第一次认出自己。她哽咽得说不出话。老人半阖着眼，摩着她的额头，柔声：“妈妈去过很多地方，见过很多人，年幼时就去世的父母，把我养大的养父母，生活在另一个世界的小女儿，可是，他们都看不到我，不论我如何注视他们，如何跟他们说话，他们都看不到，听不到……”“我已经好久没有灵魂出窍，没有回到过去，没有去过异世界了，”她喃喃地，“没想到，这次灵魂瓢流，会看到我的女儿，而我的女儿，竟然能看到我，听到我，妈妈……满足了……”刺弧用眼神跟她说话：“妈，我好想你，你要好好的……好好的……”老人温柔地微笑：“妈妈一直都好好的啊……这大概是妈妈最后一次灵魂瓢流了，能见到你，妈妈满足了……”“妈，您别这样就满足了，我要经常地看到你，经常地和你说话……”老人的身影，在慢慢地变得透明，声音也变得遥远而飘渺起来：“弧儿，妈妈要走了，妈妈再也不能来看你了，你答应妈妈，好好照顾她，好好照顾她啊……”“妈——”刺弧又恐惧起来，伸出手，努力想抓住她，抱住她，“你别走，你别走啊，我还有好多话儿想对你说……”然而，老人的声音、微笑、身影都淡去了，远去了，就像被风吹散的香气与轻烟……她抓了个空，抱了个空。母亲的声音，似乎还在耳边，母亲的微笑，似乎还在眼前，但人影，已经消散不见。她惊惶地四顾，浴室里空空荡荡的，哪里有母亲的半点影子和痕迹？刚才的所见所闻，似乎只是做了一场梦，似乎只是她的一场幻觉，可是，脸上还在流下的、温热的眼泪，还有干哑疼痛的咽喉，以及揪痛不已的心脏，都在告诉她，这不是梦，这不是幻觉。母亲，刚才真的来过了……来过了……她蜷成一团，抱住膝盖，像个与父母分开的小女孩一样，埋头低泣。外面传来婉儿的声音：“夫人？这水是不是已经凉了？要不要奴婢进来加水？”

刺弧抬头，拿毛巾擦干脸上的汗水与泪水，又拿过茶杯，喝完了一杯茶，才朗声道：“你不用进来，我马上就出去了。”

而后，她撑着泡了太久的虚弱的身体，从浴池里爬出来，慢慢地擦拭水珠，慢慢地穿衣，慢慢地整理心情。又过了一个小时以后，她才算冷静下来，披着外袍，坐在窗前，一边喝着人参汤，一边看着窗边，想起母亲的到来，和母亲的话。母亲为什么会出现这里？很久以前，母亲曾经告诉过她，自己经常会灵魂出窍，看到过去的事情，还能飘到异时空，那时，她既不相信，也不怀疑，觉得那是很玄乎、又与现实没什么关系的事情，并不放在心上，也没有感到好奇，只当是很平常的事情。后来，母亲就不再提起这些事了，偶尔她问起，母亲只说她已经失去了那种能力，她们都觉得这样当个普通人挺好，便都不再提起这件事了。但为什么，已经年迈、又患了老年痴呆症的母亲，灵魂会突然出现在这里？莫非……莫非，她的心脏猛然一阵揪痛，母亲不会是……不会是回光返照，来见她最后一面吧？这个念头，令她全身哆嗦，她蜷缩成一团，脑里“嗡嗡”作响，根本无法相信，也无法接受。她回到现代以后，通过电子邮件查看母亲的身体诊断记录和现状，母亲的身体并没有太大的问题，在养老院接受的也是最好的待遇，怎么可能会发生这样的事情？不会的，一定不会的……她不知道她现在的模样有多可怜而恐怖，脸色惨白，目光涣散，冷汗如雨，全身蜷缩而哆嗦，还不断地摇头，喃喃着模糊的话语，就像发了羊阗疯一样，连有人进来问她话，她都完全感觉不到……