二十下，这可不轻啊！谢子章和文氏见状也纷纷跪地恳求。“太后，这惩罚是不是太重了些？”

谢子章连忙道。“芙儿她也并非有意，说不定只是和姜柔生了些口角罢了，只是耍耍脾气，算不得什么大错吧。”

文氏哪里是心疼孟芙，她是怕这一顿板子下来，打的却是他们谢府大房的脸。“二十板子正好能让她记住，日后不再犯，押下去吧！”

太后完全没有顾及谢家大房的脸面，只冷漠地挥了挥手，孟芙便被带了下去。文氏脸色都变得铁青，却又是敢怒不敢言，只能被谢子章扶着坐回到了座位上。祈福宴很快开始了，这一顿宴席吃的可谓相当安静乏味，全程连乐曲和舞姬都没有。这在以前，宫中是从未有过的。不过太后提倡节俭，皇帝也表示赞同，皇后和一众妃嫔自是不敢再说什么。皇帝用完膳食后，便很快离开了，紧接着，太后和皇后便一一散场。宴席过后，有一段时间的歇息。皇后回了寝宫，跟随她一起回去的人，还有云王。云王是皇后堂妹惠妃所出，惠妃当年犯错被打入冷宫，后来便再未出来过。皇后膝下无子，丰王败倒后，云王便成了皇后最器重的养子。“今日你不该出手，我再三叮嘱你，在你父皇面前保持中立，不要沾染是非，你为何擅自做主帮姜柔？”

皇后脸上藏着愠怒，和平日里看见的贤良淑德的形象形成极大的反差。云王开口道：“母后，朝中皇室皆因父皇的缘故，对谢子霄十分忌惮，甚至皇子们为了讨得父皇欢心，屡次暗中陷害谢子霄，儿臣以为此举不可取。”

“咱们何不反其道而行之，与谢子霄结盟，以他手上的兵力，足够本王与燕王抗衡。”

云王一脸正色道。皇后闻言皱了皱眉，沉声道：“你真是傻，你以为谢子霄是那么好忽悠的吗？当初的燕王也曾拉拢过谢子霄，可你看看谢子霄的态度就知道了。”

云王沉声道：“母后忘了一个人，姜柔。”

“姜柔？此事与姜柔何干？”

皇后沉声道。云王道：“母后有所不知，谢子霄之前为了姜柔便惩治过孟芙。”

皇后闻言一脸惊诧：“那件事我也听说了，可他当真是为了姜柔？难道不是以姜柔为幌子，和谢家大房起了什么内部冲突吗？”

云王一脸坚定道：“哪有什么冲突，就是因为姜柔，当时儿臣就在场，看见那谢子霄对姜柔可关心着呢！”

皇后眯了眯眼，一脸惊讶道：“难怪谢子霄对燕王如此不满，当初燕王可没少对姜柔献殷勤。”

“想不到这谢子霄还是个痴情种呢！”

“所以，母后现在知道我为何要帮姜柔了吧。”

云王缓声道。皇后拧了拧眉，转头看向云王：“只是这么一来，你岂不是同时得罪了谢家大房和孟家？”

“你好不容易才说服谢子章投奔于你，孟家那边还在摇摆不定，如今这么一闹，孟家和谢家岂不是不会再对你有所信任？”

皇后有些担心地望着云王。“谢子章与孟家的合作屡屡失败，如今还要指望本王为他的仕途走关系呢，只要本王给他点安抚，谢子章不会计较这次的事，至于孟家……待到本王娶到了孟家女，何愁孟家这只老狐狸不与本王亲近？”

“儿臣的婚姻大事，反正也是母后做主，孟家再嚣张，难道还能违背了母后的意愿不成？”

皇后闻言轻轻吐了口气，颇有几分赞赏地望着云王：“你比你丰王兄会谋算，如此本宫便放心了。”

云王连忙道：“母后放心，丰王兄的仇，儿臣会一直记在心上。”

皇后点了点头，便见宫女从门外走了进来。“快到时辰了，祈福还要继续呢，咱们也该过去了。”

……祈福继续，只是执香人从姜柔变成了海念。太后怜悯姜柔手上带伤，便不再让她奉香。姜柔坐在角落里，整个人反倒乐得自在。只是祈福大典进行到一半，大殿上忽然传来一声惊呼：“不好了，小十皇子晕倒了！”

这一声，惊动了在场所有人。“怎么回事？还不快快去请太医？”

皇帝记得连忙站起身，催促道。宫官急急忙忙地跑出了大殿，去请太医。小十皇子是皇帝最年幼的儿子，平日里也很得太后的喜爱，小十皇子这么一出事，所有人都乱了套。他的母亲容嫔此刻正焦急地将他抱在怀里：“小十，你快醒醒，你这到底是怎么了？”

姜柔从人群后走了上来，正要伸手去给小十切脉，却被容嫔狠狠推倒。“你别碰他！”

容嫔满脸敌意地望着姜柔。姜柔温声道：“容嫔娘娘，我能理解你现在的心情，我是大夫，可以让我先看看小皇子的情况。”

“是啊，姜柔的医术不错的，你让她看看小十的身体。”

太后缓声说道。容嫔看了一眼太后，也不敢违逆太后的意思，于是静默了下来。姜柔上前给小十皇子切脉，然后又观察了一下小十皇子的舌苔，她正欲凑上去闻一闻，却再次被容嫔推开：“你要做什么？”

姜柔正要解释，太医来了。容嫔像是见到了救星一般，急忙催促太医：“太医，快帮十皇子看看，他这到底是怎么了？”

太医做了和方才姜柔一样的事，然后下定论：“十皇子……这像是吃了什么有毒的食物。”

太医话音刚落下，容嫔忽然很是激动地瞪向姜柔：“是她！定然是她！”

“方才就是她接近了小十，还给了小十糕点吃，小十除了吃过她给的糕点，便再没随意吃过外面的任何东西了！”

容嫔话音落下，所有人的目光都投向了姜柔。姜柔见状眉心跳了一下，沉声道：“容嫔娘娘，请慎言！那个糕点是小十皇子拿来给我的，而不是我给小十皇子的。”

“是啊容嫔，东西可以乱吃，话可不能乱讲，姜柔和小十无冤无仇的，她为何要伤害小十？”

皇后见状也急忙出言维护姜柔。