对于’异世界来客’就应该被各国政府的研究机关抓去切片，或是被情报机关抓去，拷问各种关于来源地的未知情报，这是某人犯了地球人先入为主的观念。事实上，情况并没有如此险峻。 对迷地人而言，异世界来客并不是一个陌生的概念。诸如四大元素位面、阴影世界、深渊，甚至同在一个星体上，但却自成生态体系的地底世界，这些地方的居民时常在迷地出现。即使是平民百姓，也有机会接触到这些异界来客，而非只能从无法证实的传闻中听到这些人的消息。 所以某人的出生来历就算公开了，大概就好像在地球的老家，路上看到一个黑哥儿们时问他来历，结果对方用字正腔圆的标准话说：我来自唏哩呼噜嘎拉嘎拉共和国，这类的情形。听的人大概就只是”喔”一声，然后把这个地球仪上也不一定找得到的国名忘到九霄云外。 除非今天这个黑哥儿们是一副中东土豪装扮，脖子上的金项链比自己的手臂还粗，那也许会让过路的人多看几眼，甚至起了觊觎之心。但绝对不会有人想把他抓去切片，或是拷问那个叽哩呱啦共和国的内情。 林的异界来客身份，在迷地土著眼中，就是如此程度而已。除非今天某人表现出足以动人心的利益，才会引诱他人的贪念，从而做出不理智的行为。但假如那个目标已经成长到不容小觑的程度时，觊觎之人当然不至于放弃自己的欲望，但会用更理智的方法，而不是胡来。 再说胡安‧贾维尔在交友上是个很有原则的人，至少他懂得不要在别人背后嚼舌根。喜欢这么做的人，要不是天性刻薄，就是没什么朋友。胡安的好人缘，正是建立在他懂得朋友之间的份际。所以林的身份对他而言，也就只是满足一下好奇心而已，没有其他意义，交情依旧。 圣城埃斯塔力里，远离纷扰的人们，就在这段惬意的时光中，改建着飞空艇高斯博通号。与此同时的格瓦讷帝国首都，却迎来了一波意识上的冲击。事情得要从半个多月前说起： 皇帝的御殿中，今上阿尔明‧卡札尔尼亚正听取着来自禁卫军团的禀报，并翻看着手中的资料。 禁卫虽名为军团，但他们却不像正规军团那般行事。而是作为皇帝的耳目，化整为零散布于帝国内外，刺探着大小消息。主要防备的对象，还是各方封建贵族。 时至年底。 格瓦那帝国的惯例，每年新年会举办觐见仪式。皇帝的封臣们必须亲自来到首都，皇宫之中，向这位帝王问候。同时献上旧的一年里，各地贵族应该要给出的朝贡。 这样的规矩，自建国之初就已经订立。其用意也不是皇帝要与自己的封臣联络感情，目的就只是要消耗贵族的实力而已。毕竟帝国疆域广袤，有些居住地较远的贵族，为了这一年一次的觐见，可得要花上大笔的时间与金钱做准备，并且要提早出发，才能够赶在新年之期抵达国都。 在过去，只有一种情况被允许缺席新年觐见，那就是领地被他国入侵的时候。而其他种状况，就算病的快要死掉了，抬也必须抬来国都，让皇帝假情假意地流下几滴眼泪，说一通君臣相和的美话。 要是缺席，就代表不服；不服，就要打。在帝国的历史上，因为这样的理由而被剥夺的爵位与夺走的领地，那可是多不胜数。 然而时过境迁，这样的规矩在今日也有了些变通。除了领地被入侵外，生病、老迈不堪等不良于行的情况，在事前通知并得到许可的情况下，是被允许让爵位的继承者或法定配偶，代替本人出席的。 重点在于’得到许可’。简单地说，就是皇帝觉得可以，就什么都可以；皇帝觉得不行，那就要皮绷紧一点。小命与家族的延续，全在那位至尊的一念之间。 今天，禁卫们所提出的报告，就是关于新年觐见的贵族动向。会亲自出席的就无须多言了，重点在于那些不克前来的人。因为什么样的理由无法亲自前来？是否有提出正式的书面申请？代理出席的人是谁？是否已经出发了，赶得及参加新年觐见？ 翻着纸本的资料，老皇帝用那已经昏花的老眼，吃力地阅读着部属书写时，刻意放大的字迹。 身为老牌帝国，哪怕当今论坛再便利，一些习惯与制度也不是那么容易转变过来的。更何况老皇帝视力减退的原因，也不光是老花眼而已，还有其他症状。那些都不是单纯把字体放大，就可以看得清楚的。不过禁卫们也没有更好的方法，只能略尽人事。 ”今年他也不打算来吗？”
老皇帝突然这么问道。 身为侍奉皇帝已久的禁卫头子，当然知道这位至尊问的人是谁。帝国十六位大公爵之一，里卡多‧卡维。曾是皇帝手中之矛，最为忠诚的老狗。 两人间的交情更早在求学时代就建立，在同一位老师门下学习。那位更是最早追随皇太子的一行人之一。可以说这位皇帝人生当中，最为波澜壮阔的时刻，身旁一定会有那位大公爵，与他并肩作战。 然而转折点在某一年，那位大公最为疼爱的小儿子，巴兰侯爵夫妇意外横死。这让武功赫赫，但在政坛上已显得心力交瘁的他，无法再继续下去。便在得到允许后，推出自己的长子，大公爵的继承人留下，继续服侍皇帝。而他本人就回到卡维公爵领，过着半隐居的生活。 之所以说是半隐居，是因为还不时有那位大公爵做了什么事情的消息，传到帝国的首都来。但不论是什么样的事，除了他自己领地内的事务外，其余都与政治无关。甚至受托贵族之间的调停，他也都让自己的长子出面，不再亲自插手。 从大公爵半隐居之后，每一年的新年觐见也都由他的继承人，长男法尔希德侯爵代替出席。而他本人也不曾提交过任何申请，就仗着皇帝陛下的信任，一年度过一年。老皇帝也是每年问起，每年无可奈何。 今年的情形和往年没什么两样，所以禁卫头子回禀道：”陛下，望日之前，大公爵没有从自己的领地出发，也没有提出申请。今年就算他想参加觐见，也赶不及了。”
觐见队伍的行进，走什么路线，花多少时间，只要途中没发生意外，大致上与往年相比是不会有太多出入的。所以禁卫头子这么向皇帝报告。 ”嗯。”
轻哼一声，老皇帝没有做更多表态，也让人察觉不出他的心思。不知那位的恩宠，是否一如既往。