夏日渐甚，李盏瑶的身子越发沉了。随着孩子预计出生日子将近，张珩却觉得公主愈发焦虑。虽然很多时候，她只字不提。“公主，洪家的人闻讯找到鹭洲了。”
“好。给他们点提示，让他们尽快能找到金玉声姐弟。”
“是。”
傍晚时分，李盏瑶的精气神开始好起来，听张珩与自己禀告朝中七皇子与太子之间的针锋相对。七皇子是个趋利避害的高手，如今不过是捡漏，此人并无太强的手段，李盏瑶并不将之放在心上，反而问：“北镇抚司的军队，如何了？”
“出了军要大臣勾结别国的事后，皇上便越发不信武将，如今，除了三万羽林卫，都城周边的禁军中，一半都被移交到司礼监手中。辛掌印因公主看重小人，便将管辖权都交在北镇抚司手中。”
“大概多少人？”
“十万。”
李盏瑶却幽幽叹口气道：“还是十万……”十万大军，抵抗掉太子的宫变战争，面对勇猛实战的八王之乱总军八十万，实在是螳臂当车。必须想办法能兵不见刃的解决太子。不行，得赶快结束江南之巡回都城去。否则，太子的逼宫也就这一两年内的事了。“公主是在担心什么？”
“没什么。做得很好了。”
二人还谈着，突然院外传来呜呜的大哭声，撕心裂肺听着着实让人伤心。张珩幽幽道：“洪家的人，倒是够快。”
院口，阿长鼻涕眼泪流在一处，抓着天星的胳膊，央求道：“天星姐姐！让我见夫人一面吧！哥哥姐姐被人抓走了！求求姐姐！让我见夫人一面！”
“阿长，夫人平日休息不能被打扰。一被打扰便会头疼……”阿长一听，一下跌跪在地上，摇着天星的胳膊求道：“天星姐姐求求你，去通报一声好不好！除了夫人没有人能救哥哥了。洪家的人真的会打死哥哥的！求求姐姐了！”
“阿长，你起来，快起来！”
阿长仰着一张脸，哭得如泪人，“姐姐，求求你了！求求你了……”天星故作为难，却蹲下身安抚道：“我去问问夫人，可我不能保证夫人一定见你。如果夫人见你一定不要哭，要说得清楚明白，言简意赅，夫人怕吵，知道吗？”
阿长连忙用手捂住自己的嘴巴，点点头。没一会儿，天星出来了。阿长飞奔过去，狗狗般可怜的眼睛看着天星，“夫人肯见我吗？”
天星摇摇头，“夫人说，不用见了。”
阿长两只眼顿时啪嗒啪嗒往下冒眼泪。“傻阿长，别哭了。夫人是让我直接将人带回来。”
“真的吗？”
“你呢，回客院去，安安静静等着，夫人还让我命人给你送点吃的过去。”
“我也要去！”
“你不相信天星姐姐还是不信夫人？你与我多缠一秒，我去救你哥哥姐姐就会迟一秒。”
阿长立刻松开手，郑重点点头，“我乖乖的，会乖乖的等姐姐回来。”
阿长一直等天星背影消失，才一步三回头地去往客院。突然，他飞快跑起来。跑到哥哥姐姐屋内，各取出一套新的干净的衣裳，又分别铺好床铺。上次，洪家的人就将哥哥打得半死，哥哥回来后，一定要躺在软软的床上！床和衣裳准备好了，他又想到姐姐最爱干净整洁！怎么能没有水！原本他可以让府内下人送热水来，他就觉得自己烧好之时就是哥哥姐姐回来的时候！忙活了好一会，他满头大汗，水烧好，哥哥姐姐还是没回来。阿长枯坐在客院的小院，紧紧盯着入口的门扉。“没事的，没事的……”“这家夫人那么有钱，怎么会从洪家手里要不来人呢？”
可说着说着，自己一颗颗眼泪就滚下来。一个人趴在石桌上呜呜大哭起来。“男子汉大丈夫，哭什么呢？”
一个温温柔柔的声音在上方响起。阿长抬起泪眼，模糊中辨出来人是夫人。夫人怕吵！阿长赶紧止住哭声，压着哭泣整个人一抽一抽的。李盏瑶将帕子伸到阿长面前，温柔道：“擦一擦，等你哥哥姐姐回来，见你哭成这般模样，他们定也要自责了。”
“夫人，对，对不起……”李盏瑶问：“为什么呢？”
“我之前撞到夫人时，不仅没道歉，还说话很凶……”阿长低下头，“我觉得凶一点，别人就不敢欺负我们了……”李盏瑶摸了摸阿长的头，“没关系，我小时候也这样，因为自己很弱小便要虚张声势，装得自己很强大。有时有用有时没用。结果有一天，装着装着自己就真的强大了。会有一天你再保护哥哥姐姐时，再也不需要装得强大，因为你真的强大了。”
阿长将帕子堵在眼睛上，哀哭道：“可我怕哥哥姐姐回不来了……”“不会的。相信我好不好？”
阿长婆娑着泪眼，重重点了几下头。“我一直都不知道你叫什么呢？”
“我叫江天长。”
天长……“谁给你的取的名字呢？”
“是我姐姐。”
“哦，那你玉声姐姐定是希望你能如江水命运不止，奔涌不息。”
“不是这个姐姐。”
“嗯？不是这个姐姐？你还有一个姐姐？怎么没有与你们在一处呢？”
“……”阿长觉得自己说漏嘴了，姐姐一直说，大姐姐的事不可以与外人说的。可转念一想，夫人救了哥哥姐姐，自己再这般瞒着好似把人家当成坏人。只要不说具体事，便也无碍吧……于是道：“是我另一姐姐。只是她在我小时候便走了。我也从未见过她。”
“姐姐说，大姐姐不希望我的名字像他们一样不是草就是花，所以捉了一筐小鱼找先生算的。后来，母亲死了我们被师傅收养，哥哥姐姐都改名，只我的名字姐姐不让师傅改。因为姐姐说，等找到大姐姐，她若知道我没用她辛苦算来的名字，会伤心的。”
李盏瑶的眼睛不禁悄悄湿了，其实，她都忘了……那时候，这个小东西还在那个女人的肚子里。“我是芽儿，你是凌霄，弟弟是禾苗，我们就非得是植物？不能是金银财宝，是云，太阳，月亮，大江大河吗？”
“那怎么办？”
“镇上有个算命的，我们送他一筐鱼，让他假装找母亲说送孩子一个名字，好不好？”
“好啊！”
可随着那个女人怀孕产子，不能与姜临福同房，命运的恶爪离奇般落在她身上。那个人，怎么能称之为人呢？那个女人，怎么能称之为母亲呢？