“下官张德安，拜见镇国公，拜见国公夫人，拜见靖安世子和安国郡主，下官刚刚才得知镇国公大驾光临辛州，有失远迎，是下官的罪过。”

张德安诚惶诚恐地行礼作揖。“张大人无需客气。”

岳城受不了他没完没了的认错，赶紧打断：“本公多年未归乡，只是回来祭祖，张大人该忙什么就忙什么去吧。”

“下官不忙，不忙。”

张德安好容易有个露脸的机会，哪里舍得走。岳城看撵不走他，又不想跟他虚伪应付，便转头与岳延平说话。看张德安尴尬地立在那，岳卿颜觉得好笑，嘲讽道：“张大人还是早些回衙门吧，朝廷任你为官发你俸禄，可不是让你在这偷懒的，不然牢里再少了犯人，恐怕不好交代。”

被岳卿颜一说，张德安更尴尬了。本来收了岳家的好处放了岳崎，觉得自己是卖岳家一个好。得知镇国公要回来，早就跟岳延平打好招呼，让他在镇国公面前帮他美言几句，看能不能得个升官的机会。可是安国郡主一起来了，还当着众人的面揭开自己徇私，脸上实在是挂不住。岳延平知道岳卿颜的脾气，以后他们岳家还少不了要跟张德安打交道，不好得罪了。他出言替张德安圆了几句，又客客气气地送出门去。“阿城，你们一路辛苦，还是先去休息，等明日祭祖之后，伯父再跟你细说族里的事，正好也带你去咱们族学和族田看看，族里的人都等着拜见你呢。”

岳延平道。他是想着如今岳城回来了，族中的事岳卿颜自然干涉不了了，他多跟岳城聊聊，说不好能把族长的位置再换回给他。岳城笑笑，同意道：“也好，族中的事娮娮都跟我说的清楚详细，自从倾潭接手，族里蒸蒸日上，这我便放心了。明日一起去看看大家。”

岳延平一顿，不悦地瞅了眼一边的岳倾潭，要不是他事无巨细地禀报给岳卿颜，岳城少不了还得倚靠他这个伯父。现在可倒好，岳城什么都清楚了，族里现在也用不上他，便也没了开口的理由。岳卿颜挽着韩景澜跟着父兄，一起去收拾好的院中安顿。刚进院门，看见阮氏低着头，她婆婆姚氏不知因为什么，正一脸不高兴地数落她。比起去年那会儿，阮氏憔悴了许多。姚氏看见岳城一家进来，原本刻薄的脸上立刻换上谄媚的笑容：“国公爷来了，路上辛苦，房间我都安排收拾妥当了，快快歇歇吧，我这就去准备席面。”

岳城与韩景澜向她道了谢。“还不快去厨房盯着点，天天还得我催着你，娶你进门是做什么的！”

姚氏拐出院门，又对阮氏呵斥道。岳卿颜听了微微皱眉，喊来红玉：“一会收拾好了，你去打听打听，阮氏嫁过来之后过得怎么样。”

安顿好了岳卿颜，红玉揣着一袋子零食，出去了。不出一个时辰，红玉颠颠地跑回来把打听到的消息一股脑地学给岳卿颜听。阮氏本是商贾之家出身，岳倾潭与她一见钟情，姚氏念在阮家陪嫁丰厚，便同意了这门婚事。阮氏过门后，夫妻俩感情甚笃。岳延平的夫人王氏没念过书，岳家发展起来之后，管家之权一直都交由大儿媳姚氏手中。姚氏不善经营，公中的几家店面赚不了多少钱。而自从岳卿颜处理了一番族中的事务，断了国公府送来的资金，岳倾潭又毫不徇私的管理族产，他们更是少了许多的收入。去年岳延平为了帮岳崎打点，又支出来好大一笔钱。以至于辛州岳家的生活水平一落千丈，只能靠着族中分配的财产，过着普通的生活。时逢姚氏的大儿子岳倾渝夫妻只生了三个女儿，便生出了想纳妾的想法。但姚氏手中没钱，就打起了阮氏嫁妆的主意。自古女子的嫁妆都是自己的私产，婆家无论如何都不可擅动。阮氏架不住婆婆的软磨硬泡，只好拿出两间铺面充做公产。但铺子自从到了她手里就开始赔本。姚氏没钱往里添了，又变着法的再也要不出来钱，就想卖掉铺子。阮氏不肯。她就拿阮氏过门几个月了也没怀上身孕为由，一个劲儿地磋磨她。纵然岳倾潭护着她，可他总不能一直在家里帮着阮氏。姚氏变本加厉地苛责，让阮氏压力越来越大，三个月里都病了两回了。姚氏竟然以她不好生养为由，要她为岳倾潭纳妾。更是把自己院里的丫鬟送进儿子的房里。好在岳倾潭是个拎得清的，根本不听他娘的安排，直接把人撵了出去。但他越向着阮氏，姚氏就越刻薄，小夫妻没办法，只得一忍再忍。“这辛州的大太太也太过分了，二奶奶都给她两间铺子了，还没落句好，不敢动公中的铺子，就打人家嫁妆的主意。”

红玉愤愤不平。岳卿颜心中冷笑，这姚氏不要脸起来，竟然和邹氏如此相似。“红玉，你去给阮氏传话，让她今日忙完了过来一趟，就说我手中有铺子赔了钱，想跟她讨教一下经商之道。”

阮氏的处境让岳卿颜十分同情。况且因为上一世他们夫妻俩的善意，她也很想帮帮阮氏。听到是郡主要找阮氏说话，晚上姚氏没敢再找理由欺负她。只是警告她不许乱讲，一定要讨好郡主，最好把岳延平为岳崎花的钱给要回来。镇国公府上门只带了节礼，又给了些银两供他们一家子这些时日在辛州的吃喝，半点不提为岳崎打点的事。她自己不敢张口，便让儿媳妇去讨要。阮氏来到岳卿颜的房里，略有些拘谨地向她行了礼。“二堂嫂不必拘礼，快过来坐。”

岳卿颜将她扶起，拉着她坐在自己身边。看阮氏蜡黄的脸色，岳卿颜关心道：“堂嫂气色不如上次见面，可是身体出了什么状况？”

阮氏摇摇头，含糊回道：“许是最近没有睡好。”

岳卿颜掏出荷包里的一个小瓷瓶，“睡不好应是忧思过重，这小药丸是安神助眠的，堂嫂可以试试。”

阮氏受宠若惊，双手接过连连道谢。岳卿颜知道她不会一来就跟自己讲实话，便真心求教生意经。聊了一阵，岳卿颜惊讶于阮氏的生意头脑，经她指点，马上就能找出自己手中那几个铺子的不足。二人越聊越投机，阮氏也渐渐放松下来，面上带了笑意。