“小姐，你要用你的月钱供养那两个小鬼？奴婢坚决不同意。”

佩兰急忙反对，自家小姐这是怎么了，非要供养两个来路不明的小鬼头，小姐的月钱本来就不多，还要给那两小孩买衣服鞋子被子褥子，才领来没几天的月钱一下子就没了。“反对无效。”

叶真希把抄写好的几张字纸平晾在桌面上，气温低，没多会就干透了。徐妈妈端了针线篮子走进来，佩兰忙上前拉住她道：“徐妈妈，你快劝劝小姐，小姐那点子月钱一下子全没了，还说要月月供养那两兄弟，万一要买点什么可怎么找钱呀？”

徐妈妈看了看她，含笑道：“咱们小姐是心肠好，那小哥俩也确实可怜，咱们吃什么，他们就跟着吃什么，吃不了多少饭钱。我倒是担心，他们住在马车里，没有暖炉，夜晚会不会太冻了。”

叶真希也担忧道：“妈妈，我也担心这个，不知外面的暖炉多少钱一个？”

徐妈妈道：“次一些的暖炉，少则也要一吊多钱，像小姐使用的，品次是上乘的，要五六吊子钱。”

“这么贵啊？”

叶真希吃惊地张大嘴巴，那天在文定寺大门外，听那小厮碎碎念她的衣裳和斗篷的价钱不菲，赔偿十两银子是足足有余的，她虽说是小县令家的小姐，可也没想过自己一身衣裳、一件斗篷，就足以一户三口之家的半年吃用。要是像那个老夫人的行头，岂不更奢侈？又想到那俏丽丫鬟的衣着，与自己的一样好，心里忽然就觉的哪里不太对劲儿。“小佩兰，那天你有没看到那老夫人身边的丫鬟，穿得和我一样好？”

“有呀，奴婢还和小姐说他们富有气派。”

佩兰应道。叶真希忽然看着徐妈妈道：“妈妈，会不会有一些人家里的丫鬟，穿得就跟小姐似地好？”

徐妈妈道：“怎么会？下人在主子面前再得力，也只是下人身份，断没有穿得比主子好的。不过——”她略略停顿了下，回想着道，“老奴曾听人说，那些个大富大贵的人家，管家啊大丫鬟还有一些管事娘子，穿着上也挺气派，老奴没得亲眼见过，也不知是真是假。小姐，你问这个干什么？”

叶真希就细细回想那天的情景，从衣着到面貌、举止，从主子到下人，无一不显出一种气派来，再有那后来的主仆三人，尤其那青年男子的出类拔萃，都放在这小县城里头，似乎有种异类的感觉。最后是那辆马车，她虽然外行，但凭直觉也知道那匹马不错，马车外表普通，内里可舒适漂亮得很，绝非一般人家所用。“佩兰，你随我出去一下。”

当心中蓦地冒出一个念头，叶真希便坐不住了，那么好的一辆马车，那么轻易就送人，过后也没见人来追查，这事儿是不是透着古怪？也许，她应该去仔细查看那辆马车，或许能从中找出点儿蛛丝马迹。“小姐，这个时辰出去，奴婢怕被人发现。”

佩兰探头看了看外间的滴漏，已至午膳时间，担心地说道。叶真希道：“那就用过饭再出去。妈妈，今儿猴子们的吃食由我和佩兰送去。”

徐妈妈点头应了，走出正房，招了阿桂阿支去小厨房做下手。用过午膳，歇了片刻后，阿支进了东厢房，阿桂照例去小门房和五婆子闲坐烤火，做着针线活儿，五婆子半眯着眼，靠在椅子上，腿上盖着张单层毛毯边角料子，一脸的惬意自在。叶真希拎着食盒，以披风掩盖，带着佩兰，神色自若走出闲意小居的院门。五婆子不以为意，自从来了闲意小居当守门婆子，她敢发誓从来没这么轻闲舒服过，主子出入也不需要她站出来迎接，府里其他主子几乎不踏这来，她这守门的活儿说是个神仙活儿也不为过。都说二小姐是府里的克星，照她看是福星才对。主仆二人一路走一路四下瞅着，后门就在杂院后边儿，平日里极少有人会出现这里，佩兰每次送饭出去给大小猴子，都是偷偷走的后门。叶真希把马车暂时安置在后面的巷子里，为了预防马匹受冻，她让大小猴子找来大堆干草，教会小哥俩编织成草毯，盖在马身上御风寒，小哥俩又找来个人家废弃扔掉的草筐，放在马屁股下，方便倒马粪。这匹马倒是乖巧，安置在巷子里好几天了，愣是没听它嘶叫过一声。“猴哥们，饭来啦。”

叶真希的话音才落地，就见车厢门帘被撩起，探出两颗小脑袋，脸上挂着欢喜的笑容。小猴子噌地一下跳下来，跑上前拉住她道：“真希姐姐，今天你怎么可以出来了？”

叶真希把食盒交给佩兰，一手搂过小猴子笑道：“我想你们了啊，就偷偷跑出来了。”

“真希姐，佩兰姐，快上来。”

大猴子打起门帘，先接过食盒放好，等三人都上了车厢，这才打开食盒，小猴子从榻底下取出一块长木板，搁在左右座榻间，小哥俩面对面地坐在地毯上，笑呵呵地吃起饭来。小哥俩自从去澡堂清洗干净，换上一身全新暖和的棉衣棉裤棉鞋，除了瘦小些，长得挺周正讨人喜欢，特别是大猴子，一笑起来还有两个浅浅小酒窝，惹得叶真希直笑言他投错胎。叶真希简单问了下最近几天小哥俩所认的字，都一一答出，遂说道：“总这么叫你们猴子不好听，给你们起个名字如何？”

小哥俩互相看之，大猴子黯然道：“真希姐，我和弟弟都不知道自己姓什么。”

“你们身上可有什么重要标记性的物件？”

叶真希问道。小猴子就从衣领内拉出一块系着已变色红绳的小木刻牌，摘下来对她说道：“真希姐姐，这个算不算？”

大猴子也从衣领内拿出一块一模一样的小木刻牌来，“捡养我和弟弟的老爹曾说过，他见到我们的时候，脖子上就已经挂着了。”

叶真希全接了来仔细一看，是用黑檀木做的，正面刻着精美的图案，看了好一会也没看出是什么图形，背面有三杠凸起，最下面有细小的字体，她赶紧拿到车窗外察看，认出是两个字，大猴子的刻着家原，小猴子的刻着家平。“你们的老爹还有没有提过其他物件？”

叶真希忙问道。这木刻上的字，应该就是这小哥俩的名字，但上面没有姓氏。小哥俩同时摇头。佩兰忽然道：“小姐，你赐他们一个姓氏，不就解决了吗？”

叶真希惊讶地道：“我赐姓氏给他们俩？这不合理吧？”

佩兰道：“这有什么不合理的，大小猴子是你带回来的，你让他们免于饥饿寒冷，带他们走上正途，教他们认字念书，教他们做人道理，你就是他们的大恩人。大猴子，小猴子，我说的对不对啊？”

两颗脑袋同时点头，大猴子喝下最后一口汤，亮晶晶的眼睛望着这个比自己大不了多少的小姐姐，真诚道：“真希姐，佩兰姐说的对，要不，你就赐我们一个姓，我和弟弟都乐意接受。”

“这样，我得想想……”叶真希开始认真去想，什么字眼和家原、家平配起来既顺口又好听。佩兰的脑瓜转得挺快，笑嘻嘻道：“小姐，这个也好解决，让他们跟着你姓不就好了。”

“叶家原、叶家平？”

叶真希一愣，反复念了两遍，觉得也不错，看向小哥俩道：“你们觉得如何？”

“真希姐觉得好就是好。”

大猴子腼腆一笑道。叶真希就笑道：“那就叫这个了，这两块木刻牌，你们可要保管好，也许将来它能为你们打开身世之谜。在那天到来之前，你们就暂时跟我姓叶。”

小猴子笑得眼睛都眯起来了，“哥哥，我们终于有名有姓了。我叫叶家平。”

“我叫叶家原。”

大猴子也露出欣喜笑容，从今天起，他们不再是猴子了。叶真希道：“我今天来呢，是想仔细察看这辆马车有无特别之处，你们哥俩负责车厢内的察看，我和佩兰负责察看外面。”

佩兰讶然不解道：“小姐，你要找什么东西？”

“我现在说不上来，总之觉得有点儿不太对劲。开始吧。”

叶真希说完，跳下马车，车身车底细细地打量、察看。