“她们这是要干什么？是仪式吗？”

莱特皱着眉头，疑惑道。　　“莱特哥哥。”

风没有直接回答，而是站在莱特身后，贴近他的脖子反问道：　　“你听说过‘拉莱耶的晚祷’吗？”

“‘拉莱耶的晚祷’？那是什么？和‘拉莱耶的梦境’有关吗？”

莱特不解道。　　“看来你对旧日神明的事物一点也不了解呢？这点并不怪你，毕竟，人类士兵所接受的教育历来属于蒸汽世界，而苏格拉城市又非常抵制魔法。哥哥，今天我已经给你讲述了太多有关魔法和历史的故事了，‘拉莱耶的晚祷’，需要你自己去体会和理解。”

风说着，嘴角勾起，露出了一抹诡异的微笑。　　“自己……理解？对我有什么帮助吗？”

莱特脱口而出道。　　“你领悟的，终归属于你自己；被灌输的，终究会随云烟飘散。智慧之人总会去尝试挖掘，愚蠢的悲哀者才会期许圣洁之光普照人间。”

风用饱含深情的语调朗诵道。　　“《圣言》中的语句吗？或者说，是《暗籍》？”

莱特回想起了在米戈夫教堂，在顿乌斯克B区营地中听到的类似结构的语言，偏头问道。　　但风并未回答莱特，取而代之的是清晰而尖锐的汽笛声。　　“听啊，莱特哥哥，汽笛开始鸣响，远方的魂灵即将回到港湾。仪式开始了，宴会也开始了。”

风低吟道。　　莱特扭头看去，风那双被眼白包裹的绿色眸子似乎在膨胀，想要冲破眼眶的束缚，跟随者汽笛声音走向远方。　　“这……到底是……”　　还没等莱特说完，风便伸出白净的手掌，抵在莱特嘴边。　　“仪式是在召唤殒命于战争的失落者魂灵，而宴会则是为你准备的。莱特哥哥，作为新晋的失落者，即将触及序阶5：痛苦的存在，你需要得到滋养。”

风正说着，悠扬响亮的汽笛声再度传来。　　莱特定睛望去，在偌大的宫殿大厅中他并未看到任何属于蒸汽机械的产物，也没有感受到意外的魔源力波动。　　换而言之，那些汽笛声并不是从宫殿内的物品中传来，也不是魔法运作的产物，而是……而是从那十三位修女大张着的嘴巴里传出的！　　看到这里，莱特竟一时语塞，此刻的他无法用语言形容自己的心情，他只是感觉身体和精神异常的沉重，像是背上了那块永远也无法运到山顶的巨石，而又置身于通红的、滚烫的熔岩之中。　　随着那些修女喉咙中发出的声音变为各种禽鸟和野兽的鸣叫，莱特只感觉自己的双腿像是被灌入了铅水，又被铁质的藤蔓所缠绕，无法挪动分毫。　　被动之下，莱特只能和身边睁大了眼睛凝望着“意识”的风一样，努力、用心观看着。　　度过了一段难熬的似乎极其漫长的时光，那些修女的喉咙中总算不再发出难听的、怪异地鸣叫了，取而代之的是温柔的唱诗声。　　“回家！回家！”

修女齐刷刷地，仰望着格外明亮的大厅顶部，吟唱道：　　“飘飞的灵魂，无处安葬的躯体。”

“沉寂的心脏，斑驳的身躯。”

“你们的时光定格于恢宏的城市。”

“定格于干涸的沙洲。”

“定格于冰冷的群峰。”

“定格于焦灼的土地。”

“祈愿世间不再有战争，祈愿执掌和平的神明降临人间。”

“祈愿温暖的太阳驱散长夜，祈愿冰冷的梦魇就此消退。”

“我不再迷惘，你亦不再迷惘。”

“我们从此摒弃暗夜，走入光明女神的怀抱。”

“我愿窥探虚伪，我愿聆听真实。”

“光明照耀下，你我重归光芒！”

随着第一段吟诵完毕，身着纯白服饰，宛若一朵朵代表祭奠之花的修女结束跪地姿态，全部起身，双手齐刷刷地向上举起，进而不受控制般地剧烈抖动着。　　紧跟着，她们开始环绕着正方形水池踱步，双手的位置开始发出一缕缕蓝色的丝线般的魔源力。　　两三秒后，她们继续吟唱着第二段诗歌，但莱特听得很清楚，那些只不过是第一段的简单重复。　　刚才聚精会神地观察着这场有关“召唤”仪式的风喉咙中发出了一阵意义不明的咕哝，接着，他转过头来，用带着沙哑的声音突兀地问道莱特：　　“哥哥，你相信有灵魂存在吗？”

灵魂？当然是不存在的东西！作为接受了二十年教育的唯物主义青年，自己当然不会相信这些唯心范畴的东西！不过这是在废土的世界，这个世界本身就够神秘莫测了，魔法、魔物、神明和非凡事物本身就是原来世界不存在的东西……这么说的话，灵魂……或许真的存在？　　莱特这样思考着，右手不自觉地托着下巴回应道：　　“我不确定……或者说，我并不愿意相信它存在。”

“你有要好的朋友死亡了吗？”

风很直接地追问道。　　“要好的朋友？当然有。”

莱特露出了苦涩的笑容，回想起在沉寂高地前哨A的时候遇到的莫洛斯。　　他真是个神秘的男人呢，似乎他和布雷特的关系越发展越不一般，祖上是旧克鲁斯德帝国的人，又是战场巡查员，以及各类奇怪组织的成员，虽然一直是个编外人员，最后好歹是差不多转正了。　　他似乎还掌控了一些黑暗系魔源力，好像……对职业、序位魔物、序位神明都有极其深刻的了解。　　但他还是为了我、布雷特和米优，用“漆黑之语”的极致产物“暗语之窟”选择与“希望沙虫”同归于尽了。　　脑海中思索着，又聆听着仿若透入灵魂的诗歌，莱特顿觉鼻子一阵酸楚，眼泪不受控制地开始流淌在脸颊之上。　　“你在哭泣？”

风问道，这句话没有夹杂任何的表情，显得十分平静。　　“当然。”

莱特并未否认，而是伸手拭去泪水，“我想到了莫洛斯，他为了保护我……我们选择了死亡。”

“这样啊，的确值得去伤心、去落泪呢。”

风用略微颤抖的声音说道：　　“自从我在‘前区营地’恢复记忆以来，我就时刻处于伤心和痛苦之中。我并不记得我度过了多少令人绝望的时光，也不记得有多少同胞在我面前殒命。但即便如此，我依旧坚信一点……”　　“哪一点？”

莱特问道。　　“没有灵魂的存在，没有灵魂的存在。”

风的前半句话声音很高昂，但重复的后半句话却显得格外落寞。　　短暂的思索间，莱特想到了在上个世界时学到的一句有关朴素唯物主义的经典名言，脱口而出道：　　“形存则神存，形谢则神灭。”

“炎火帝国的语言吗？”

风疑惑地转头问道。　　愣了一瞬间，莱特才发觉，自己刚才有感而发时说出的是“汉语”，似乎在这个世界，“汉语”的结构和发音与东边的炎火帝国存在不少类似的部分。　　明白过来后，莱特重新用日涅帝国语解释道：　　“形体存在，那么精神和意识才能存在；形体陨灭，精神和意识就会随之消散。”

“其实我也不相信存在灵魂，也不相信存在前世和来世。死亡就是死亡，单纯的死亡，死去的人类并不会复生，他们已经永恒地消失于这个世界了。不过，英雄除外，他们值得被铭记，也算是另一种意义的‘重生’或是‘永生’了吧。”

“看来我们的想法一样呢，哥哥。”

风颔首道：　　“活在当下，看向未来，才能寻觅希望，于困境中找到破局的可能。你听，现在诗歌已经吟唱到最后几句了，我听过这首诗，它是‘古尔几’的《归》。教皇陛下昨天告诉过我，只要你苏醒，就立即准备仪式，以及你的宴会。”

“我们已经无法再等待了，战争情况紧迫至此，我们必须进入神明的领域。而你的力量，尤其是红色魔源力总归还不够成熟，所以现在，你的力量需要得到补充，还有催化。”

莱特原本想问问风有关“补充”和“催化”的具体含义，但随着诗歌彻底吟诵完毕，他又听到了刺耳的鸣笛声。　　抬头望去，那十三个修女正笔直地站立在水池周围，他们双眼大睁开着，嘴角流淌出鲜红的液体。　　同时，他们的双手以极其复杂的姿势向外呈现扭曲状态，而身体却用力地前挺。　　仔细看去，就像是有人在背后把她们捆绑住了，使得他们的身躯不断向下压低，最后以一种极其不自然地状态外翻着。　　正疑惑间，莱特看到修女们的双眼、嘴巴和双手中不受节制地向外喷涌出蓝色的丝线，它们迅速向大厅空中汇聚，竟然形成了一张图案十分诡异复杂的魔法阵！　　图案的中心位置是一台形状复杂的机械，它的外围包裹着一圈麦穗，而包裹着麦穗的是一圈雪绒花的图案。　　再向外围看去，魔法阵的图案被切割成了十八个大小相等的部分，其中的两个部分莱特能解读出来，是“人类”和“龙族”，其余的部分莱特比较陌生，似乎是精灵，还有巨人？　　但就在他疑惑间，魔法阵突然向内塌陷，凝集而成一颗散发着璀璨蓝光的六边形宝石。　　周围的蓝色能量环绕于宝石几圈后，竟然朝着莱特的胸膛发射出一道笔直的白色激光！　　还来不及感受能量带来的或正面、或负面的效果，莱特听到了一阵细微的金属物品摩擦声，视线望去，那十三位修女中的其中六位竟然同步抽出了漆黑的匕首。　　一秒后，她们竟然手持匕首，腾空而起，朝着莱特所站的方向袭来！