李盏瑶听了，心下虽是高兴，脸上却一本正经，只说：“你可真会哄我，若我一个公主在，你岂不要时时拘着礼？这可不是你说的，轻松的，不拘礼的人生。”

李盏瑶转身入内，张珩却在心下悄然说，“公主，是不一样的。”

其实，李盏瑶知道张珩并不一味把自己当主子看，他在自己面前不是时时刻刻都用“小人”；同样，自己也从未把他当成奴才看，而是看成无间的伙伴，家人。那“我”字微妙，更是彼此心照不宣的秘密。李盏瑶进了殿，自翻出李辄送自己的匣子。里头是一封信，还有一个捏上去有些软，有柿子般大小的球。看不太懂。她将软球拿在手里左右转着看了一圈，自言自语，“是个什么东西？”

于是，拆开信。信中说言大致是：“吾妹亲启，见字如晤。十二月军事，沥大败，死伤过千。然非无可取。妹所赠手札，曾与道人悉心究数月，略有所成。此球可以小观大。剥其外衣，燃其尾线，而后立掷空旷之所。慎之，方圆一仗内，勿靠经，谨其伤身。若大成，如天赋神器，败猛犸异人不日之功。然所付心血，外物必所依。军中饷银不及，次岁或至顾氏钱庄寻助。兄在外，然心忧妹如履薄冰，万望事事以己为先。若命非人力能改，乃天定也，我等皆乃天地浮游，旦求无愧于心。临新岁，望妹康乐顺遂。”

“无愧于心，是有多难……”李盏瑶看完后，自言自语道。李盏瑶是看过那手札的，收了信笺，自然细细将那小球的外衣一点点扣掉。到最后，果然是一个似鎏金，只有桃核般大小的球。李盏瑶揣着小球出殿，带着张珩一道来府内的小花园。柳沁园。二人将小球放在柳沁园的空地上，又按照信中所教点了尾线，还立马站得远远的。随着尾线的火星一点点蔓延，直至靠近小球。随后电光火石，那小小的火星突成一团火星，接着“砰”一声巨响，像山石砸落大地，接着一阵浑烟冒起，青石板的碎片和冷硬的泥土如同散豆，四处飞溅。李盏瑶不由得惊叹叫了一声。那小球再无动静后，李盏瑶便要走上去看个究竟。张珩拉住李盏瑶，“公主，我先去。”

李盏瑶便点点头。那浊烟散去，张珩蹲下，仔细看原先放置小球的位置。确认不会再有仍和异动后，他才叫道：“公主，这东西好生厉害。石板都碎成四五块了！”

李盏瑶立马跑过去，只见那寸把厚的石板，赫然移了位置，还碎成了大小不一的三五块，而裂开的边缘则呈现乌黑色。她用手指捻了，放在鼻尖细细闻了闻，皱了皱眉，“好冲的硫磺。硝土，还有……炭。”

张珩随即说，“好像和烟花的配方很像。”

李盏瑶如有所思，“是很像，但成分好像更醇厚干净。张珩，那你说，为何无人把‘烟花’当做武器用在战事上？”

张珩想了想，“是不确定。”

“嗯？是何意思？”

张珩在李盏瑶面前，自是任何话都敢说的，只道：“公主可想过，为何大沥烟花的制作全部在官吏手中？这便是防止烟花在百姓手中扩大它的不安定。而若将‘烟花’做成威力更大的屠杀工具，这便如神兵。这种不安定，不仅对百姓，更是帝王。公主试想，寻常战事，对方对垒，靠得是人、术。若有了这，百人便可对阵万人。帝王如何确保自己，始终处于不败之地？”

李盏瑶点点头，“你说得倒是有理。而且，如果我用这东西打你，你为了生存，是不是也得卯足了劲儿，也拥有这东西？而且，太容易伤敌一千自损八百了。”

“公主，这是十一殿下送来的？”

李盏瑶点点头，“是对付猛犸的。”

虽如是说，李盏瑶回去后，还是立刻写了封信。又交代张珩，“你差人，送到雪域去。”

张珩看信封上，是“十一殿下亲启”。“公主是想提醒殿下？”

“大沥是个大国，地大物博，人又多。难免有不同的势力。这东西，若被广而用之，我只怕，害处大于裨益。他听不听是一回事，但如何，得让他知道这一层的担忧。”

从前，倒是她想得太少了。不过，便是想到了，估计也还是会支持李辄。总得把眼前的困境解决了。年节中，七皇子府中上下，是匆匆碌碌。原先太子的党羽，多半都投靠了他，只他心上最难之事，便是手中无兵。而且，十六虽是女流，可她能调父皇的禁军，实在让他不安。心下也暗暗发誓，这尹川王，他必得抓住。年节最后一日，府中下人突然来报，说和菁公主来了。自打太子出事后，七皇子又拉拢了李盏瑶一回，可被她装聋作哑回绝了。如今，怎么来了？“带她到雪庐等我。”

雪庐内，充斥着鲜橘在小炉的烤炙下的清甜。围桌上，是未下完的残局。下人为李盏瑶上了一份雪顶含翠，便悄然退下。李盏瑶观着棋局，黑龙将斩白尾，白龙垂死挣扎，白龙不愿认输，于是便成了残局吗？李盏瑶等了七皇子约莫一炷香，他还未来，百无聊赖，便多看了几眼那方棋局。白子在几个玉指骨节间，上下翻动，却不掉下去。没有多年把玩的功夫，是做不到的。只一会儿，李盏瑶撇撇眉眼。那白子，一声清冽的响声，落定。十三行八列。“妙啊！”

七皇子从窗边幽幽叹道，“这黑子若要吃白尾，可就掉白子的口袋里去了。若不吃，就是必输之局了。”

“皇兄过奖了。”

七皇子走进来，一边说，“从前倒是未听说妹妹善棋。妹妹在朝局上厚积薄发，在棋上也藏拙？”

“妹妹只是觉得棋如人生，总是要不断地找出路，才能活下去。若藏拙能活，那也是一朝好棋。这一招，皇兄该是熟悉，不是吗？”

从前，太子、三皇子、五皇子、十一皇子纷争的时候，他可是美美地隐身了。最后当了坐收争利的渔翁。不是藏拙，又是什么？七皇子笑笑，不以为意，只道：“皇妹稀客，今日怎么有空到我府上？”

李盏瑶巧笑道：“去年，皇兄可是说了，要皇妹多来皇兄府上走动。如今来了，皇兄不欢迎吗？”

“只是惊喜大过了欢迎。妹妹请。”

七皇子邀李盏瑶围着小炉坐下。七皇子收拾了残局，将黑子推到李盏瑶面前，“妹妹可有兴趣？”

“妹妹恭敬不如从命。”