、主菜，如此一道道上来。 每一道餐点都不多，但是相当精致，味道也没话讲。没像个暴发户一样，香料当做不要钱的乱加一气，而是很巧妙地烹饪出食物本身鲜甜的滋味。就算是某个自诩为吃货帝国的传人，也没有什么好挑剔的。 当然，这样的用餐方式，聊天的时间就会非常多。大家聊的话题也是各形各色，从餐点的味道说起年轻时曾经狩猎的魔兽。有些魔兽不能吃，但有些魔兽身上的某些部位，却是常人难以品尝到的美味。然后谈起狩猎过程的惊险之处，席间当然也穿插两个好友互相泄底、漏气。 有这些老手带动着气氛，就很难让某人把天给聊死。当然，姜终究是老的辣。他们不时会问起某人的意见或看法，话里话外难免夹杂着一点试探。 林和芬两人也都没有什么好隐瞒的，或者说，他们问起的东西，其实都只是因为对自己的认识不够深而已，还远远未触及自己不想提起的秘密。所以对于每一个提问，他们都恰如其分地表达了各自的意见。不考虑阴谋论的话，这也就像是正常的交流。 等到用餐完毕，来到宅邸里的小沙龙，送上的饮料不是什么餐后酒，而是好一段时间没品尝到的咖啡。当那黑色的液体一入喉，某人的精神都来了！ 对一个穿越前咖啡因上瘾的人，在这个没有茶也没有咖啡的世界，绝对是一个折磨。就算自己好像开启了迷地之人饮用咖啡的道路，但还远远不够。要一个可以把茶、咖啡跟肥宅快乐水当水喝的世界，才是自己的理想乡呀。想回家不是没理由的。 “崔普伍德阁下。”
大魔法师卡班拜正色说道：“相信您也从巴尔塔的口中，知道了我的目的地。而且我相信，这几天阁下也收到了不少类似的讯息吧。只不过，还没回复任何人。”
“是的。”
看来自己的行动，都落在这位老人家的眼里呀。某人如此心想着。 “在这里，请容我向阁下正式提出邀请，邀请阁下来我的学院，教授有关‘数学’的知识。”
“我答应了。”