第二天北平的封锁解除，朱高炽等人立刻就派出了兵马，去搜救那些“空军”。最终，那些人被一个不落地找了回来，而且遗落在郊外的热气球残骸尽数被烧毁。三十个，不多也不少。“好，好……”朱棣一拍大腿，眼睛越来越亮。朱瞻壑能用这办法掩盖热气球的存在，那么他后续同样能用！以后便可复刻朱瞻壑的操作，对南军的大营发起源源不断的夜袭，而对方还不会知道夜袭的来源……“但这热气球也有些缺点。”

朱瞻壑急忙补充道：“虽能飞，但不像马车一般，想往哪走就往哪走。现在的热气球只能随风飘荡。”

“那天正巧赶上西风，才能火烧南军大营。”

“西风……”朱棣很快想明白了其中的关系。“无妨。”

能飞就够了，哪还能要求那么多？他手指有节奏地敲击着桌面，构思着热气球在两军交战时的各种作用。朱棣的眼睛越来越亮，有无数灵光闪现。最终他还是没能经受住好奇心的诱惑，猛地站起身：“走，去看看这热气球！”

“再将丘福、张玉、朱能、陈亨四人喊来。”

“是，王爷。”

众将领立即跟上，在场的文官们亦面面相觑，跟在后方。由于东苑已经借给宁王一家人暂住，所以朱棣特意让人将热气球送到了西苑。西苑的一座小广场上，数队打着火把的甲士护送着马车来到众人面前。揭开其上蒙着的黑布后，朱棣还是第一次看见热气球的全貌。收到命令，急匆匆赶来的丘福四人也一脸懵逼地望着这个奇怪的物件。“王爷，这是……”“热气球。”

朱棣上前，目不转睛地看着甲士们将其卸车，放到起飞架上。丘福四人面面相觑，仍是一团雾水。张玉走近唐云，想问问究竟怎么回事，但后者却笑着买了个关子：“张指挥且看就是。”

甲士们将燃料倒入炉子中，朱瞻壑则在一旁教朱棣如何点火。“只要点上火，就能飞起来？”

“得等火烧一会才行。”

朱棣点点头，二话不说便点燃了炉中的燃料。随即他便将手中火把递给了一旁甲士，自己登上了热气球下的吊篮。“王爷……”唐云等人吓了一跳，立刻从远处跑来，他们没想到朱棣自己上去了。朱瞻壑也傻眼了，他也万万没想到，朱棣连见别人飞过都没有，竟然就要去以身相试。“壑哥儿，来不来？”

朱瞻壑仰起头，望见朱棣正笑呵呵地看着自己。他仅仅犹豫了刹那，便从侧面爬上了吊篮里。热气球自从调试好最终版本后，到现在从未出过事故，那晚上的三十个热气球也全部安然无事。且现在下面还拴的有绳子呢，根本飞不高。既然如此，还有什么好担心的？“王爷、长孙……”二人的举动看的唐云等几个将领肝颤。朱高炽兄弟三个也急忙冲上来，只不过老大急的脑门冒汗，想让他们两人下来。但朱高煦却很兴奋，想再往上爬：“爹，再带我一个！”

“滚下去。”

朱棣掰开他扒住篮子的手，面色不善地盯着他。“你什么时候知道这热气球的？”

他还记得一开始说到热气球的时候，朱高煦的反应。“爹，咱们去救援永平之前，我和壑哥儿就已经在做这东西了。”

后者急忙解释道：“就和壑哥儿说的一样，当时老是出毛病，我就没和您说。”

朱棣盯着他皱眉：“你和壑哥儿？这是你做的？”

朱高煦面上带着尴尬：“壑哥儿做的，但是我也帮忙……看着……”声音越来越小。朱棣呵了一声，摆摆手不再理他。朱高燧一看二哥吃了瘪，干脆也不上去触这个霉头了。“王爷，万一掉下来如何是好？”

“末将愿替王爷上去……”唐云、郭资等人七嘴八舌地相劝，丘福、张玉四人更是一头雾水。听他们所言，难道这个大东西还有什么危险？“无妨，本王这辈子还没飞过。”

朱棣摆摆手，拒绝了他们的好意。随着火焰不断燃烧，巨大的气球渐渐充盈，在吊篮上方鼓起一个大圆球。嘎吱~吊篮晃动了一下，将领们渐渐闭嘴。这时候再换人也来不及了。“马上要飞起来了。”

朱瞻壑提醒道：“爷爷快抓紧这边的扶手。”

“好。”

朱棣从善如流。朱瞻壑也从他的动作中感知出一分紧张。这不奇怪，任谁第一次飞上天都会紧张。即便现在脚下这个玩意儿是朱瞻壑做出来的，他自己也有点害怕。嘎吱~热气球又晃动了几下，随即在众人紧张的目光中，缓缓升起，离开起飞架。“这……”丘福四人看的瞠目结舌：“这……飞起来了？？”

“唐指挥，这东西飞起来了！！”

“本就是要飞起来的。”

唐云无暇和他解释，紧张地盯着渐渐升起的热气球，生怕出个什么意外。自热气球的雏形被造出来后，朱瞻壑已经看着不少人坐着这东西飞天。但他自己坐在上面还是第一次。今夜他才体会到，在下面和在上面完全是两种体验。下方的人、建筑渐渐缩小，匍匐在脚下。随着热气球的上升，黑夜中王府西苑的全貌渐渐出现在眼前。殿宇、堂屋、亭台、水榭、楼阁……星星点点的灯火，排成队走过的宫人……热气球继续上升，人与建筑越来越小，纳入视线中的数量却越来越多。“这就是天上？”

朱棣双手撑在吊篮边缘，贪婪地扫视着下方与周围的景象，似乎不想错过每一寸风光，要将所有风景都纳入眼中。一阵冰冷的夜风吹来，两人对视一眼，却发现对方面上都通红。“那是谨德殿，更远处是存心殿，还有广智门……”朱棣借助远处星点的灯火，辨认着王府中的建筑。“望远镜，爷爷。”

朱瞻壑从怀中拿出望远镜递给他。朱棣眼前一亮：“我忘了还有这东西。”

他接过后放在眼前，向着东边眺望：“我看到了承运殿、承运门，还有宗庙……”“竟如此清晰……”他猛地放下望远镜，眼中几乎要放光。“这热气球和望远镜简直是天作之合！”

朱棣长笑一声：“古人言登高以望远，有此二物在，南军何以逃出我手心？”

正在他胸中豪气万千时，二人脚下的吊篮突然一震。朱瞻壑将头探出吊篮，向下望了一眼后，对朱棣解释道：“爷爷，升到最高了。”

“只能飞这么高？”

朱棣也看着下方的楼阁，有些诧异。照这个高度的话，那天袭营时南军很难不发现他们。朱瞻壑摇摇头：“是绳子只有这么长。”

“这边是调节高度的阀门。”

朱瞻壑来到一旁被卡扣锁着的铁扳手前：“上调是把吊篮下边的火调大，就能飞的更高，下调是把火调小，热气球就会降低。”

“如今咱们的吊篮下边绑着四根绳子，连着地面。必须砍断绳子，才能飞的更高。”

朱棣的目光从扳手上离开，望向朱瞻壑：“但热气球也会失去控制。”

朱瞻壑点点头，确实如此。“爷爷，今夜咱们就先在这飞一会吧，以后再飞没绳子的。”

朱棣也点点头，虽然他很想试试，但大晚上的确实不适合一直折腾。随后他又以望远镜继续眺望了好一会，才扳下扳手，熄灭了下方炉中的火焰。地面上的甲士也开始下拉绳索，配合着陆。最终，热气球稳稳当当地落到了起飞架旁的空地上。整个起飞过程有惊无险。“王爷无碍吧？”

几个将领急忙走上前，帮朱棣和朱瞻壑走出吊篮。“如何？”

朱棣没等他们说话，就笑着望向了丘福四人。四人要么还处在震撼中没回过神来，要么就一脸思索之色。“太厉害了！”

“简直神物……”其他三人下意识表达了内心最真实的想法，朱能却抓住了重点。“这能飞天的东西肯定是长孙殿下做出来的吧？”

“不错。”

朱棣畅快地笑着，拍了拍一旁朱瞻壑的肩膀。“而且望远镜和这热气球简直是绝配！”

“你们站在上边一看，不管多远都清清楚楚……”听着朱棣的描述，在场的将领们都有些心痒痒。要不是理智束缚着，大家就都想飞上去试试了。只是现在大晚上的实在不合适，只能改天了。朱棣也能猜到他们的想法，便主动道：“改天有空了，你们都坐热气球飞上去看看。”

“不论如何也得知道从上面看是什么样的，以后作战要用到的话，心中要有数。”

“当然，坐热气球的时候最好隐蔽些，莫要被南军的探子，或者是什么人看到了。”

朱棣神色凝重地道：“此物的用处想必不用本王多说，若是被南军探听去了，咱们没了先机不说，说不得还要被针对……”朱棣没说南军将其仿造出来的可能，但众人都能想象到其中的严重性。“王爷放心，我等一定谨慎为之……”大家纷纷作保证。不说别的，将领们也不想哪一天睡着睡着觉，就被南军飞到头顶上浇火油、扔炸药，关乎性命的东西，大家一个比一个在意。虽然没人再要坐热气球，但今晚朱棣的兴致却没有消失，兴冲冲地拉着新到的丘福等人，连同唐云他们回了存心殿。不用多说，肯定是去商讨热气球在实战中的应用了，连朱高煦、朱高燧都被朱棣强行拉了过去。他唯独让朱高炽和朱瞻壑回去了，前者是听了也没什么用，后者是还在长身体，并且以后的日子还长着，听的机会还多。回去后他便洗洗睡了，第二天早上醒来的时候，就见一人坐在桌前正在写着什么。“朱公公？”

朱瞻壑揉了揉眼，有些纳闷，一般来说宦官和宫女都应该在外房等着才对，怎么今天进来了？“什么朱公公？”

朱高煦黑着脸转过头来：“我是你爹！”

“奥……”朱瞻壑的头又躺回枕头上，翻了个身面朝墙，还紧了紧被子。越到冬天，他就越不容易离开被窝。尤其是先前迫不得已的情况下，朱瞻壑已经连续二十多天一睁眼就从被窝里爬出来了。如今朱棣回来了，外面也没有敌人来攻城了，今天格外适合赖床。“快起来。”

朱高煦先是倒掉昨夜烧尽的余炭，随后又夹起一块块新的银丝炭放入盆中，并开始生火。高阳郡王大人已经不知多久没这么伺候人了，以至于生火的动作异常生疏，点了好几次才点着。待炭火燃烧稳定后，他又将盆端到朱瞻壑床边。温度开始徐徐上升。朱瞻壑感受到了暖意，心中坚决的赖床念头也被融化了几分。“今天跟我去飞热气球。”

朱高煦脸上满是对飞行的期待。