许明再有意识时，脑子昏沉。他本能的用力咬了下舌尖清醒，睁眼看到片朦胧的红色。 缓了好一会儿，许明才发现自己是躺在古树下，看到的红色正是树上的红灯笼。 许明彻底清醒，连滚带爬的远离古树，同时摸摸身上，看还有哪个地方被黑龟子咬，所幸没有发现。 许明松了口气。 想来他只是昏迷了片刻，不然他早就没了。不行，还是得尽快吃草药。 许明翻包找出来早就备好的草药，塞进嘴里时，想起还有贾申。 他环顾四周找贾申，古树下却只有他一人。 “贾申？”
“你在附近吗？！”
许明叫了几声没回应，咽下草药，踉踉跄跄的撑地爬起来在周围找，连贾申的影都没看见。 “怪了，一同在古树下倒地的，怎么醒来只有我一个人？难道……贾申已经出事了？？”
想到这儿，许明心头一惊。 他要是中了黑龟子的毒，能撑很久，但这是因为他体质特殊。 可贾申和他不一样，贾申是普通人，中黑龟子的毒会很快就完的！ 而且，在这种有黑龟子的地方出事，贾申极有可能遭遇和先前旅客一样的危险，先是因黑龟子的毒而发狂失控乃致死，再被不知道是人还是怪物的东西剥去人皮。 “不对，若是贾申被东西带走的话，为什么我还在这里呢？难不成……贾申是自己主动走的？”
许明停在原地，皱眉思考。 越想，他越觉得贾申主动走的可能性更大。 贾申又身中黑龟子的毒……贾申该不会是已经失控，但仍然保留一丝理智，怕伤害到他才走的？ 许明嘶了声，觉得这个可能性很大。 不行，他得赶紧去找。 许明仔细看这附近有无活动的迹象，想顺着找过去。然而，就在许明转过身去时，余光一瞥，他猛地转回去，看向前方。 不远处的黑暗里，有一盏亮着的孤零零的红灯笼。 许明警惕的走过去，近了发现那红灯笼和古树上的灯笼一模一样。 许明奇怪怎么会突然出现一盏，这时，许明不经意间又看到原处的拐角处，又出现了一盏红灯笼。 突兀，又像是在给他引路。 许明过去，在路的尽头拐弯，再次看到远处也有。 许明想了想，决定跟着。 有时候，既然已经没有线索可用，倒不如顺着眼前能看到的，静观其变。 打定主意，许明从包里翻出短刀攥在手里，跟着红灯笼出现的方向走下去。 这些红灯笼出现的很有规律，几乎每百米就有一盏，都挂在树枝上，随阴冷的夜风微微摇晃。 许明怕又遇到黑龟子，不敢开手电。 大概走了半个多时辰，许明走到了尽头。 他拐过去往前一看，当即惊诧的睁圆双眼。 只见不远处出现了一个村寨！这条路的尽头正通往村寨的入口，入口旁有块石碑，上面也挂着几盏红灯笼，光芒足够看到石碑上龙飞凤舞的字，是“八星寨”。 入口前也有四人在把守。那四人站的僵直，穿的是一身白衣，腰间系着红腰带，分列两侧面对着面。 让许明奇怪的是，村寨里并无灯光亮着，仿佛笼罩着浓郁诡异的黑暗，显得死气沉沉。 他在原地徘徊了下，最后心一横，朝村寨走过去。 当许明走近时，那四人立马察觉到，齐唰唰扭头看来。 视线对上刹那，许明顿时停住。 因为那竟然是四张人皮，不是活人！ 许明呼吸都停了，进退都不是，头皮发麻。 打破僵滞气氛的却是那四个人皮，它们突然齐齐转身，朝许明走过来，每一步都仿佛电影里死里逃生时的慢动作，压迫感倍增。 许明紧张的直咽口水，大脑飞快转动思索。 如果人皮攻击他，他要怎么反击？对方会不会跟那些怪物一样厉害？？他是不是应该先发制人？？？ 还有贾申，贾申是不是就是被这些人皮抓走了？？？ 啊啊啊他一个人，对付四个够呛吧？？ 他怎么办怎么办怎么办…… 许明愣神的工夫，突然发现人皮已经离他只剩下四五米，空洞洞的眼眶直勾勾的盯着他。 他下意识的握住刀柄，慌的要拔出来时，突然感觉身后疾风拂过，紧接着他的手被猝然按住。 许明猛地转头，看到竟然是邻居。 邻居按着他的手，瞬间把短刀推回刀鞘。 下一刻，邻居转头看他，微微皱眉，用眼神瞥了下跟前。 许明堪堪回神，看到人皮们停在半米外，前面两个人皮不知从哪里各拿出张木制的面具。 邻居拿了其中一张。 许明愣了下，赶紧照做，跟邻居一样把面具戴在脸上。 人皮们这才转身，往村寨入口走去。 邻居也收回按着许明的手，抬脚跟着人皮。 许明下意识的拉住他，看到邻居停下，回头看了眼他的手。许明条件反射的松开，结巴的说：“我……我就是想问……” 邻居做了个噤声的动作。 许明不出声了。 见邻居转身跟上人皮，许明生出了些憋闷，站在原地没动。 邻居若有所觉的再次停下，回头看他。有面具挡着，许明看不见他的神色，邻居似乎是在疑惑他为什么不跟着他走。 许明把短刀别在腰间，闷不做声的快步跟上。 两人跟着人皮们进了村寨，走了段小路才看到房屋，基本上都是那种传统的茅草土石所建，依着地势零散分布，静悄悄的好像没有人。 许明奇怪的东张西望，觉得这村寨有些眼熟。 直至看到看到棵巨大的古榕树，许明反应过来了，这不就是新溪村的布局吗！ 许明有些惊悚。 那些人皮带他们一直往前，是许明在新溪村没有去过的地方。 最后他们走上长长的台阶，许明看到前方是处很大的空地，最中央有个类似于祭台的高地，四周成圆圈状围着摆放桌子，上面也有吃食，但都腐烂黑硬了。 几乎每张桌子前都有戴着面具的人影。许明不确定那是人皮，还是真人。但都静的诡异，近乎鸦雀无声。 许明也不敢出气。 现场布置的还很喜庆，祭台和下面的桌子上都挂着红绸，贴着喜字。 人皮把他和邻居带到末端空置的一张桌子前，盯着他们。 许明不知道是什么意思，还是邻居淡定的到桌后坐下，许明跟着照做。 四个人皮这才悄无声息的离开。 许明心跳如擂鼓，想开口问又怕出声会坏事。他拉过邻居的手，在他手心里写字：“这到底怎么回事？”
邻居看眼他发抖的手，在桌子上写字。桌面有灰，能看出字迹。 他说：“——等。”