对于李景隆的提醒，陆炳显然没有放在心上。虽然锦衣卫严格意义上来说，是类似于秘密警察一般的存在，虽然久疏战阵，但对付这些新兵还不是绰绰有余？“国公大人多虑了，在下承认这些新兵的不凡，但我锦衣卫也不是吃素的，鹿死谁手尚未可知。”

李景隆深深看了陆炳一眼，似还想再叮嘱两句，可当他对上陆炳的眼神后，却微微摇头随即便沉默不语了。锦衣卫自太祖皇帝设立以来，经百年风雨屹立不倒，自是有它独有骄傲的。萧子澄走上高台，将规则讲述完成后，讪笑着朝后退了几步，把一枚响箭递到景平皇帝身前：“规则已然讲定，请陛下宣布比赛开始。”

景平皇帝伸手接过响箭，不由狐疑看向萧子澄。刚才这一路上，他在脑海中设想了无数种可能，却都没有想明白，这些新兵究竟何特殊本领，能让朱瑱生出必赢的想法。想到这景平皇帝莞尔一笑，将种种猜想甩出脑海，抬手扣动了扳机。“嗖...”尖锐的破空声响彻天空，校场中的新兵个个磨拳擦张，如脱缰野马般钻入荒山当中。一众锦衣卫此时也换好了木质武器，陆炳叫来带队的千户，小声叮嘱着：“陛下可就在一旁瞧着，这次比赛关乎锦衣卫百年威名，你应该清楚怎么做。”

那名千户双手抱拳，郑重道：“大人放心，二虎明白其中厉害，定不会让大人失望。”

陆炳十分满意的点点头，“万不可大意，去准备吧。”

过了大约两柱香左右的时间，前山传来响箭的声音，那是新兵们准备完成的信号。原本在闭目养神的二虎，陡然睁开双眼，长身而起：“出发！”

一众锦衣卫急行而出，缓缓消失在众人的视线当中。此时日头已然西斜，一阵寒风吹过，景平皇帝不由打了一个寒颤。早就冻得叫苦不迭的萧子澄见状，赶忙上前几步，轻声道：“陛下，按照以往的经验来看，这场比赛少说也要两个时辰才能出结果。山中寒冷，往陛下保重龙体，不若移驾学堂，静待结果。”

对于这个提议，张宏心中是一万个赞同，顶着寒风在这校场中站了这么长时间，早就有些顶不住了。“陛下，萧镇抚言之有理，望陛下为龙体为重。”

景平皇帝裹了裹身后的披风，轻轻点了点头，在萧子澄的引领下，缓步朝着学堂行去。与此同时，荒山之中。看着前方消失不见的脚印，二虎不由皱起了眉头。此时的他，早已不复在校场时的信心满满，山中道路难行按他的估算，就算有两注香的时间差，也早应该摸到那些新兵的影子才对。可现在别说影子了，就连最难掩盖的脚印都消失不见。二虎心中有些打鼓，虽说已经派出斥候四处搜寻，可他还是有些不放心。“大人，斥候回来了，只是....”就在他思索之际，一名小旗快步走了过来。二虎瞧着小旗难看的脸色，心里咯噔一声：“说，只是什么？”

小旗低着头，根本不敢直二虎，“六队斥候只回来两队.....”“你说什么？”

二虎悚然一惊，这样的结果显然超出了他的预估。要知道，能成为斥候的，定然是身手矫健之人。整整四队斥候，二十四人竟然就这么无声无息消失了？这还不是最可怕的。虽然是比赛，但规则上也是极近真实，只有按照判定上的“阵亡”才会退出比赛。这也就意味着，那消失的四队斥候，连放出遇袭信号都没能做到，便直接“阵亡”了。二虎暗自惊讶，若他们面对的是陈国的青鸦也便罢了，毕竟那是和锦衣卫齐名的组织。可他们今日的对手，不过是一群仅仅受训不过月余的新兵，如此的落差让二虎有些难以接受。“他娘的，若是被这些新兵蛋子赢了，找棵歪脖子树吊死算求！都给老子打起十二分精神，朝那几队消失斥候的方向搜查！”

此时太阳已然落山，二虎等一干锦衣卫，被黑暗渐渐包围。山中静谧的可怕，偶尔传出几声夜枭的啼叫，更平添了几分阴森。白白折损几队斥候的二虎，也不敢贸然分兵，收缩兵力展开地毯式搜索。只是他不知道的是，太他们头顶，高耸树干之上，一双双不带任何感情的眸子，正死死盯着他们。“大人，恕小人直言，那边那个新兵蛋子莫不是在耍诈，就算是咱们也做不到完全隐匿踪迹.....”一名小旗有些不忿，直接说出了心中猜想。二虎暗暗摇头，并没有理会那名小旗。开玩笑，这场比赛陛下可是发起人，就算借萧子澄一百个胆子，也不敢在比赛中作弊。“废话怎么那么多？有这精力不如给老子好好想想，那群新兵是怎么做到完全隐匿踪迹的。”

“什么人！”

“啊！！！”

就在二虎训斥小旗之时，远处却传来一声惨叫，听声音的方向，正是他们队列的前沿。“敌袭！敌袭！！”

前方的慌乱让二虎有些恼怒，他抄起手中木刀，高声喝道：“都不要乱！都给老子上！！”

等二虎带人匆匆支援前沿的时候，荒山新兵们早就退却了，二虎连他们的影子都没有摸到。“他娘的！主事的呢？给我过来！”

一名总旗打扮的中年男子，拨开人群满脸羞愧的走到二虎身前。“魏三儿，你终年打家雁，今日怎得被小雁儿鸽了眼睛？”

接着月光，二虎看清了那名总旗的样貌，正是他最为得力的手下，当下脸色缓和几分。面对二虎的质问，魏三脸上羞愧之意愈浓，他将紧攥的拳头缓缓张开，里面赫然是一方红巾...显然，魏三是“阵亡”了....二虎眼珠子都快瞪出来了，魏三的身手放眼整个锦衣卫，都是靠前的存在，竟然在这折了？“给老子说！这是怎么回事！”

二虎看着魏三身后十几名低着头的手下，心中明白个大概。显然这些人，都是“阵亡”的。“大人....并非小人们不得力，实在是他们像是妖怪啊！！”