朱棣也眉头紧皱，虽说他与老十七朱权是邻居，向来亲厚，但这种攸关全家人以及麾下数万、数十万将士性命的大事却不能寄托于交情上。须得将主动权掌握在自己手中方可。更何况耿瓛还在更东边的山海关屯兵，手中有了蓟州便可防备此人随时来攻。“蓟州必取。”

朱棣凝重地点点头，这个方向实在太重要，若宁王兵马来攻，他们肯定措不及防。“蓟州东北的遵化、西北的密云，若有可能亦要拿下。”

遵化再往北便是大宁的兴州五屯卫，再往东便是永平卫、山海关。若能多控制几座城池，收拢几卫兵马自然更好，也会令他们的家底更厚实。“张玉、朱能、丘福，你三人各调一卫兵马，擒杀马宣、攻取蓟州！”

这与徐祥的轻松劝降不同，有马宣这个硬骨头在，肯定是一场恶战，所以朱棣一共分给他们三人一万七千左右的兵马。“遵命，王爷！”

朱能、张玉相继起身，最后站起来领命的丘福则是个身材高大、相貌朴实的汉子，一眼看去给人非常憨厚的印象。三人并未立刻出去，而是等朱棣都布置完，一起协调兵力。最后，朱棣将目光投向了北平西北，那座写着居庸关所的重要关卡。“居庸关山路险峻，北平之襟喉，百人守之，万夫莫窥，据此可无北顾之忧。”

“今余瑱得之，利为彼有，势在必取。譬之人家后户，岂容弃与寇盗。”

余瑱是都司衙门的同知，前日彭二被杀后，他便趁乱逃出了北平，在居庸关简练士卒，操纵数千兵马。此刻恐怕已虎视眈眈，随时准备反攻了。“今乘其初至，又兼剽掠，民心未服，取之甚易。若纵之不取，彼增兵守之，后难取也。”

朱棣盯着地图看了片刻，沉声道：“徐安！钟祥！”

“末将在！”

新升任的两名指挥佥事分别来自彭城卫和永清右卫，齐齐起身，目光兴奋！“你二人各领一卫兵马，拿下居庸关！”

“末将必不负王爷之命！”

人事任命都吩咐了下去，随后又是一番粮草、行军的琐事，待事情都处理完后，将领们各归各处。有的出征，有的则去统管城防……一下调走了五卫多人马，原本充实的北平再次显得有些空虚。不过通州仅在北平东南四十余里，徐祥去劝降恐怕在今明两日内就会出结果。到时候不仅这三千兵马尽数回返，可能还会从通州卫再带些人回去。留这些兵马一是为了维持北平的正常城防，二也是防备随时都有可能杀过来的宋忠，免得被他突袭了……朱瞻壑来寻他的时候，朱棣正在同道衍、金忠二人商议公务。他没过去打扰，而是在一旁安安静静地听着。金忠这人可不简单，他是经道衍和尚举荐，才进入了爷爷的视野。熟读兵法、自学成才，说的就是他，此人还是日后的大明兵部尚书，爷爷最信任的心腹重臣之一。朱瞻壑在王府中与他有过几次接触，没怎么深入打交道，更谈不上什么交情。究其原因，一是因为金忠的态度不冷不淡，二则是朱瞻壑早就知道了此人的态度和立场。他以后将是东宫首臣，令朱高炽被册立为太子并力保之、朱瞻基被册立为皇太孙的主要推手，没有之一。朱瞻壑等待的期间，那边已经商量完公务，由金忠拿着一一去下达。“壑哥儿。”

朱棣有些疲惫地揉了揉眉头，招呼他过去坐下。朱瞻壑知道，自从起兵夺去九门的那晚起，朱棣就一直在忙碌，即便休息也是小睡两三个时辰。“爷爷，我想再调几个匠户用用。”

本来匠户这种小事也用不着来劳烦朱棣，至于鸟铳的事他更是不想提前说。若能做出来还好，若是做不出来……这不就是空欢喜一场吗？但周霖元列出来的几个本事好的人，几乎都是匠户中的管事头领。若不声不响地把他们都带走，下面恐怕就要出乱子了。“匠户？”

朱棣接过朱瞻壑递来的纸条，只是随意扫一眼就放在了桌子上。他饶有兴趣地看着朱瞻壑，似乎一下精神了很多：“这回又要做啥？”

先前朱瞻壑做出来的望远镜就给了他极大的惊喜。起兵前他就令下面的匠户加紧打造了十来个，配发给下面的心腹将领们后，用过的无不惊叹其巧思精妙。方才张玉、徐安等人出征，便配了几支，众人皆称赞其在作战时定会有极大作用。“火铳。”

朱瞻壑早有准备，来之前便画好了一个带铳托的火铳图样。只不过有许多地方都是含糊带过，根本不合理，只能表达出大体的意思来。朱棣仔细看着图纸上的火铳，渐渐皱起了眉头，一旁的老和尚也凑过头来。“爷爷，我想做一把能两只手一块开枪的火铳。”

除此之外，朱瞻壑昨日还让工匠做了个长管火铳的木头模型，整体形状已经类似于近代步枪了。此刻他把模型举在脸前一首前托枪身，一手后握枪柄，做瞄准状，演示着开枪的模样。“这么着肯定比普通火铳打得准！”

朱棣看了片刻，突然把木头模型要过去，自己对着比划了一番。刚刚看朱瞻壑瞄准他还没觉得有什么，但自己一上手却立刻发现了不同。“这……”朱棣摩挲着铳托和上下两层的铳管，上下打量着，意外地发现这样握持火铳竟然出乎意料的舒服。最起码比一个手持铳，另一个手去点火的，最后两只手把这火铳最后开枪顺手的多得多。朱棣顿时对这个木头模型生出了几分好感，竟有些迫不及待地想看到其出现在战场上的模样。只不过他的疑问还没完。“这又是什么？”

朱棣指着铳管口上方的凸起，问朱瞻壑。