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138 秋闱(下)

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送饭送得轻车熟路之后,云珠便不按套路出牌了。

  有时走东街,有时走南街,有时路上顺手买个小东西,有时沿河赏秋,主打一个随机出行。

  但无一例外,总能遇上蒋玉菡。

  那日推心置腹一番,又兼数次偶遇,二人迅速熟络起来。蒋玉菡每日里打扮得风度翩翩,言谈举止皆是一副倾心不已的模样,云珠耐着性子和他周旋。

  明明是高傲人,却做得来哄小丫鬟的事,那模样身段唱腔,不亚于正当红的大明星只为你一人开演唱会。

  “今日听君一曲,才晓得我从前竟是没吃过一顿好饭,果真是好,余音绕梁。”

云珠感叹道。

  业务能力确实没得说。

  蒋玉菡笑道,“早与姑娘说过的,在京中,除了宫里,我敢说我自己是这个。”

  他竖起大拇指,片刻后神情又有些失落,柔声道,“谁不想与唱词中说的那样呢。”

  云珠干笑,心道那小曲儿虽唱得婉转清雅,可词句间满是少女春心,将婚姻生活描绘的人间仙境一样。

  一边做着王爷的掌上伶人,享受着与贾宝玉那等贵公子不相上下的富贵双全,及冠年岁,美目流连。一边却说自己憧憬山野之间一生一世一双人……

  “说得是,咱们寻常人,又是叫人差遣的,没有天长日久的时候。对了,上回你说有个地方正卖院子,是哪里来着?”

  “只今儿天色晚了,再行走就不大方便,若姑娘有空,我改日邀姑娘一同前往,那庄子我还有些个人情熟人呢,也好说话。”

  想来这人应付自己这个棒槌应该很辛苦吧。

  云珠掩嘴,也不追问,将自己上钩的模样演了个十成十。又顺路借着蒋玉菡的手卖上两个吃食方子,不比说许多话更能表明自己的心迹?

  甚至还能大大方方的分他一成利,她可是真心实意在与人周旋啊。

  待到秋闱之后,又过了四日,雪雁请了云珠去潇湘馆看鲤鱼打架。

  只还没见到雪雁,就被带到了林黛玉身前,寒暄两句,便听她直奔正题。

  “自你说了这事儿,我派了人过去跟着。如今已有官媒四五次登门,求的都是宝玉和琏二哥哥身边的丫头,后头三番五次的谴人接近的也不止你一人。”

  想了想,黛玉又问,“你可告诉宝玉了?”

  果真是广撒网。

  云珠摇摇头,虽没听见内应是哪个,但见黛玉胸有成竹的模样,便知道她许是有不少内情了。

  “没同二爷说,怕叫他上考场时分心。”

如今府里最大的事儿就是宝玉参加秋闱,加上秋闱时盛传宝玉衔玉而生,必是天之骄子什么的,这样的闲话叫宝玉砸了两回玉坠子,谁还敢这时候去拂他的逆毛?

  况且,自宝钗订亲之后,黛玉管家可是有名又有实的,她与探春手里有几分权利,只可惜管的都是内宅叱咤,外头的事儿是一概不知的。

  从前黛玉还不觉得什么,她是个客人,哪里有客人上门,还能管家理事的说法?大差不差也就是了。可如今她不这么想了,不管将来如何,眼下她想为宝玉守一守大后方。

  只是查着查着,真相有点叫她不敢相信起来。

  “那,那人还要继续……”周旋吗,云珠倒是想问问内情,可黛玉的嘴,除非她愿意告诉你,不然问来的必是呲哒。

  “你个黑心的,宝玉亏你了不成,五百两不够,还要再从他身上剐下来的五百两?什么臭男人的钱,也不嫌脏。”

  果然,挨了一嘴。

  云珠开始装傻笑,心下哀叹一声外快路又断了,又听黛玉道,“我知晓你心里维护宝玉,只这事儿告诉你也无用,必得叫两位老爷裁夺了才有定论,回吧。”

  宝二奶奶的架子已经出现端倪。见雪雁捧着书信进来,黛玉掩了两分不自在,便做了了结,遣她走人。

  “宝姑娘说原是要亲来看您,也好说些话儿。只她如今每日里听规矩,连逛园子的时间也没了,便遣了莺儿捎来这一盒燕窝。”

雪雁还记挂着与云珠去看鲤鱼打架,便直愣愣的将燕窝底下的书信露出,一气儿呈了上来。

  闺门小姐们传个花笺是常有的事,雪雁这么大喇喇倒显得正常。要不是想着宝钗嫁的是王府,很多话没法子四下宣扬,雪雁恨不得告诉全府,她家姑娘朝中有人儿!

  书信未拆,黛玉就先分拍了差事,“将昨夜里杜三家的送来的东西,拿去给琏二哥哥吧,其余的,咱们内门子里可是管不着了。”

  这叫看鲤鱼打架的聚会彻底搁浅。

  ……

  王熙凤离府之后,也不与众人往来,连贾琏的帖子都扔出门外,这叫琏二爷觉得自己受了天大的委屈。

  这不,一收着内院的东西,就心揪揪,嘴道定是那些小女孩儿吵架。

  “什么东西?不管,好端端的在她那院子呆着就是了,大气都喘不匀几口的,难道还想真插手管家事?”

说着,将黛玉送来的信笺随手往画桶子里一扔,连打开一下都欠奉。

  心烦着呢。

  ……

  见贾琏处迟迟没有动静,众人依旧稳坐高堂,黛玉倒先觉得屁股底下有针扎之感了。

  这日请安时,老太太见她坐立难安,便问是不是有什么心事。

  能有什么心事?瞧着全都是贾府的家事。

  “是宝姐姐送了一份礼物,我受之有愧罢。”

云珠见黛玉起身给老太太捶腿,就知道她是要自己行动了。

  “哦?宝丫头是个明理识大体的,你们关系自来又亲近,可是回礼上要我给你斟酌斟酌?”

  “可不是。一声不知的办了件事,倒叫我不知道怎么办才好,听闻连御史台都惊动了。”

黛玉叹了口气,她到底是头一回操办这些事情,一时半会儿还拿捏不住其中的度,便五分五分的说,想着便是出了岔子也好回旋。

  一说御史台,贾母还当是前些日子爪哇国使者上门的后续。贾家如今不比当年,眼下外放的外放,不涉朝堂的不涉朝堂,在御史台的威望早不比从前了。

  听到这事儿还能有后续,倒叫她精神一振,急忙说道,“和宝钗又有什么关系?”

  “老太太莫要急火,容我细细说来。”

  此时,雪雁呈上一张裁剪过的邸报,像是捏着一只蝴蝶,掠过贾宝玉探究的神色,往贾母身前而去。

  屋内烛影重叠。

  鸳鸯接过邸报,自己看过一遍之后,才十分震惊的念给贾母听。

  “这究竟是怎么一回事?”

  天恩浩荡,林如海虽远去,可朝中门生不少,宝钗想借着静北王谋名声,御史台也想借着林如海在皇帝面前刷好感,从请赐郡主府,到皇帝同意,仅仅三天时间。

  赐府是没有的,国库空虚,京城地少价贵,皇帝又不傻。

  但退而求其次,给黛玉的园子赐块御笔亲书的府邸匾额,君臣都高兴得很。

  邸报上几句话,尤其那句匾额钦赐文恩郡主,悉知云云,叫老太太和宝玉都听得一心颤。

  “林妹妹要搬出府去?”

宝玉承欢膝下,当然是将事情都听完整了,他叫四书五经和科考摧残得浑浑噩噩的脑子蓦然清醒,瞠目结舌地问道。

  “此……此话当真?”

老太太想的当然不是儿女情长,她如今被迫听了许多管家理事的糟心事,很知晓东西二府的一些内情。

  莫不是陛下觉得贾府慢待了林家的遗孤?

  老太太的发髻在光影之下银闪闪发亮,双手垂在膝上,沉默了许久,才平复下心中的波澜,稳声道,“玉儿,你想独自搬去郡主府居住吗?”

  就等这句话呢!

  话音刚落,黛玉便摇着头撒娇道,“老太太,陛下赐了匾额,就是许我开府的意思,不去岂不是欺君?

  但陛下又没有要我长住府邸,玉儿是个懒怠的,管理拉拉杂杂一大家子,要是一个疏忽坏了风气,或是叫人钻了空子要害我怎么办?我不去,我还要常伴您左右,孝敬老太太呢。”

  “谁敢做那样的事?你捉住了只管往死里发落,御下当严则严。”

见外孙女儿撒娇,五分神似贾敏的长相愈发灵动,虽捉到了话里的深意,却还是忍不住先传授几句管家的窍门,将人怜爱了一番。

  一听黛玉不搬家,宝玉想都没想,就拉着她的手说要去园子里看兰草。

  黛玉怕老太太没听明了,松了宝玉的手忙道,“老太太,这样的事,自然是该严惩的,可若是主子睁一只眼闭一只眼,这该怎么办呢?”

  日头高涨,屋内的烛火灭了一半,这个玉儿,分明是要借着搬家的事儿告诉她有外人在府里生事。

  鸳鸯陪着老太太坐了许久,没有说几句话,只安安静静的陪着。

  “去打听打听,谁叫她捉住了。”

老太太说道,“也告诉林之孝,他的提议我允了。”

  等到王夫人前来请安时,老太太更是直接松口,“先头林之孝说家道艰难,要开恩放几家出去,我老了,总想着骨肉完整才是福气……如今却是到了关头,你好生筛一筛,将那起子有坏心眼儿的,都捡出来。”

  王夫人点点头。

  轰轰烈烈的大裁员行动赫然提上了日程,王夫人心里将时间安排在了贾宝玉放榜之后,生怕有什么波折影响到她的宝贝儿子。

  但架不住府内有那捕风捉影的,每日蝇营狗苟想着如何把屁股下的位置坐稳,连差事也囫囵起来。

  云珠那日走得早,不晓得贾母和王夫人是怎么商议的,但见赖大家的来怡红院走了一圈,登记了每个人现有的职务之后,她的心也高高吊起。

  尤其是秋纹还想揽了她的差使。

  “如今中秋刚过,院子里吃穿用度都是现成的,倒不必许多人忙活,不如你家去看看?”

见云珠提着水壶不放,秋纹又笑眯眯温和道。

  这几日,连后山喂鱼的傻大姐都时常有人上去搭讪,想来有人泄露了风声,府中已有人心惶惶之势了。

  “也好,天儿又要凉了,我姐姐姐夫又在外地,正好姐姐帮我两日,好回家松快张罗两天。”

  云珠觉得这样也好,不然每天都有许多人上前追问,怡红院里如何如何。人家送银子送吃食送好听话,她怕自己先招架不住,忍不住收钱将自己这个位置卖了。

  那太伤老太太的脸面了,并且自己也不见得有什么好果子吃。

  出去躲躲也好。

  秋纹见揽活儿成功,心中大喜,不由真诚几分,“眼下入秋,夜里还是有几分冷的,你归家又是个空屋子,没得还要自己花钱安置。”

  说着,捡了一筐吃食炭火和厚衣料,满当当的好像不是要送云珠出府,而是送她上路。

  总之是把最后一顿的架势发挥得淋漓尽致。

  云珠倒是暂时不缺银子,只是外头的局势一天比一天不明朗。物价和乘船似的一路水涨船高,没见这几日吃糖蒸鸡蛋都要被厨房唠叨了。

  说鸡蛋五十文一枚都不好买了,要先紧着主子们来呢。

  因此秋纹做这模样,云珠从善如流的就接了一筐家当,没等对面震惊到头,她倒是先一屈膝谢过了。管你假客气还是真客气呢,反正我都当真,都要散伙了还什么脸面不脸面的。

  半人高的竹筐引得二门上的婆子频频回头,好在贾宝玉的名头依旧好使,没叫婆子翻捡就顺利出门了。

  只马车还没上,就听见后头传来叫喊她的声音。

  云珠脚下一沉,转头看去,眼见是脸色红润的林红玉,“怎么了?上哪儿?我捎带你一程?”

  小红此刻一条碧绿色的丫鬟褙子,面若三春桃李,见云珠问她,话还没说呢,就先红了脸蛋,忍不住露出笑容来。

  “听说你要家去?”

  “是,绮大姐姐准了,这两日……叫我出去两天,也免得耳根子发软。”

云珠见她满面红光,印堂发亮,便问起可是什么喜事,这样高兴。

  “我同你一道儿去,我想去买几串珊瑚,顺便去晴雯姐姐那里定个小玩意儿。”

因贾芸登了林家的门,又入了林之孝的眼,因此婚事就是顺理成章的了。

  小红不似旁人那样扭捏,她满心欢喜的等着好事将近,因此气质上也少了许多从前做丫鬟时的唯唯诺诺。如今王熙凤又不在宅子里,她更是躲着贾琏,过着神仙也不换的清闲好日子。

  “瞧着你红光满面的,嗯?”

两个小丫头推推搡搡的爬上了车,还没坐稳,又开始挤眉弄眼起来。小红家的财力,想要什么手串儿要不来?偏要自己去买,瞧着正是红鸾星动了。

  小红为人大方,因此也不害臊,但嘴上到底没能吐出准话儿来,只笑着说等等你就知道了。

  但马车越往外走,街市上就越多几分热络,待到离了贾府二里地,那欢声笑语不可谓不明显。云珠看着那街道上扎堆儿的说书人,时不时发出的哄笑声引人瞩目时,不由得与不吭声的小红对视一眼。

  “先把东西送回去了,咱们再出来听,说书先生嘛,左不过那些才子佳人与青史名流。”

  只是叫二人没想到的是,京城的新话本子,是捉了京城里的活人来讲。

  而故事的主角,正是两人得不能再熟的那位。

  

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