第一个问题道出了口:“陛下平日里可有什么习惯？比如饮食或用香方面？”

郑公公是伺候皇帝多年的老人儿，对于这问题也是手到拈来地回道:“陛下喜甜，平时最喜欢酥嫩可口的桂花糕，最不喜酸，膳食里面更是一点酸都闻不得，至于这香料嘛，自然一贯用的是帝王专供的龙涎香，在心神不宁或难以入眠时，偶尔会点些安神香来。”

姜许乐将郑公公所提到的一应事宜皆暗自牢记于心上，在略沉吟了片刻后，又问了第二个问题:“那林妃娘娘在最后一次侍候完陛下后，可有什么不同寻常的事儿发生？”

就她目前所掌握的消息来看，林妃身上的嫌疑是最大的。郑公公有些惊讶地“嘶”了一声，却仍知无不言，言无不尽:“想来是没有的，林妃娘娘温柔敦厚，不像是会媚君弄权的人，不过……”郑公公似乎是想到了什么，但话头却是蓦然一止，似乎在犹豫该不该继续说下去。姜许乐敏锐地嗅到答案的端倪，眸光一凛，以循循善诱的口吻道:“公公但说无妨，今日之事，只有你我二人知晓，断然不会让第三人知道，公公尽管放心。”

郑公公受到鼓动，咬了咬牙，索性将自个儿知道的全然和盘托出:“说来也是稀奇，方才老奴说陛下惯用龙涎香，但近些日子，陛下却是收了一位外域的美人儿为兰妃，她的身上便染有异香，老奴闻了，都觉着如魂牵梦绕。”

兰妃？郑公公在无形中为姜许乐提供了新的思路，在从内务府出来后，姜许乐正盘算着该如何去见这位兰妃时，鼻尖却是轻耸，闻到了一股极为特殊的香味儿。顺着那香味飘来的方向，姜许乐步步试探地朝前走去。待走至御花园的入口处时，一位身着红衣，身姿火辣的女子映入视野。现下已是深秋的光景，御花园中的花儿也都谢了大半，但却仍有数百上千只蝴蝶在半空盘旋飞舞。伴随着女子的舞步飞旋加快，姜许乐鼻腔处涌来的香味便越发得浓烈。待到一舞完毕，姜许乐轻拍掌心，踱步走近那女子，笑意吟吟地赞道:“兰妃娘娘一舞倾城，宛若九天玄女之姿，只叫人远观而不敢亵渎。”

兰妃转眸望向姜许乐，在瞧见来人的容貌丝毫不逊色于她时，眼角妩媚地一挑:“区区一舞，担不起摄政王妃如此盛情夸赞，中秋宫宴上王妃的一曲剑舞，才是真正的名动京城。”

姜许乐听罢，却是状似疑惑地眨动眼睫，黑亮的眼珠向右一瞟，似乎在努力回忆着些什么。片刻后，姜许乐不无疑惑地启唇问道:“我记着宫宴那晚，仿佛并没有瞧见娘娘的倩丽身姿，这……何来娘娘刚才这一说？”

除非。当时的兰妃还不是兰妃。思及此，姜许乐的眸色间掠过一抹隐晦的兴味。她有种直觉:兰妃就是解开迷局的关键所在。“呵！你当然没看见。”

兰妃面色颇为不快地发出一声冷嗤，在提及皇帝时，眼神中更是难掩厌恶:“若不是他色心大发，我又怎会被送进宫，躺在他身边的每一个夜晚，都让我觉得无比恶心！”

被送进宫？姜许乐心下的思绪骤然变得活泛，在数不清的线头中，她挑出一缕，以看似疑问，实则却是笃定的语气相问道:“娘娘莫不是被心上人所设计，这才心不甘情不愿地进了宫？又或是陛下强取豪夺，他无力抵抗，只能选择顺从？”

面对姜许乐的问询，兰妃选择了沉默，美艳动人的侧颜随之笼上了一层淡淡的落寞。瞧着兰妃如此模样，在恍惚中，姜许乐仿佛看到了前世的自己。说来……她与兰妃也算是某种意义上的同病相怜。“你在可怜我？”

兰妃不知何时抬起了垂着的头，目光中带着明晃晃的恶劣，如蛇信子般疯狂地在姜许乐面上游走:“事到如今，我也不怕告诉你真相，是我动的手，你尽管去向你的好夫君，向皇后告发我，咱们来个鱼死网破！谁都别想好过！”

姜许乐的答案得以验证，可却没有半分的轻松，她有些无奈地轻叹了口气，将语调放得尽可能柔和:“你误会了，我没有要告发你的意思，你先冷静一下，我们……”不等姜许乐把怀柔的话说完，兰妃便神色狰狞地打断了她，厉声喝道:“我不需要你假惺惺的安慰！收起你的试探！我绝对不会原谅你们任何一个人！”

说罢，兰妃便拂袖离去。姜许乐站在原地，望着那抹盛怒的身影逐渐远去。事到如今，她虽找到了答案，可新的问题又摆在眼前:她要如何做，才能消除兰妃心底的怨恨与隔阂？