尼尼微皇宫，迷地大陆上，最安全的地方之一。 备受荣宠的亲卫军团长，在这座宫殿之中有属于自己的房间，邻近皇帝寝宫。专属的骑士侍从正费力地拆卸着那身传奇盔甲，腰腹部变形的甲冑，卡死了很多原本可活动的扣环。这让原本就不轻松的工作，难度提升了不只一星半点。 皇家医官正检查着亲卫军团长的伤势。然而除了尚不可见的腰腹部外，其他地方没有任何内外伤，就连一点瘀青都没有，完全看不出来刚经历过一场大战。 但对当事人而言，精神上的疲累可是比内外伤还要严重。任谁都无法在一次次濒临死亡，又一次次逃过一劫的起起伏伏中保持镇定。 而且那位皇子殿下拔出魔刀来攻击人时，虽说只有一瞬，自己也不是主要目标，但老约美尔依旧被深渊领主的气息给影响到了。这也是为什么当三人分开时，他不是提剑再战，而是摆出守势。因为当时的他正奋力抵抗着脑海里那无数黑暗的念头。 一声闷哼，腰部的盔甲总算拆了开来。原本用来做内衬的锁子甲，有一大块被咬进腹部的肉里。得要小心地将那锻炼到十分坚硬的肌肉给撑开，才能够把锁子甲拉出来。周围的瘀青是到发黑的程度，表面上看起来是没有出血，但肚子里面可能是一团糟。 老练的医官见状，没二话，拿出一根放血用的细管，朝着微微膨起的肚皮处就是一插。肚中的黑色浓稠瘀血，便顺着细管排了出来。 这可不是什么人都能做的医治方式。一般放血疗法，不是割手，就是割脚。腹中有太多重要的脏器，随便伤到一个，后续都不是好处理的。老医官的疗法，要是插得太深或插错位置，伤到了内脏，那可就后患无穷。所幸老医官的技术够硬，约美尔的体质过人，才能用这样的医治方法。 这时一阵山呼与通报声由远而近，帝国的皇帝阿尔明‧卡札尔尼亚来到这位他最信任的老人房中探望着。 尽管老皇帝对待部属的态度是温和亲切，但身为人臣忘记了本份，那简直与背叛无异。所以不管老皇帝强调多次，约美尔还是挣扎着起身，就要行礼。”
陛下。”
老皇帝没有多说，亲手制止了亲卫头子的动作，按着他坐回椅子上，好让医官可以继续处理伤势。老皇帝说道：”硬汉，你看起来挺糟糕的。究竟发生了什么事，你给我说说。”
约美尔没有丝毫隐瞒，将他所知的事情全盘托出。老皇帝结合了他在过来的途中，得自禁卫头子的情报，大概推断出了前因后果。 具体来说就是穆哈谢别锡家的年轻人碰上了皇十四子与一个魔法师，而那位魔法师又被视为挑起里萨与卡维两位大公之争的始作俑者。所以眼前老人的孙女带着她的队伍要去擒捉那位魔法师，并且死活不拘。 谁知道那个特许进入亲卫的女人与她的队伍，就这么一去不回了，所以眼前老人又赶去报仇。岂料报仇不成，反而落得如此下场。 ”所以说，你身上这两脚是谁踢的？”
”陛下，都是皇十四殿下的杰作。”
老约美尔身上有两处伤势，一重一轻。 一处是开战之初，被那名魔法师突袭时，十四皇子为了救自己而留的伤势。 另一处重伤，则是在战斗结束之际，十四皇子为了借力遁逃，朝自己身上来的重重一脚。而这一脚，也让自己脱离了战圈，顺道制止了那个魔法师的继续攻击。 得知自己最信任的部下，身上的两处伤都来自自己的儿子，老皇帝阿尔明心情是五味杂陈。他直接问道：”这种情况，我是该为我的儿子而感到骄傲呢，还是为你的重创感到愤怒。”
”感到骄傲吧，陛下。皇十四殿下确实成长到一个令人无法想象的程度。至少，我们想要像上一回一样对付他，是不可能的了。”
老约美尔直言道。 听到自己最信任的人，给出如此评价。老皇帝既感到欣慰，又感到头痛。 约美尔口中，像上一回一样的’事情’，皇帝阿尔明没有问，也知道对方提的是十四皇子覆灭亲卫军团的那件事情。关于那件事，外界传闻很多，也有不少是事实；但不管怎么传，都不是完整的真相。至少没有人可以正确地解释，为什么一万个人会排队送死，直到死光也没有退却。 外传的理由是因为要守卫皇宫的安全，所以亲卫军团不能后退，只能硬磕当时杀红眼的十四皇子，直到死光。但事实的真相是，皇帝阿尔明亲自下令，逼迫着他的亲卫军团不得不前仆后继地送死。 照理说，冷兵器时代的战争，当战损超过三成而军队仍未溃散，已经是不可多得的强军了。只要超过三成，就算指挥官硬顶着不退，士兵们也会自己找活路。但是当皇帝的权威，加上他们所有人的家族生死都掌握在那位至尊手里时，不得后退就成了一道催命符。 然而皇帝之所以会下达这样的命令，是为了打倒当时真的已经杀红眼的十四皇子。甚至，不排除将之击杀！ 阿札德除了手刃一母同胞的十三皇子外，当时皇宫内外所有活人，都是他的目标，当然也包括皇帝本人。至于事情起因是什么，再去追究也没有意义。但老皇帝猜测，是不是跟那件事发生的前不久，十四子刚觉醒了恶魔体质有关？ 假如只是求活，那么大可以在有人断后的情况下，让亲卫军团保护着所有要人逃跑。或许一个皇帝被逼到逃出皇宫是相当狼狈，甚至可视为一辈子耻辱的一件事情。但阿札德的作为跟叛变或政变又有所不同，他没想过要统治这个帝国，他只想着毁灭一切！所以逃跑不见得是个坏选择。 但是又有谁能保证杀红眼的那位不会追出来呢？保证他不会朝着皇宫外的普通人下手？要知道皇宫内的仆从可是有一个就杀一个，被看到就没人躲得过。或者保证那位皇子殿下不会去杀那些贵族，甚至是大贵族的家族成员或本人？ 帝国皇帝相当有权威没错，但这个权威还没有上升到绝对的程度。在迷地的分封制度底下，所谓的国王或皇帝，只是这个国家中最强大的那个贵族而已。加上没有君权神授的理论支持，跟中央集权底下的皇帝或国王相比，权威性完全不在同一个级数。 在这样的前提下，一旦发生了皇室之人肆意杀害贵族……迷地可不兴什么’君要臣死，臣不得不死’那一套。被针对的贵族分分钟背叛还不用商量，反正大家势力重新洗牌，谁能脱颖而出，谁就上位。倒霉的就消失不见。 所以为了不让帝国陷入内乱，也为了皇室着想，皇帝阿尔明只能做出不让问题跑到皇宫之外的决定。让属于自己的封臣，即亲卫军团，设法击杀自己那发狂的亲生子嗣。 而在仓促间所订下的方法，就是用牺牲大量的士兵，消耗十四皇子的体力与气力，最终再派人出面收拾他。毫无花巧的战术，就是拼人多，正面拿下对方。即便如此，最后出面的老约美尔也没能击杀阿札德，就只是击败他而已。 或者说，觉醒了恶魔体质的十四皇子，就无法用正常的方法杀害；至少那具身躯无法被彻底消灭。而一旦让那具肉身失去灵魂，下一个跑进去的玩意儿不见得会比原本的阿札德还要好相处。这就是皇帝当时所面临到的难题。 所幸重新醒过来的阿札德，没有再红着眼，继续追杀其他人，而是恢复了平常时那令人捉摸不定的模样。 也因为亲卫军团的覆灭，这件事情太过严重。所以在贵族们的推动下，皇帝不得不下令剥夺了爱子的一切权利。这同时也是保护皇室整体的一个作法。当阿札德再度发狂，将屠刀指向其他贵族时，那些人就无法将这样的行为视为皇室挑衅的理由，而高举反叛的大旗。 但其实在有意识将整个国家往中央集权制度靠拢的皇帝心里，阿札德这样的强势领袖是最好的继位人选。也许这个时代没有人说得清什么叫分封制，什么又叫中央集权，但一个能打，且无人能阻止的强权是推行一切政务的保证。 至于这么做，会将国家带向何种方向，谁也不敢保证。其实就算不那么做，谁又能保证国家就不会因为其他理由而衰败呢。无论如何，能打总比被欺负好，这是迷地的普世价值。也是皇帝阿尔明‧卡札尔尼亚重视第十四子的理由，哪怕这个儿子曾向他举起屠刀。 不过老约美尔的话意，是指旧一套对付十四子的方法，现在已经没有用了。这样的成长，虽在阿尔明的意料之内，却没想过那么快。但这又衍生出另一个问题，老皇帝问道：”假如那小子真的成长了，那你怎么活下来的？那个魔法师？”
来此之前，老皇帝已经从禁卫头子口中，得知了事情的大概经过。还来见自己的亲卫头子一面，除了因为信任而来慰问之外，当然也是想从当事人口中得知第一手情报。 而这一回事件的关键点，就在于那个不起眼，但是存在感很重的魔法师——盖布拉许‧崔普伍德。