孩子们总认为自己可以把事情做得完美无瑕，但在大人眼中依旧是破绽百出。差距何在，唯经验耳。　　就好比艾吉欧跟其他孩子，他们以为进到某家的厨房里拿了食物，再做好掩饰后离开，应当是神不知鬼不觉的。但第二天清早，厨房遭贼的事情，就被捅到某个魔法师面前。　　发现的人，当然是那位来自卡维大公爵家族的仆役，掌管着厨房的厨师。毕竟厨房就是他的一亩三分地，要是少了什么或多了什么都没办法发觉，那不如早早回老家，退休养老，不适合在这种大人物的厨房内为其服务。　　不过这名厨师倒也没有亲自来到魔法师面前告状，而是跟替巴兰女侯爵打理大小事务的执事说明了。那位尽忠职守的管家先生，自然要来向这个家的主人，那个魔法师报告所发生的事情。　　”所以说，家里遭贼了？”

林很意外地确认道。　　”是的，阁下。”

执事简单地回答道。尽管遭窃的东西是食物，以金额论，并不是多么高价的东西，但毕竟是女侯爵家出的费用。不管是哪里的小偷，偷到贵族头上就是错误。　　要是待在大公爵的城堡里，现在讨论的事情就是怎么处置这个还没抓到的小偷。看是要剥皮、站笼，还是吊死。不过现在是在魔法师的地盘，他也是要尊重眼前这位的意见。　　对林而言，这个家的防护在他眼中，虽然还不算做到滴水不漏。但遭小偷这件事，还是让他很难相信。所以他问道：”我们丢了什么？”

”厨房失窃了不少食物。”

”食物？”

”是的，各种吃的。面包最多，有一些水果，牛奶少了一罐，巧克力少了部分。”

执事如实陈述道。　　”丫头，怎么一回事？”

因为是早餐时间，众人大多在餐厅里等着吃早饭。两个学徒作为主要的打理人员，也在忙进忙出的。会被某人点名问起，当然是因为她们也负责这个家的系统检查与监控，尽管这个部分主要是由卡雅来处理。　　而小偷入侵这种事情，是不可能逃过监控的。除非对手到了出神入化、神出鬼没的境界。或者是对方侥幸逃过了自动告警机制，且作为复查机制的两个丫头都在打盹儿。所以当老师的，当然要问问。　　卡雅刚好将早餐端上桌，手上的事务告一段落。所以她伸手在围裙上抹了抹后，朝着自己的老师走来，同时说道：”老师，是艾吉欧。”

听到那个已经失踪好几天的胖小子名字，大伙儿耳朵都竖直了起来。女侯爵的执事虽然不动声色，但也腹诽着果然是个没父母的浑小子。　　不过林却知道自己的学徒时常省话省过头，有着话只说一半的毛病。所以他还是详细问道：”那小子是怎么一回事？怎么偷回到这个家来了。有谁威胁他，还是控制他吗？”

”不是的，老师。艾吉欧带了一帮孩子溜回来，拿食物是他们自己跟其他孩子要吃的。”

林皱着眉头问：”确定吗？”

”是的，我和哈迪跟在他们后头，看到了全部的情形。”

卡雅确定地说道。简单地讲述这几天，和灰猫哈迪轮流跟在那帮孩子身后的事情。　　”也就是说，那小子现在是和其他孩子混在一起？”

”是的，老师。”

确认了状况后，林的眉头舒展开来，说道：”那就不管他们了。”

女侯爵的执事不解地问道：”阁下，您的意思是？”

”让孩子可以吃饱，可是我们这些做大人的责任。况且一群孩子能吃多少，他们既然要拿，那就让他们拿吧。假如侯爵府觉得这是一笔损失，那就计算金额多少，由我来补上吧。”

林彷佛在说着很理所当然的事情，笑着说道。　　这样的态度，似乎合了卡雅的心意。她虽然面无表情，但是脚尖却暗暗掂了掂。要是以前的她，两条麻花辫还会不着痕迹地甩了一甩。如今头发盘起来了，倒是看不到甩麻花辫的稚气模样，不过并不妨碍她老师从轻轻舞动的发梢上知道，这个少女心情很好的事实。　　同样察觉到这些微征兆的人，倒不是和卡雅一同长大的金发少女，而是她的心之友——巴兰女侯爵。尽管因为面容不能在外人与男性面前露出，所以女侯爵用餐的地点是与其他人分开来的。　　但她在用餐之前，还是会聚集到餐厅这边来。有时是找黑发褐肤的少女聊聊，有时是看看自己吃的是不是和其他人一样；当然更多时候是跟在自己名义上的老师身边，看有没有需要自己出力的时候。芬对于自己的学徒，那根本不是放养，简直是放生了……　　总之察觉到卡雅心情的巴兰女侯爵，对自己的管家说：”阿迪勒先生，被取走的食物，价值会很高吗？”

女侯爵回避着’偷’的字眼，而她在这个家中生活了一段时间，金钱观也不再像过去一样，一问三不知。　　面对家主的问题，执事不带主观地说道：”主人，损失的部分并不多。”

心里面评估道，跟巴兰领地的产出相比，就算被那群孩子偷上一整年，食物的损失就真的只是毛毛雨。　　”好，那就不用管他们。”

巴兰女侯爵给这件事情定了调。　　”是的，主人。”

执事躬身一礼，便算是同意了这件事情。虽然内心里是反对这种被偷了，却闷不吭声的行为。但阿迪勒终究不是决策者，只是贵族家中的一个管理执行者，他没有质疑家主决定的权力。　　也就在那群孩子不知道的时候，他们的食物有了固定的着落。只是他们仍旧被蒙在鼓里，每天喜孜孜地跟着艾吉欧，潜入一个他们认为又蠢又懒的魔法师家中，然后偷偷摸摸地拿回好吃的面包与其他食物。艾吉欧在孩子里头的威望，也就与日俱增。　　原本带领着孩子们的老大，罗文并没有置身事外，他跟上除了第一天以外的每一回偷面包行动。除了要亲眼确认情况外，他也觉得在照顾大家的事情上，自己有必要出一份力。假如临时出了什么状况，他也可以在第一时间排解。　　只是事情都太过顺利，顺利到彷佛这一切都是假的。