第二天继续来排队。九月底，叶真希把存银庄的银票取出来一合计，统共挣了两百三十八两银子。对于富贾商人来说不算多，对真希而言却是一笔小巨款了。拿来做什么投资好呢？真希连想了几个晚上，最后决定一定要找个机会去昙京逛逛，看看那边有没有适合的买卖可做，因为，她的目标是挣足一千两银子，显然手头的数额相差太远了。“小姐，你还是多看看女戒和四书五经吧。”

徐妈妈和佩兰看着屋子里一摞野史杂谈之类的书籍，少说也有二十本，就没一本是正经做学问的，虽然她们也喜欢看这样的书，可是，小姐一天到晚不务正业，将来怎么找好婆家？“我看过啦，年前就看过了。”

真希躺在睡椅上，修长的腿随意搭在竹踏上，一边吃贡梨，一边翻着本最新买回来的书籍，页面之间还淡淡散发着油墨的清香。“小姐，你要背下来啊。”

佩兰也端个小杌子坐下来，天气渐渐凉爽，坐在门廊下看蓝蓝的天飘白云，嗅着风送来的菊花香，也是一件惬意的事。真希把沾了果汁的手伸给佩兰，后者忙拿起身边小盆子里的毛巾拧干水给她擦拭干净。真希合上书本，换了个姿势道：“佩兰，帮我想想怎么去昙京逛逛啊。”

徐妈妈正好从小厨房走出来听到，心想大小姐就嫁在昙京，可惜大小姐对小主子从小就不友好，不然倒是可以借此多走动。佩兰也从来没去过昙京，早就听说是如何繁华，说道：“小姐，以前大小姐都是进昙京买首饰布料，你也可以这么做呀。”

“这样啊？那我去试试。”

秋高气爽的正是出玩好时节，真希在心里转起了小心思，观相业务她已经有点厌倦了，主要是钱来得不多，而她的理想是赚多一些钱，越多越好。这个婚姻不自由的时代，她可没指望过能觅到一个如意郎君，所以她心中的打算是即便哪天出嫁后，也不必仰息对方而活，所以她必须有自己的一点小事业。估摸着叶夫人已经午睡起来，真希独自出了小居，往静华院方向去。走到半路，意外地遇上叶真璐。对这个庶出妹妹，真希没多大好感，倒不是轻看对方庶出身份，更不是嫉妒对方得到一家人的宠爱疼爱，深谙观相术的她，虽然人生阅历不深，却是得到忘了大师倾囊相授麻衣神相术，但凡让她过目之人，便能看出对方是否可交之人，或是谨防之人。叶真璐长相天真甜美，才学亦出众，表现得又活泼乖巧讨人喜欢，但在真希看来，却是假象多多。一个擅于掩藏自己的人，比喜怒哀乐都现于脸上的人，要来得可怕的多。而这个三妹，便是她要防的人。真璐亦是只身一人，没带任何丫鬟在身边，看到真希，微微愣了下，随即展露甜美笑容，上前道：“二姐今天可是有空？是否也是去看母亲？”

真希淡淡点头道：“正是。三妹莫非也是去看母亲？”

真璐含笑嗯一声，与她并肩同行道：“我今天沐休，就想着过去陪陪母亲，也跟着母亲学一些持家之道。对了，二姐跟母亲学得怎样了？我听说看账本是件很费神费力的事，二姐没上过学堂，可还应付得来？”

这话表面听着是出于关心，若是细心点儿，便能听出话外之音，无非是嘲讽她目不识丁，连一加一等于几都弄不清楚。真希不想在这些小事上计较，依然是淡淡的态度道：“都还好。”

真璐轻轻一笑，又继续道：“我听说二姐深居简出，每天努力用功念书写字，学女红刺绣，为免二姐分心，母亲还特意嘱咐我们不要去打扰二姐。好多次我都想过去找二姐玩儿，又怕叨扰了二姐用功。自从大姐出嫁后，我一个人冷清孤单，可惜二姐一直不在家，不然我还能有个伴儿不至于念学之外无聊。”

真希默默走着不做声不搭腔，冷清孤单？她被丢去乡野七年，那才是真正的冷清孤单！这个三妹说的话，听在她耳中就是一种显摆炫耀。你嫡出怎么了？还不是抵不过我这个不是嫡出的？真璐内心里的真实想法可不会说出来，更不会表现出来。继续地又说道：“二姐，下月初九就是我及笄礼和生日了，我很期待呢，不知二姐会送我什么礼物？还有呀，上次看二姐及笄礼，二姐表现得挺不错，不知那天我会不会紧张……”真希终于侧眸瞟眼她道：“三妹是卫风书院才女，一身技艺出类拔萃，放眼整个文定县，除了大姐，也挑不出第三个来。小小的及笄礼对三妹而言又算得了什么。至于礼物，你知道我长年离家，身边没几个月钱，无法跟你们比。三妹若是不嫌弃二姐穷酸，那我就准备礼物。”

真璐微微一笑，极是甜美可人，“二姐送的，我都喜欢。说起来，我还没收过二姐送的礼物呢。”

姐妹俩断续说着话儿，就到了静华院大门。守门的宋婆子一见两位小姐同时出现，眼底闪过一丝讶异，忙堆笑着问候两位小主子，态度上倒没什么不同。过了穿堂，走上东边游廊，两名小丫鬟齐齐曲膝行礼。真璐始终态度和蔼，面带微笑，真希不禁在心里佩服这三妹的确很会做人。庭院里的菊花开得正盛，空气中飘散着微甜的菊花香味，候在花厅外的两名丫鬟，正是那方脸和瓜子脸的，一见两位小姐同时出现，各自脸上都现出和宋婆子一样的表情来。不等姐妹俩走前来，瓜子脸已然殷勤迎上前去，对着叶真璐曲膝行礼道：“奴婢挽香见过三小姐。”

再向着叶真希时，就只是略略福了福身道：“见过二小姐。”

那边，方脸的则往里通传两位小姐到来。真璐往前走去，问道：“母亲可在里面？”

挽香笑得动人，回道：“夫人正在里面接待客人。”

真希一眼不眨地盯着这个叫挽香的丫鬟看，似笑非笑地道：“长得不错，做个三等丫鬟可惜了。”

那挽香就愣了愣，不禁抬头看向二小姐，不知她这话是什么意思？真璐闻言笑道：“挽香年纪还小，只要勤快伶俐，善解人意，将来不久也会获得母亲提拔上去的。”

挽香听了三小姐这话，脸上微微露出一丝惊喜来，“奴婢一定会好好做的。都说三小姐是夫人的贴心小棉袄，奴婢也涎了厚脸皮，请三小姐日后在夫人面前美言两句。”

她这话，等于是无视旁边正经的嫡出二小姐，真希不禁在心里微微叹息一声，这样的丫鬟能在主母院里做事，实在有些不能理解了，这等教养跟后院打杂役的粗使下人有什么区别呢？不过，她却突然在瞬间有了个惩罚挽香的法子。于是，她再次似笑非笑地盯着挽香深深地看了两眼，别有意味道：“那也得看你够不够格。”

真璐含笑看了看二姐，进了小花厅的门。桔梗已然从内厅迎出，见了二人屈膝一礼道：“二小姐，三小姐，夫人有话，请你们暂在花厅等候片刻。”

“哦，没关系的，那我和二姐就在这等等。”

真璐说着走到靠窗的椅子坐下，那张八仙桌面画的是红梅花开，真希也在桌子另一边坐下，桔梗唤来清涟清心伺候，上了几盘点心和洗净的香梨苹果，一壶煮好的青茶，让两位小姐好打发等待的时间。真希在小居已吃了一只贡梨，此时看见香梨不太想吃，就取了一块栗子团糕吃，清心及时为她斟上半杯暖着的青茶。真璐大概也是在自个院里吃了不少水果，也取了另一种点心细细地吃。她吃相优美自然，坐姿端庄自然，一看便知是受了良好教养的千金小姐。反观真希，坐姿端正显了随意，吃相斯文少了那份优美，却也显出几分少女的率性可爱。静站边上伺候的清心清涟俩小丫鬟，只一眼便有了高低比较，不禁在心里叹，可怜的二小姐已经变得粗野失去小姐该有的吃相举止了。“清心，夫人接待的客人是谁呀？”

真璐好奇地问道，刚才她忘了问桔梗。清心回道：“三小姐，是廖夫人到访。”

真璐惊讶地哦了一声，廖夫人是统外辖十县军府之折冲都尉的夫人，身份可比叶府高多了，母亲的好友中，也只有廖夫人的身份最高。她打小就常见这位廖夫人，还得过对方送过几次新年礼物和打赏压岁钱，不过她心里清楚得很，是因为大姐的缘故，自己才有份得那些东西。若自己不是庶出身份，廖夫人对自己的态度可就和对大姐那般完全一样了。每每想到身份，叶真璐就觉得心头插了根刺，即使拔掉了，那个扎出来的伤疤是无法愈合抹掉的。庶出和嫡出，永远都隔了一条无法跨越的鸿沟。“二姐，你看这幅五子戏福的绣图可好看？”

叶真璐忽然指着墙上那幅画问道。真希望了一眼那上面的五个孩童，那个被父亲怒斥责骂的晚上，清晰地浮现脑海中，犹记得当时自己内心的伤感，明明是六个子女，却只有五个，独独缺漏的那个，就是她自己啊。“不错。”

真希答道。那幅绣图的确不错，那晚她曾以为是画的，后来再看到了，仔细地瞧才辨出是刺绣。真璐轻轻笑道：“我觉得是最美的一幅画。因为，这幅绣图是大姐和两位嫂嫂，还有我一起合绣的。”

“是吗？”

真希心中了然，难怪只绣五人，对自己厌恨都来不及，又怎么会把她放进去呢？忽听说笑声传出，姐妹俩同时转头看过去，只见叶夫人和廖夫人手挽手走出屏风，脸上俱带着开心的笑容。姐妹俩忙起身上前给叶夫人问安，再向廖夫人行礼问安。廖夫人笑得异常开怀，看了看两位小姐，眼光在真希脸上略略停留多会，才笑着和女孩儿们寒暄两句，与叶夫人告辞。叶夫人带着甘竹亲自送出到府大门才返回静华院。