第八副。“药好了吗？”

“回香莺姐姐，再有一刻钟便好。”

“那我等着。”

婢子一边快速摇扇子，一边抑制不住忐忑问：“香莺姐姐，眼看如娘喝不进一口药，若万一——”“闭嘴，煮你的药！”

“……是。”

小厨房的药味过重，香莺只在里面站了一会儿就被熏得喘不过气，不得已，她又走到廊下等着。天空阴沉，雨势不见停，如意居上下，乱作一团，但比脚步更乱地，是人心。小婢子问她，万一如娘不行了，她们会怎么样？时娘膝下只得如娘一个女儿，若是如娘没了，时娘定然要发疯，那头一个遭罪地，就是她们这些做婢子的。惶惶不定时，香莺看见金锣跌跌撞撞地跑进如意居。“香莺，时娘呢？”

“在房里，怎么了？”

“大理寺谢少卿带着一队人立在门口，说要时娘去大理寺过堂。”

那根悬在香莺心里的弦忽而就被拉直到极限：“大理寺少卿有陛下敕旨吗？若没有，凭什么让二品诰命夫人去大理寺过堂？”

“我亦是这般答得，可那谢少卿端得不讲理，他说只给时娘一刻钟，若时娘不出去，他们便要进来请人。”

“疯了吧！”

香莺再不敢多问，抬步奔进卧房。“时娘——”“药好了？”

“是大理寺少卿来了，说要您即刻往大理寺过堂。”

顾兰时面色一沉：“香莺，我让你去取药，没让你管旁的，你若连这点小事都做不好，那就给我滚出安家！”

香莺吓得周身打颤：“时娘息怒，婢子这就去取药。”

她将冲出卧房，便见身穿浅绯色官袍的谢少卿带着数十个衙役冲进如意居。“下官大理寺少卿谢方野，奉大理寺伍廷尉之命，来请顾时娘往大理寺过堂，还请顾时娘莫要耽搁，速速随下官前往。”

须臾，顾兰时冲出卧房，满脸的怒不可遏：“这里是国公府，我是安国公嫡妻，你算什么东西，也敢在此撒野？！”

谢方野眉毛一皱，不客气地驳：“这里是国公府不假，可大理寺办案，从来不需要畏惧权贵！来人，请顾时娘出门。”

安十一等人闻声而来，他们一见大理寺衙役出手，便纷纷拔出腰间长刀：“国公府邸，谁敢放肆？！”

谢方野扬眉：“大溱律有言，若有人胆敢阻挠大理寺办案，一律视为大不敬，允大理寺就地格杀。”

安十一立时收起刀子。见此，顾兰时抬手：“我可以跟你们走，只我衣衫不整，还请少卿大人允我先更衣。”

“半刻钟。”

“好。”

顾兰时回进卧室，卧榻上的如娘血色全无，若非还能看得见她的胸腹上下起伏，她竟要以为她死了。“香莺，我走后，你马上差人去顾家报个信，就说我被请去大理寺了。”

“是。”

“城南，城东，城西的郎中来了以后，你一一领进来替如娘诊治，告诉他们，只要能治好，安家愿以千金酬谢。”

“是。”

不到半刻钟，顾兰时便穿戴齐整，跟着谢方野往大理寺去。去的路上，她撕开车窗，试探地问跟在车旁的衙役：“不知大理寺因何要传唤我？”

“回时娘，少卿说，待您一到便知。”

“……”顾兰时的心，忽而就变得七上八下，等她看到大理寺前的人潮，忐忑不安的心，几乎要跃出喉咙。走在最前面的衙役敲起锣鼓，大喊：“顾家时娘到堂，烦请列位让一让。”

百姓后退，让出一条过道。顾兰时带着帷帽，跟在谢方野身后，往公堂走，快到公堂前，不知谁丢过来一颗烂臭的鸡蛋。鸡蛋砸在她的帷帽沿，顺着白纱一路往下淌。“蛇蝎毒妇，不得好死！”

一时言，激起千层浪。不明就里的百姓有样学样，拿起手边不值钱的东西往顾兰时身上砸，一边砸还一边大骂：“蛇蝎毒妇，不得好死！”

顾兰时掩面疾走，内心的惊恐犹如滔天巨浪。等她冲进公堂，丢开帷帽，却看到刑具上绑着奄奄一息的顾富贵，地上扑着瑟瑟发抖的云嬷嬷。顾兰时的心，陡然间往下沉。堂上，等得不耐烦的伍砚书毫不客气地抡起惊堂木，对着几案重重一拍：“顾时娘，有人告你私吞安国公元妻顾南嘉留给安乐县主的嫁妆，你可认罪？”