第一次做这种凡人用的精巧玩意儿，再加上要完成城主府的大量订单，你这个只能延后了。大约需要二十来天才能完工，可以吗？”

“嗯……也行。”

李应走出百炼千锻斋的一瞬间，回头望了一眼。他也是多方打听，知晓了这些炼器师的厉害，方才拿着根据记忆绘制的图纸找过来，只是万万没料到，材料费也就罢了，手工费居然如此之高，一下子就把他的积蓄洗劫一空。掌握高端技术，竟然如此挣钱，让他心底都不由得有些羡慕。他是反复思索良久，才选择这个武器作为随身的杀手锏。当初，他最开始设想的是全自动武器，但那玩意儿内部结构太过于复杂，估计炼器师们拿到图纸也要立刻傻眼。而且就算有着技艺精湛的炼器大师能够手搓出来，但成本太高，他也出不起那个昂贵的价钱。所以衡量再三，他直接选中了结构简单，故障率最低，对后勤要求不高的这种武器。当他走在街道上之时，路面上已经多了稀稀拉拉的人流。但迎面而来的，大多数都是面色蜡黄，骨瘦如柴的居民，很多人双眼无神而又麻木，脚步虚浮，身躯亦是摇摇晃晃，恍若游魂一般。有些无家可归的乞丐，饿死在了路边巷子里面，被穿着白袍的清道夫扛起来往着厚重的板车上面一扔，然后咯吱咯吱地拖走了。路过一些贫民坊市之时，能够看到人迹稀少，很多房屋都破败坍塌了，墙壁和地面上长满了大量野草或苔藓，显得格外荒凉。李应叹了一口气，继续前行。回到位于城内边缘坊市的家中，他将身上的这套斗笠黑袍脱下来，换成了道袍，便转身朝着铁拳道馆走去。贫民已经快要活不下去了，但那些城卫军士兵和城主府禁卫们，却依然一个个吃得红光满面，浑身横肉，肆意横行，嚣张无比。此外，帮派中人亦是跋扈凶残，欺行霸市，到处找各个商铺和坊市居民征收规费，若是敢违逆，立刻就是冲过去拳打脚踢，远处的衙役和捕快也只是面无表情地看着，时不时打个呵欠，丝毫没有过来管一下的意思。李应回想了一下前世，再看看这方世界的惨景，不由得摇了摇头，觉得官府简直烂透了，若非上有邪神侵蚀，外有妖魔和邪修作祟，再加上各个城池的高层人士确实掌握了最强武力，恐怕这么腐朽的朝廷，早就被人推翻毁灭了。返回了道馆区所在的七仙桥坊市，这里虽然靠近富人区，但环境清雅幽静，路上行走的，大多数是身穿道袍的修士，一个个神完气足，姿态雍容。继续苦练了一整天，李应回到东跨院的厢房，正在拿起手巾擦汗的时候，小妹忽然推门进来。“哥哥，你看这是什么？”

李云莺虽然年幼，但由于格外机灵聪慧，颇受馆主聂老道的看重，不仅食宿全部免费，还经常被赏赐一些补气血的吃食，原本枯黄的头发，如今都显得黝黑发亮，瘦弱的脸颊最近也变得圆润起来。更由于居住在城内最安全的道馆区，心底安定许多，不再像是以前，稍微听到风吹草动，就吓得脸色发白，躲进自家房子里面。安稳的生活，让她看起来更加俏丽可爱了。“嗯？”

李应抬头望过来，正巧看到这个小家伙笑嘻嘻地掏出一个钱袋，很是得意地递过来。“同在道馆里面做事的黄家大娘给我介绍了一个替附近富户洗衣服的活计，我干了这么久，挣了一大笔钱。”

她炫耀地将袋子里面的钱币亮出来，让李应清点。“我平时都没有用钱的地方，反正有着聂馆主照拂，食宿全包，反而是哥哥你，日常花销特别大，我就想着悄悄攒起来，交给哥哥。”

李应扫了一眼，这里面都是一些黑石币，大概不到两百枚。洗衣服的活计又苦又累，而且挣钱并不多，李云莺要积攒到这个数量，真的需要很长时间。“嗯，这真是帮了哥哥大忙了，我们家嘤嘤也能挣钱了，真乖。”

李应心疼地摸了摸妹妹的头发，他刚才眼角余光一扫，已经看到了李云莺被泡得发白的手指，上面很多地方都破裂蜕皮了，这个活计并不像她自己说的那么轻松。“对了，爹娘和二哥……还没有消息吗？”

看着妹妹充满希冀的眼神，李应只能无奈地摇了摇头，经过这么久的搜寻无果，他心底几乎都放弃了。“无论如何，哥哥一定会保护你，我们相依为命，肯定会活得比以前更好。”

“嗯！”

李云莺默默地点了点头，使劲抱住哥哥，眼泪却慢慢地流了出来。只要有哥哥在，她就什么都不怕。