第二日便纠结二十万大军压向边境，边城主城以西的五个县尽已沦陷。大皇子与护国军副帅宋召慈仅领八万边关将士死守边城主城，副帅恳求圣上拨派援军！”

此军报一到，就向往大家头上重重的敲了一棒，顿时之间，大殿之上众人议论纷纷。老丞相气得胡子都翘起来了：“这四个小国皆是我大明的藩属国，原是要防着上头的疏勒和姑墨联手，没想到竟是他们先反起来了。”

一个武官忍不住爆粗口：“大夏这个狼心狗肺的东西，年初说逢天灾，圣上仁慈免了他们的供奉，如今竟敢来犯，怕是换了新国主，就已经忘了当年挨打的滋味了！兵部尚书忧心忡忡的说：“圣上，按此情况还是要尽快派援军前往才是，来犯的联军是护国军的两倍之多，怕是守城艰难，更何况疏勒和姑墨在就虎视眈眈，如今我朝腹部受敌，恐怕他们也不会老实。”

皇帝黑着脸抬起手，殿上众人瞬间安静下来，皇帝沉着声音说道：“暄宋国公和宋大将军入殿议事。”

自从皇帝将宋大将军召回京城为宋国公侍疾后，便一直放着他们的假，平日里并不让他们上朝，好在瑾贵妃还是深得宠爱，宋国公和宋大将军还是不时可以进宫请安。宫人只道赵宋两家关系确实密切，只有皇帝与瑾贵妃的近卫才知，每次宋国公和宋大将军拜见瑾贵妃时，皇帝总是秘密到场。今日正好宋国公和宋大将军进宫，听闻圣上召见连忙飞快的向太和殿奔去，路上，大总管苏公公将军情细细讲给两人听。结果两人直接使了轻功，也不按拐来拐去的正道走，飞檐走壁的去了，苏公公跑得气喘吁吁还是把人给跟丢了。宋国公和宋大将军急急进了大殿，宋大将军单膝跪地向皇帝请命：“西域四国来犯，恳请圣上准许微臣前往边城守国！”

皇帝开口道：“宋大将军请起，如今有二十万大军来犯，还需点了各地精锐前往支援才是，依你看，点那支合宜？”

宋大将军低头沉吟片刻，说道：“沐城军有五万精锐，可与土藏司的五万精锐一起支援边城。”

此时有官员提出疑议：“宋大将军，土藏司离边城最近，派去支援无可厚非，但是沐城军……及时是急行军也要半月的时间，是否有些舍近求远？将和土藏司一样与边城相近的嘉峪一部调去如何？”

宋国公摇摇头，说道：“嘉峪关乃军事重地，直通我朝腹地，那里的军队绝对不能动。”

虽然如此仍有不少大臣仍觉得如此太过冒险，虽然护国军乃是大明战力最优良的军队，但是面对两倍多人数的敌人，若是失手后果不堪设想。就在大家僵持不下之时，从边城而来的传令官上前禀报：“圣上！微臣离开边城时，宋副帅以同时派人到边城以东，西京各城各县召集人马先行前往边城支援，并已将边城内的大部分百姓向东撤退。”

西京是边城所在的省级行政区，边城是西京的主城，作为目前边城军队最高将领，宋召慈是有权利掉配整个西京的兵力的。宋国公说道：“除边城外，西京各副城还有约四万将士，西域几国虽然来的人多，但是装备、战术与士兵的武力都远不如护国军，说不定能战个平手。”

宋大将军再次请命：“从京城到边城势必要经过沐城，若圣上准许，微臣立即启程到沐城点兵，同时以飞鸽和传令官到土藏司传令，我相信护国军能撑到援军到来之时。”

最终在宋国公、宋大将军和老丞相的再三请求下，皇帝同意了这个方案，当即写了军令盖上国印，让传令官、皇家信鸽分两路送了出去。退朝之后，兵部尚书忙着去准备调兵调粮的各项事宜，皇帝则留了三位重臣到上书房商议。或许其他大臣不解为何宋大将军执意要带沐城军去支援，二皇子一派开始在朝中散播，沐城军的将领是宋家接班人之一，宋大将军这是存了私心想让其立功。不过大部分官员还是眼睛明亮，相信宋大将军的人品，他这么做自有他的道理，宋大将军镇守边城多年，只有他才清楚的了解什么样的军队和战术才能御敌。而只有在上书房的几位才知道，因为沐城军有秘密大杀器。君臣几人在上书房中商讨了一个多时辰，宋大将军和宋国公出来后直奔自家府邸，宋大将军的近卫已经收拾好了行装，来不及吃上一口热饭的宋大将军拜别父母后，带着随从疾驰而去。年过半百的宋国公及夫人，看着这个令他们骄傲的大儿子远去的背影，红了眼眶。宋大将军房中的书案上，留着他未来得及收起的宣纸，上面写着的诗，是他喝宋衍送来的葡萄酒时写下的。葡萄美酒夜光杯欲饮琵琶马上催醉卧沙场君莫笑古来征战几人回