通州离北平还有四十里，按理说即便暴昭是钦差，有圣命在身，张昺等人也根本不需要出迎这么远。毕竟布政使、都指挥使都是二品，与尚书同衔。而且张昺先前还是礼部尚书。在六部中，礼部的地位还要高于刑部。但怎奈何，三人有愧在心。粼粼河水反射着明媚的日光，风景美不胜收。几条船队加入到了钦差船队中，沿着河水一路北上。船舱中四人相对而坐，一侧置火炉，炉中煮酒汩汩而沸，香气飘荡。随侍之人给四人斟满酒杯，这才躬身退出了房间。谢贵饮下一杯热酒，暖了暖被冷风吹僵的身子。随后拉开窗帘，望着窗外的河水，谈笑道：“这通惠河还是前元世祖忽必烈引京西昌平诸水贯通，至今不过百年，却已物是人非。”

“胡虏何来百年国运？”

暴昭冷哼一声：“不恤民力，不尊礼法，自取灭亡。”

“也不能这么说，若非出了太祖这般人物，前元也不见得会灭亡这么快。”

谢贵目露感慨，似乎回想起了往昔岁月，叹道：“刘福通、陈友谅、张士诚之辈可为一时贼，但难为万世王。”

“青萍兄家学渊源，又随太祖起兵。”

张昺笑着道：“如今在世的开国将领不多，青萍兄应当是你我几人中唯一经历过那等乱世的人了。”

谢贵出身乌程谢家，祖上乃是大名鼎鼎的东晋谢安。他本人则是谢安的四十世孙，出生于前元元统三年，后来起兵依附太祖朱元璋。“在前元我等南人连猪狗都不如，百姓争相揭竿而起……”伴着船外的水浪拍打声，谢贵语气有些缥缈：“在下出生那年，据说元廷还欲杀绝张、王、刘、李、赵五姓汉人，幸好没行至实处。”

张信和张昺同时不自在地摸了摸脖子，要是落到实处，现在也就不会有他们了。“元廷残暴至此……”张昺语气中带着几分后怕。谢贵也点点头表示认可：“所幸有太祖领兵，驱逐胡虏，恢复中华，方有如今大明。”

“只是打天下易，守天下却难。”

暴昭似乎也被带动了感慨之心，仰头饮下一杯酒，叹气道：“就算是太祖这般人物，也并非全能。”

船舱中陷入了沉默，没人搭他的话。非议太祖皇帝……暴昭这个钦差说说也就罢了，别人附和，再被听去就不好了。暴昭却毫不留情，似乎已经攒了很久的怨言：“诸藩之弊，早有人言。”

“洪武九年平遥训导叶伯巨便上《奉诏陈言疏》，言分封太侈，用刑太繁，求治太速。太祖大怒，怒骂其离间骨肉，要将其活活射死。”

“洪武二十九年复有人上书议此，言及诸藩之弊，太祖又如何？”

暴昭重重地放下酒杯，怒道：“他无话可说，就只能说我知道是这样，但能怎么办呢？”

“知错不改，偏偏将如此滔天危机留给当今陛下！”

其他三人默然不语。对太祖皇帝来说，减除诸藩护卫，甚至除爵都是举手之劳，一道旨意下去无藩王敢不从，就算是燕王也绝对不敢抗命。但到了当今陛下手里，就真的是难上加难。不仅要面临诸藩兵力的威胁，还要面对礼法上的诘难。毕竟废掉一干亲叔叔不是什么好名声。沉默了良久，还是河上的一波水浪打过来，让船身重重摇晃了一下，才惊醒众人。张昺强笑一声：“陛下有难处，才是我等臣子挺身而出，为陛下分忧的时候。”

暴昭也回过神来，轻轻叹了口气，对三人一拱手：“方才在下言重了，还望诸位大人勿怪。”

三人当即表示无需如此。随后借着此话题，又聊回到了正题上，暴昭向三人征询了一番近日北平和燕王的的情况。“燕王最初疯癫时，我等也去探望过。”

张昺皱着眉头：“其人胡言乱语，三九寒冬赤脚狂奔，还入那肮脏猪圈与猪猡、秽物为伍。”

“但先前我等在王府的内应又有言，燕王疑似装疯。”

暴昭若有所思地点点头：“燕王此人向来心高气傲，就算装疯也不太可能那样自污……”“不过万事皆有可能，咱们为陛下办事，最好还是要慎之又慎，寻个机会探一探他的虚实。”

“暴司寇说的是。”

张昺对此十分认可。“最近燕王府可有大事发生？”

他看向三人。还是张信迟疑了片刻，道：“前日燕王世子妃临盆，诞下一子。”

暴昭眼睛一亮：“这是好事。”

“既然如此，我等便以恭贺燕王得嫡孙之名，再入燕府一探虚实！”

他眯了眯眼睛：“顺便再看看，燕王究竟是真疯还是假疯！”

“还是暴司寇老道。”

谢贵笑着点点头：“就依此计吧！”

他和张昺对视一眼，都看到了对方眼中的不甘。暴昭没到北平的这些天里，他们三个也对燕府进行了不少试探。可燕王府似乎自知势弱，对他们的各种试探都是以回避为主，能放弃的全都放弃。他们进一步，燕王府就退一步。但对此张昺三人却没有丝毫欣喜。他们要的是打探燕王府内的消息，进的再多又有什么用？再厉害、再嚣张也进不去燕王府的门墙。前天听闻燕王府世子妃生子，三人怎能意识不到这是个机会？但机会只有一次，总不能说今天你去道贺了，明天还去吧？暴昭还有一两天就到北平，他们三个要是在这个节骨眼上把机会给用了……那和得罪暴昭这个钦差有什么区别？所以即便三人立功心切，还是老老实实地忍住了，只等着他来后一起行动。规模不大的船队掩着通惠河一路向北，入了城后暴昭都没去布政使司衙门落脚，一行官员便浩浩荡荡地直奔燕王府。