草薙五郎披头散发，浑身浴血，模样之凄惨，早没有最初的从容。气息也越发微弱，身上的真气更是逐渐消散，显然命不久矣。但就是这样一个将死之人，却让楚风皱起眉头，神情也变得认真起来。草薙五郎则眼神疯狂，心中百感交集。本以为龙王已是华夏年轻一辈中的巅峰，没想到，是老夫小瞧了天下英雄。年龄不大，实力却已入圣境。若是让他继续成长下去，恐怕终有一天，他的利爪会触及到那位无上至尊。“天皇啊！老夫无能，无法荡平华夏，扬我东瀛雄风，实在愧对了您的期望。但……就让老夫以这副残躯，最后一次为您扫除障碍吧！”
犹如祷告般，虔诚又痴狂的发言后，草薙五郎看向楚风，随即狰狞一笑。也就在这一刻，一股前所未有的强悍湛蓝色真气，猛然从他身上迸发。这真气直冲天际，声势之大，让楚风也不由身形一晃，竟是退出数步，才重新站稳。四周的湖水更是被真气顷刻蒸发，眨眼间，以草薙五郎为中心，数十米范围内的湖水都消失殆尽。明明他的气息一直在衰弱，怎么还能施放出如此强大的真气？楚风有些疑惑，但当他看见草薙五郎身上，那湛蓝色，犹如火焰般的气息时，顿时明白了一切。灵魂之焰？！他……居然在燃烧灵魂？！灵魂，或许对普通人来说，是虚无缥缈的存在，但在修行之人眼中，灵魂甚至比生命更为重要。对于修为未达神级的修行者来说，生老病死是无法避免的宿命。但只要灵魂不灭，即便肉身死去，他们还能借助秘法，夺舍他人的身躯。又或是保留记忆，转世重生，再入修行之道。直白些来说，生与死是相对的，当有死亡发生时，就会有新生命降临。可一旦灵魂消失，则意味着生与死的概念被彻底模糊。这种情况就类似，那些被楚风封印了三魂七魄的保安一样。从此之后，他们只能在荒芜的混沌中游荡、哀嚎，永世无法超生。但相对的，燃烧灵魂也能让人短暂的获得，远超自身修为境界的力量。所以本就步入圣级的草薙五郎，在燃烧灵魂后，更是触碰到了神级的门槛。而这正是他在数十年的修行后，终于领悟到的天剑最高奥义。那本不该属于凡人世界的招式！霸天绝地，剑二十三！草薙五郎知道，此招过后，无论胜负与否，他的生命都将走向尽头。但出于对天皇的忠心，以及身为武者，对胜利的渴望。哪怕此招之后，自己会魂飞魄散，他也没有一丝犹豫。湖面上的浪花保持着原有的模样，凝滞在了半空。四周的空气，也停止了流动。仿佛间，整个空间都被一种无形的力量冻结。就连时间，也在这股力量的作用下，被无限放慢。但奇怪的是，岸边的众人却在这一刻如释重负。却是不知为何，楚风与草薙五郎那恐怖的威压，突然间消失了。“掌门到底怎么了？为什么会一动不动啊？！”
岸边，一名木宗门徒看着湖中心，不由得疑问道。众人心中也同样有此疑问。而此刻，草薙五郎却似焕发了新生般，气势再度提升。手握草薙剑时，纵身一跃，向着楚风直刺而去。这一招平平无奇，速度更是慢到连步履蹒跚的老人，都能轻松躲开。可眼见剑锋将至，楚风却依旧没有动作。“掌门！快躲开啊！”
“这到底是怎么回事？”
“掌门！”
一时间，惊呼与疑问，响彻在岸边。他们实在无法理解，眼前发生的事情。然而此刻的楚风，心中却连连感慨。没想到啊，草薙五郎居然以凡人之躯，创造出了只有神明，才能掌握的次元空间。事实上，凡人之所以无法战胜神明，其根本原因就在于次元空间的存在。说直白些，这是由神明催动神力，在原本的世界里，建立出了独立空间。在这里，一切法则皆由神明所创。时间与空间，这种在凡人看来虚无缥缈的存在，也不过是神明的玩物。加速，放缓，停止，逆流，皆在神明一念之间。但这种影响，只能针对处于次元空间的人。而草薙五郎虽然燃烧灵魂，强行让自己触及到了神级门槛。可他所创造出的空间范围，还做不到像真正的神明那样包容寰宇。二十米，就是他的极限。不仅如此，因为楚风与草薙五郎皆处于次元空间，所以散发的威压，也从原本的世界上消失了。众人这才能不再受影响，同时，在他们眼中，草薙五郎的招数不仅平平无奇，还慢而又慢。但他们不知道的是，此刻草薙五郎的境界，已经隐约触碰到了神级。若是众人现在冲入交战圈，等待他们的只有被秒杀的命运。“草薙五郎，你的实力确实不俗，在界内世界，我楚风认可你了！但可惜啊，若是你在我未突破先天之前找来，这一战，我即便胜你，也会身受重伤。但现在，我已是半步神境。你的法则，束缚不了我！”
面对草薙五郎的剑锋，楚风面色一肃，眼中精光乍现。周身真气蓦然爆发，那束缚了空间与时间的力量，顷刻就化为了乌有。紧接着，楚风左手伸出，双指一夹，竟是将袭来的剑锋，稳稳夹在了指间。与此同时，他的右手已经伸出，并指为剑时，指尖正对草薙五郎。“一切都结束了，草薙五郎。”
草薙五郎有心想躲，但此刻的他已是油尽灯枯，不等身体移动，楚风的剑芒已近在眼前。半透明的剑气，直射眉心。划破了夜幕，洞穿了头颅。当脑浆与鲜血的混合物，挥洒在落月湖上时，草薙五郎眸中，仅存的色泽彻底消失。一代剑圣，至此殒命。而随着他的死去，次元空间也开始崩溃，直至最后完全破碎。霎时间，包裹在其中的恐怖气劲，犹如风暴般向四周席卷而去。湖面翻涌奔腾，四周的树木顷刻断裂。就连巨大的游船也在风浪中，险些被掀翻。而岸边的众人，更是被冲击的站立不稳。好在辰龙与孙有志及时出手，合力布下了层层气网，勉强抵挡下四射而来的气劲，才让众人避免遭到更严重的伤害。不知过了多久，这阵恐怖的风暴终于消散。当人们再看向湖面时，草薙五郎已经坠入了湖中，唯有楚风手握草薙剑，傲立于落月湖中心。草薙五郎……死了？就这样轻而易举的，被一个名不见经传的青年杀死了？众人心中涟漪四起。与此同时，楚风环视四周后，突然高高跃起。直至立于九天之上，才宛如神明般，俯览众人。而当他的视线，扫向一处阴影后，顿时冷哼一声，道：“去告诉你们主子，这一次，只是警告。若是你们不听，下一次，我不会只杀死几个来犯的武者，而是要让你们东瀛，彻底从地球上消失！现在，滚！”
厉喝声中，那道阴影渐渐退去。众人虽不知楚风到底在与谁说话，但皆被这声声威胁，压得不敢抬头。唯有木宗众人，因为掌门得胜，兴奋得欢呼出声。尤其是木婉琳，看着楚风傲立于天际的身影，眼神既是欣喜，又是……爱慕。