“哪个说我要听她的！”

这声音震得大家心陡然一跳，正是桐老爷桐岚来了！“老爷哪！”

一见桐岚，张氏便哭开了，直把脸揉进桐岚的怀里，把末香打她儿子的事，火上浇油地说了一通。桐岚望了望末香，见末香一声不吭地立在那里，眼睛里含着恨意，双手捏着拳头垂在两边，当下眉毛皱了皱，说：“末香才这么小，清儿都那么大小，末香怎么可能打了清儿呢？好了，都不要吵了。”

见张氏还要说什么，桐岚摆摆手，不耐烦地说：“你这个作正室的，对我的孩子们都应该一视同仁，不可偏袒才对。我就这么一个女儿，你们做哥哥的也应该让着妹妹才是。”

说着，示意大家都散开，向末香招了招手：“你到我房间来一下。”

末香扶起柳芳，说：“娘，不要哭，在末香在，没人敢欺负你。”

说着，便跟着桐岚身后走去。张氏小人得势，忘记了一年前还是在做着四姨太，做正室还未坐稳，就如此喧哗。众侍妾多有不服，今日见末香教训了她与她的嚣张的儿子，心头都暗暗高兴。对末香，也多是另眼相看。“说吧，为何打自己的哥哥。”

桐岚端起茶杯，拿杯盖捋了捋茶汤，盯视着末香，说道。“他不是我哥哥。”

末香紧紧抿着唇，表情不悲不喜。十年了，这小丫头除了个子长高了，性情竟还是一点也没变。桐岚边喝着茶，边想着。她没有一点小孩子应有的天真与幼稚，反倒极为冷静，很少见她笑过。在他面前，她也都小心翼翼，很少出差错。桐岚一直在观察着她，可是，十年了，他还是没观察出什么来。这个女孩，似乎隐藏着什么重大的心事，要不就是受了极深的伤害，她总是那样冷静，理性，有种天生的说不清的疏离感。“近日功课学得怎么样了？”

见问不出什么来，他转移了话题。“父亲与老师布置的，孩儿都完成了。”

她淡淡地说道。这他信。她从小就有过人的天赋，老师教的课本，她一看便会了。而他另外教给她的自己的绝学医术，她也是过目不忘，一点便通。“嗯。不过你若是在舞蹈、琴艺方面，有读书一半的强的话，也好了。”

他还是有些惋惜，她虽然领悟力、记忆力是一流的，可是却不会跳舞，不会弹琴，甚至于女人应该会的女红，她也不会。她迟早是要入宫的，如若不会弹琴不会跳舞，如何能让皇子们喜欢？“近来舞蹈与古琴学得怎么样了？”

他问。“回父亲，孩儿一直在努力学习，每日都有细微进步。如今已会简单舞步，略会弹奏简单曲子。”

她回答。这就好。会一点总比不会的好。既然她的特长在于记忆力，他便让她学医。云国的妃子不一定都会跳舞唱歌，这类妃子一般极为低等。如若妃子能掌管一些女官要职，是更能让君主们喜欢的。“嗯。这是一些草药配方，你拿去默记。两日后我考你。”

他边说边拿出一本书，递给她。他是云国德高望重的廷医，可是他的几个儿子却个个不成器。如她聪明，他将自己平生所学传授于她，也是好的。她恭敬地接过。“你回去吧。好生休息。后日二王爷请为父去赏花，为父想带你一同去。”

他说完，仔细观察着她，想捕捉到她脸上的细微变化，可是他失望了。她仍旧淡淡一笑：“是，父亲。”

恭敬而疏离。桐府院落众多，各个妻妾、子嗣都独立成院，院与院间有小院相连，回廊曲折，院门重重，占据了长安城内大半的街市。院中引入什刹山泉活水，凿开各各泉眼在院内处处设池塘，池上亭台玉立，颇有江南水乡之风。话说这院子内的各处活水，一处一名，乃当年云国开国皇帝为纪念桐岚祖父桐英为国捐躯，而请来四方名法师，为之引凿，有平安院落之意。