孔甲崩，其子皋继位。黎王皋在位十一年，未有政绩。黎王皋崩，其子发继位。黎王发七年，黎朝圣山（太山）发生地震。有谣言传出：圣山震！大乱起！黎朝灭！新朝替！吓的那无所事事的黎王发准备勤于政事，可从他爷爷开始便没怎么管过朝堂了，现在的朝堂局势如何？他是一点也不懂，没过几天，便从朝堂那败下阵来，只得四处访求贤士辅佐他，以应对未来大乱。这期间，他一边遏制谣言愈演愈烈，一边让黎朝的大巫卜筮大乱的详细情况，大巫说：“在东方兖州将会出现一个名叫商的部落，他们的首领名叫汤，他将会推翻黎朝。”
于是黎王发命令兖州州牧履排查兖州部落，务必将商部落扼杀在摇篮中。履示弱，以自己无实力排查为由，向黎王发借兵。黎王发同意。他让军队开入兖州，兖州鸡飞狗跳。黎军以宁可杀错，绝不放过为借口，将无数部落劫掠，甚至灭亡，激起兖州上下的愤怒。履此时表现出与黎王截然不同的作风：以宽治民，而除去邪。夙兴夜寐，以致职明。轻赋薄敛，以宽民氓。布德施惠，以振穷困。吊死问疾，以养孤孀。百姓亲附，政令流行。此等举措笼络不少人心，不仅得到本族人的拥护，也使得黎人及其他方国人民十分向往。履甚至在对平民说话时，为黎王开脱，说：“黎王只不过是被奸臣蒙骗，只要获得贤臣必会还给黎民一个黎明。”
他借此招募人才，表面上说：“接下来，我将帮助黎王一起寻找能够治理国家的能臣，恳请各位有识之士能够前来与我详谈，我必将你们推荐给黎王。”
实际上等到有识之士来后，便让其暂住一会，在此期间他会施展人格魅力，千方百计（欲擒故纵，礼贤下士等等）来留住人才。至于黎王那边，履找到了一个想要安富尊荣但一无是处的老人，他名叫关龙逄（存疑，可能是履赐予他的），是黄帝轩辕的直系后裔。履顺水推舟，为了满足他的愿望，给他提供了诸多帮助：首先随便教给关龙逄一些浅显的治国策略与为君之道，以应对黎王的审查；同时贿赂关龙逄的同乡人，为关龙逄造势；最后让关龙逄在家待着，他很快将带着黎王前来拜访这位“贤臣”。给关龙逄铺好路后，履便向黎王说自己找到了一位名叫“关龙逄”的隐世贤臣，求贤若渴的黎王欣喜若狂，顾不得太多，便命令履带他去找关龙逄，履照做。黎王发以“田猎”为由外出。这时天下雨了，不过前方便是关龙逄的家，刚好可以避雨。黎王发一进屋，便看到一位目光炯然的老人，正是关龙逄。黎王就觉得此人不同凡响，便向他请教治国的策略。关龙逄按照履教他的，以养马喻治民理政，黎王发不明觉厉。发又问关龙逄为君之道，关龙逄说：“作为人君，须谦恭待人，对人臣要互相尊重与信任，要爱护人才。只有这样天下才能安定，社稷宗庙才会稳固。”
发很是赞同。回宫后，黎王先赐关龙逄为大夫，测试他是不是光说不做之徒。在履的配合下，关龙逄将自己的事情做的有条不紊。黎王发很满意，便将其提拔为豫州州牧，这时，履示意在豫州的人不要作乱，豫州和谐稳定。发彻底被关龙逄折服，让关龙逄成为了黎相。黎王为了感谢履的成全，便让履接任了豫州州牧。至此，在履的操纵下，黎朝在中央上被蜀山方国联盟安插了关龙逄这颗钉子，蜀山正式占据了天下一半的领土。蜀山方国联盟与九黎共同治理着这片“黎朝”的天下，相信黎朝一定会“蒸蒸日上”吧。黎王发十七年，发崩，其子癸继位。癸早些年还遵从着发的准则做事，后来见异思迁——开始对强身健体的武功很感兴趣，而对政务十分烦躁。为了得到更多自己的时间，他宣布取消三年一次九州大会，不再考察九州民情。即使是这样，他还是觉得其他政务太麻烦，于是癸决定将政务全部甩给关龙逄，自己骄奢淫逸，钻研拳法去了。九州州牧见此，不再来洛阳朝贺。关龙逄在履的示意下，令黎朝朝堂停摆，致使内政不修，阶级矛盾日趋尖锐。同时天异地动——黎王癸十年，金木水火土五星运行轨道错乱。一夜中，星陨如雨。次日，洛阳盆地地震，伊水、洛水枯竭，豫州民不聊生，民众揭竿而起...另一头，履与有莘氏联姻，一石二鸟：得到了有莘的支持与一位贤臣——伊挚（详细内容将在后续的《早商众臣列传集》体现），拜其为右相。而癸不闻不问，他此时更加关心的是他那已经陷入了瓶颈的拳法。癸想通过实战来精进自己的拳法，宣布自己御驾亲征，诛杀那些叛逆，以彰显自己与黎朝的威严，同时为让地方官员与部族首领积极配合，决定下放权力——包括蜀山氏在内等“忠于黎朝”的势力都获得了“得专征伐”的大权（如果要征伐谁，可以不经黎王的批准而出兵）。这时天下真正陷入兵荒马乱的局面——玄武氏内部进行了一次超大规模的清洗，将忠于黎朝的人全部以谋逆罪名消灭，想都不用想是履指示的；而履呢？他率众以不祭祀鬼神，不敬顺天命为由消灭了忠于黎朝的葛国，还“顺手”灭掉了九黎之一——方广氏，为了确立自己讨伐的正确性，写下了《履征》，记载征葛的起因经过，东方的薛国君主仲虺听闻了消息，欣然加入履的灭黎行列中，履很是高兴，在考察了他一段时间，便拜其为左相；癸倒是得到他想要的了，他不仅平定了有施氏等一干小国的叛乱，为了间接控制这些地方方国，强行推广男女平等的黎氏宗法制，拉拢并扶持当地女性贵族上位，还成功在大战中，创造出了华夏史上第一套拳法，成为了拳法祖师，更是得到了一个可人——妺喜。癸得到妺喜后，对她非常宠爱，让她成为了元妃（黎朝最高领袖的妻子）。但妺喜并不喜欢，因为灭国之仇对癸保持着距离，癸很是苦恼。伊挚向履出谋，由他亲自去黎朝都城洛阳住一段时间，观察黎朝的情况。履同意了，并告诫伊挚到那后切勿暴露自己名号，告知关龙逄是自己的人，可以通过他了解到黎朝内部的许多重要情报。伊挚到了洛阳之后，与关龙逄互通了消息，当得知黎王与元妃不和后，心生一计，让关龙逄与妺喜接触。关龙逄入宫，说自己愿意帮助妺喜复仇，只要让她对黎王说自己有三个癖好：一是看人们在规模大到可以划船的酒池里饮酒；二是听撕裂绢帛的声音；三是喜欢穿戴男人的官帽。癸听了妹喜的癖好，想要满足，但十分犹豫，还是询问了关龙逄，国库是否充盈。关龙逄自然欺骗了癸，让癸误以为国库富足，使得癸决定满足妺喜，开始筑倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门，造酒池。而这些资源是哪来的呢，自然还是关龙逄以黎王的名义强征来的，伊挚还在后方煽风点火，进一步让黎民对其离心离德。在这时一个叫做赵梁的小人听闻了此事，以为癸是个昏君，想投其所好，教他如何享乐，如何勒索、残杀百姓，癸及时发现了他，将他处死了。不过在伊挚的管理下，外界忽略了这件“小事”，而是着重于癸的荒诞：邀请三千名饮酒高手在击鼓声中下池畅饮，结果他们中的一些人因酒醉而淹死。下令宫人搬来织造精美的绢子，在她面前一匹一匹的撕开，以博得妺喜的欢心。（在农业时代初期，丝绸织造业才刚刚兴起，破坏这种稀有昂贵的物品，无异于暴殄天物。）这些都让妺喜欢笑不已，不知是因为这些荒诞之事，还是黎朝即将走上疯狂的灭亡之路。太史令终古看到癸这样荒淫奢侈，便哭泣着请求当时摄政的关龙逄，让他向癸进谏。关龙逄说，自己已经几次劝谏癸，可癸就是不听呐（此乃谎言）。终古请求再三，让关龙逄不胜其烦，敷衍地说自己会再去试试，然后关龙逄在癸的宫殿前转了几圈就回来了。关龙逄对终古说癸听了自己的劝谏后很不耐烦，斥责终古多管闲事，终古知道癸不可救药，明白黎要灭亡了，就投奔了履。三年后的一天，妺喜传来消息，说，癸做了一个梦，梦见天上两日并出，相互搏击，一日胜，一日不胜。伊挚认为，这是灭黎的时机到了，就迅速回到了履的身边。履听说后，先开始试探起黎民对癸的态度，说：“黎王将自己比作太阳，还说人民跟他的关系，就是太阳和月亮的关系。月亮没有灭亡，太阳也不会灭亡。”
黎民一听，纷纷指着太阳恶毒地咒道：“时日曷丧，予及汝偕亡！（若太阳什么时候会灭亡，我这个月亮愿意跟你同归于尽！）”履很是满意，而后开始测试起九黎之师对癸的态度，让手底下的有缗氏以不满癸的残暴统治为由，停止向黎朝朝贡，癸大怒，令九黎之师攻打（其实只剩了八黎），有四黎响应了号召，探明情况后，就让有缗氏献出琬、琰两名美女求和了。伊挚见此向履说：“黎自蚩尤建国以来，已经历九百多年。虽癸暴虐在外，民有怨恨，但在诸侯中仍有少许威信，若想一战胜癸，只有等待时机再行动。”
仲虺也表示不能急于出兵伐癸，还要蓄积更大的力量，继续削弱拥护黎王朝的势力。履接受了他们的主张，做了积极的准备：履外出，在周边传播自己的仁德之名。游走那听从黎王的四黎，阐明了利害。归国之后，让有缗氏公开反抗黎王统治。癸再次起兵，但九黎之师不起，癸在政治和军事上完全陷入孤立无援的困境，孤零零地亲征了。履看到灭黎的时机已经成熟，准备下令伐黎。可惜天公不作美，兖州时逢百年不遇的大旱，赤地百里，为了拥有万全准备，履只能让有缗氏暂时先独自对抗黎王，之后会对有缗氏进行补偿。有缗氏与黎王打得热火朝天，对于双方的物资而言自然是消耗巨大，阶级之间的矛盾更加激化。这时候履也没闲着，打不了黎朝，还征服不了一些不归顺的诸侯、方国吗？于是履十一征而取胜，可谓“天下无敌”！不过若想要进一步的扩张，有点麻烦：在黎王朝的诸侯、方国中，虽然叛离者不少，但拥护黎王朝的也还有一些的，特别是东部地区，毕竟是黎人的家乡。在履的地盘附近就有三个这样的属国：韦国，顾国，昆吾国。这三国的势力都不小。这三个方国在之前就似乎发现了履的不轨之心，执意与其为敌，他们监视着履的活动，还经常向癸报告，不过幸好都被关龙逄截断了。履打算趁此机会，新仇旧恨一块算了，除掉这三个黎朝的羽翼。履和伊挚率领了蜀山方国联盟的联合军队，先对韦国展开进攻。履率大军压境，韦国连求援都来不及，很快就被蜀山军灭亡。韦国被灭，顾国势单，履接着又挥师东进，乘胜也将顾国灭了。韦、顾二国的土地、财产、人民尽归履所有。履还没高兴多久，此时西边传来噩耗——黎王攻破了有缗氏的国都。太快了，履心想。是的，太快了，有缗氏也是名列前茅的诸侯，比韦、顾二国加起来都强大不少，而那黎王居然短短几月就将有缗氏灭亡，黎王癸的个人实力，恐怖如斯！伊挚向履谏言，请其当机立断，兴兵伐黎，否则黎王威名一旦散播开来，将吓退一些摇摆不定的野心家，久则生变。履采纳，召开伐黎的誓师大会。他在大会上历数黎癸的罪恶（强征人力，以黎氏宗法制控制部族诸侯等等）及人民对癸的痛恨，自己已经对黎朝彻底失望，不得已反抗黎朝。又提到了黎朝那位大巫的占卜结果，而自己的国家正是在兖州，自己的字就是汤（只不过因为黎王的针对而闭口不谈），那预言中的商部落其实是在隐喻他祖先以商业中兴的蜀山国罢了！商部落之人就是他祖先开创的职业“商人”！这是上天的旨意，让他灭掉这残暴的黎朝，建立一个新的王朝，上天的命令是不可违背，所以他要遵从上天。他立下誓言：从今日起恢复自己的字“汤”，将国号改为“商”，正式讨伐暴黎，在此期间有功者受赏，不从者受罚。（故子履，又可称商汤。）汤告令师，作《汤誓》。商汤率领由七十辆战车，六百骑兵和五千步卒组成的军队西进，矛锋直指黎都。商军经汤动员以后，士气大振，都表示愿意与黎军决一死战。大军西征，首先迎战昆吾。商汤一战而大败昆吾军，再战而杀其首领灭昆吾，并昆吾土地、人民。汤曰：“吾甚武！”
，号曰武王，压制黎王的威名。商汤突袭黎都，黎癸仓促应战，西出拒汤，先与商军战于有娀之虚，不敌，后退守鸣条。两军在鸣条交战的那一天，正赶上大雷雨的天气，商军不避雷雨，勇敢奋战，黎军败退不止，此战奠定了黎朝的灭亡，史称“鸣条之战”。虽黎癸奋勇杀敌，可兵败不可收拾，知道大势已去，又想着留得青山在不愁没柴烧，于是让亲信先去洛阳将太子等亲族送去北方，将这些年来所有的财宝送去南方，而自己带领五百残兵吸引商军火力，向东逃到了三朡。三朡是黎王朝的一个方国，见黎癸兵败逃来，立即陈兵布阵以保黎癸，并扬言要与商汤决一死战。商汤和伊挚见黎癸投奔三朡，立即挥师东进。商军和三朡军在成耳交战，结果商军打败三朡军，夺取了三朡的宝玉和财产，商国的义伯、仲伯二臣因此写下了《典宝》，说明这是国家的固定财产。黎癸见三朡又被商汤所灭，再向南逃走，商汤率军紧迫不放，黎癸在南巢被追上，双方再次大战，黎军全军覆没。遍体鳞伤的黎癸因力竭躺在地上，大声辱骂商汤，说不应该信任他，商汤没有说什么，持剑将黎癸刺死。不久后，洛阳被攻克。华夏历史上第一个世袭制政权，黎朝灭亡。由于后续商汤给黎癸称呼为“桀”，此事又称为“暴桀亡国”。黎亡之后，黎裔一部分随着黎太子远遁北漠，一部分遵循黎王癸的意思将黎朝财宝带去南疆躲起来，少部分人留居中原，商汤王安抚人心，将这一支贵族封于杞国，以奉祀宗庙祖先。