李应他们这群新弟子要做的事情，就是在半年期限到达之前，通过各种锻炼法，压迫精神，凝练出一粒道种，顺利铸就入道之基。“师尊，外面都在传闻，我们道馆有一门名为‘九幽升元法’的强悍秘术，不晓得我们能不能学？”

一名新入门的少年眼珠子滴溜溜一转，趁着聂老道看上去心情不错，开口问道。原本面带笑意的聂老道，一瞬间脸色就阴沉下来，伸出指头轻轻一弹，就将这小子隔空震飞了十几米远，摔得鼻青脸肿。“想要学九幽升元法？就你现在这个鬼样子，连道种都没有凝聚，没学会走路就想要狂奔？”

他冷笑一声，径直说道：“实话告诉你们吧，那门秘术是用来修炼元神的高阶道法，想要获得传授，就给我死命的练！”

接着，他就自顾自闭目打坐修行，懒得理会这些不着调的新弟子了。旁边侍奉的李云莺，很是机敏地点燃了安神香，让老道能够更加顺利地进入深层修炼。李应的这位幼妹虽然年纪比较小，但胆大心细，做事细致而有条理，比以前在身旁服侍的张嫂聪明灵活多了，让聂老道大为赞赏，甚至直接将其当成了专职的贴身侍从。爱屋及乌之下，对于李应亦是另眼相待，时常会特意出声指点他的修行错谬，让他少走了许多弯路。起初，李应还担心这位聂老道对妹妹有着什么坏心思，可观察良久，发现这位馆主师尊不愧是修道人，心灵澄净，并无任何不良企图。唯一的弱点，大概就是贪财，再就是喜欢各种美食，热爱口腹之欲。接下来连续数日，都是绝心石的各种基础锻炼法的传授。甚至还让这些新弟子彼此操控着石头互相进行攻击防御套路的演练。至于进阶锻炼法，聂老道丝毫没有传授的意图。虽然道馆弟子之中，绝大部分非富即贵，但要说到对于道法修炼的天赋和道术的领悟，很多人其实资质一般，就这些基础锻炼法，都足够他们训练漫长的时间了。李应在新弟子之中，修炼速度并不算快，但也不慢，勉强可以称得上是中等水准。不过这些富家子弟，从小锦衣玉食，生活安逸，故而大多数毅力不足，眼看着交了这么贵的学费却看不到成功的希望，很多人练着练着，就突然不来了，从此在道馆中销声匿迹。也有天赋和毅力都很强的，甚至已经提前完成了绝心石的锻炼，就差凝练道种的最后一步了，速度要比李应快上许多。对于这种安宁祥和的日子，李应不仅不感到烦躁，反而颇为享受，乐在其中。但某日传来消息，不远处的金衣道馆，准备联合铁拳道馆，展开一场小规模的两家道馆之间的弟子联合比试。既是内部考验，亦是彼此的抗争。在作为道馆区的七仙桥坊市里面，这是一种很常见的事情。大多数都是关系较好的道馆之间进行。至于比试的内容，先是两家道馆进行内部筛选，然后挑出新弟子、资深弟子、核心弟子各一名展开道馆之间的比试，赛制为三局两胜。甚至还会邀约来大量附近的豪门世家或商人士绅前来观战。其目的，无非是为了展示道馆的实力，以及诸位馆主教导弟子的授业水准。“金衣道馆最擅长防御，与我们道馆是完全相反的类型。”

陈子河作为资深弟子，早就已经凝练了道种，在李应入门的时候，他就已经是道徒境界了。如今，他正在跃跃欲试，想要冲击更高的道人层次。“这个金衣道馆究竟实力如何？”

李应悄悄地询问道。“是我们比较强，还是他们更厉害？”

“嗨！我们两家道馆，简直就是矛与盾的关系，一个攻击强，一个防御猛。每隔几个月就要争斗比试一次，输赢的次数算是五五开吧。不过我们之间的竞争虽然激烈，但反而扩大了名气，让很多坊市的居民富户都闻风而来……”陈子河耸了耸肩膀，露出一副不以为然的模样。在他看来，估计这次也就是走过场罢了。毕竟大家打了这么多年，算是半斤八两，很难彻底分出胜负。“你关心这个做什么？尽管放心，以你的修炼进度，不会派你上场比试的。”

他用着眼神示意，朝着站在人群最前方的首席大弟子岳文岭努了努嘴。“我们的这位大师兄啊，很多年前就是道人修为了，一手操控道兵之术，堪称犀利无比，有着分江断河之威，若是真的起杀心，普通修道者估计一招就能打得粉身碎骨。”

“接下来的二号人物，就是师尊的侄孙女聂琼英，算是家族的仅剩血脉了，同样是道人境界，但选择了五行道术之路，一手火焰术法很是犀利，比我略胜一筹。”

“貌似我从未见过这位聂师姐？”

李应感到有些疑惑。“别说是你，就算我加入道馆这么多年，也仅仅只跟她见过几面，甚至话都说得不多。因为师尊麾下的女弟子们都是在另一处分馆修行，与我们相隔虽然不远，但彼此来往很少，并不熟悉。”

说着，他忽然话语一顿，转过头来说道：“差点忘了！”

“你托我打听父母失踪的真相，我早就拜托了众多兄弟们四处查访，终于在某卷档案中找到了相关讯息。三年前，你的父母作为手艺精湛的木匠，被城主府征召，通过地底隧道前往某处种植粮田的荒野军寨修葺房屋。”

“但不知为何，整个队伍数百人中途就莫名失踪了，而且现场既没有血迹，也没有看到尸骸，线索就此中断。”

“没有看到尸骸是吗？”

李应虽然眼神沉静，但心底却明白，失踪这个词，在如此乱世，往往预示着不好的结局。“你别太担心，说不定他们是遇到了荒野匪帮或猛兽，四散逃走了，搞不好现在活得好好的，只要没看到尸体，就还有希望！”

陈子河说着言不由衷的违心之语，但心底却是不断叹息，觉得失踪这么久，几乎等于死亡了。尽管巨壁城内的贫民生活看似艰难困苦，但相比城外，已经算是难得的安宁之地和坚固庇护所了。而城外，那就是彻头彻尾的妖魔与邪物的乐园，是它们的疯狂狩猎场。除了那些实力强劲的大势力，一般人只要出去，基本等同于死路一条。“对了，你提到过的那个迷魂帮，三天前突然陷入帮派仇杀之中，大量帮众和精英高手几乎被杀戮殆尽，只剩下几名高层勉强逃过一劫，眼下正躲在长乐坊市苟延残喘。”

陈子河认识的朋友之中，就颇有几个位高权重的帮派中人，搞不好他的情报就是从这些人口中得知的，可信度应该很高。“长乐坊市是吗？我知道了。”

李应笑着道谢，但眼眸深处却陡然闪过一丝寒芒。