崇祯九年十二月二十六日。 朱慈烺传旨，命令护国军各部暂停训练，威武营派兵五千和锦衣卫负责维持秩序。 各部总旗以上军官全部到奉天门外忠魂祠，参加忠魂祠祭祀大典。 另外护国军各部在抽调六千老兵和两万新兵参加观摩祭祀大典。 护国军现在扩容到二十多万人马，不可能全部到齐，奉天门外也站不下。 只能抽调一些老兵和新兵，让代表们感受一下忠魂祠祭祀大典的气氛，这样能激发将士们的爱国热情。 京畿土地清查已经结束，朝廷六部官员和都察院御史等衙门，以及五军都督府官员全部参加忠魂祠祭祀大典。 朱慈烺还决定，忠魂祠祭祀大典以后立法固定下来。 以后每年清明都要举行祭祀大典，皇室和六部以及五军都督府高官都要参加。 旨意传达下去，护国军下辖威武营，虎贲军，龙腾军，虎豹骑，天雄军立即行动起来。 同时朝廷各衙门官员也都赶往奉天门外忠魂祠参加祭祀大典。 虽然也有部分官员认为战死的都是一些泥腿子，根本不配让他们这些读书人去祭祀。 可皇太子一道令旨下达，谁敢懈怠，不然等待他们的可能是灭顶之灾，只能乖乖前往忠魂祠。 这种祭祀大典本来就是为收买民心和军心，肯定也要让百姓参加。 还有就是找死将士家属，他们肯定要全部到位。 战死将士并非都是护国军将士，还有几路勤王人马将士。 朱慈烺已经提前一天通知他们，让他们派代表加急抵达京师参加忠魂祠祭祀大典。 接到命令，各路总兵立即派人马不停蹄赶来京师。 随着一道道圣旨下达，奉天门外也越来越热闹。 不但有官员，太监，勋贵和将士先后到来。 护国军各部维持秩序的大军更是提前到达。 他们和锦衣卫番子们更是五步一岗十步一哨，警惕看着四周。 到了辰时，各路人马和朝廷六部等衙门官员全部到齐，闻询赶来看热闹的百姓也有一万多人。 辰时刚过不久，朱慈烺在胡宝袁贵和黄得功，周遇吉，孙应元，张世泽，卢象升，郑成功等人陪同下来到忠魂祠。 朱慈烺一声令下： “请英烈骨灰入陵园！”
钟鼓司乐师立即奏起哀乐，这时有各军将士手捧烈士骨灰迈着正步走入忠魂祠。 因为天气炎热问题，又加上忠魂祠建造有延迟，不可能把阵亡将士的遗体运回，只能带回英烈们的骨灰和衣冠。 灵牌将请入忠魂祠，供世人祭拜，阵亡将士的盔甲兵器等遗物则归他们的家人所有，传家流传。 在一片哀乐声中，将士们将阵亡战友的骨灰盒安葬在忠魂祠后的陵园中。 朱慈烺亲自动手与一众将军们亲自铲土为英烈立碑。 祭祀大典开始时，一队队护国军的将士手持灵牌，有序的将之请入忠魂祠内。 在庄严而隆重的祭祀乐舞中，朱慈烺亲自点香，对着祠堂中密密麻麻的灵牌拜了数拜。 忠魂祠外的辽阔广场上，已经站满了黑压压的军民，足有数十万人。 朱慈烺走出忠魂祠站在广场前，高呼道： “皇明忠魂血气在，埋骨他乡魂归来，大明魂，永世存。 英烈们一路走好，今天本宫亲自为你们祭祀，大明不亡，祭祀不停！ 广场中央，六千护国军士兵立即列军阵行并枪礼，随后煌明步枪齐齐指向天空。 朱慈烺一挥手： “鸣枪，为英烈送行！”
随着朱慈烺声音落下，两千支煌明步枪几乎同时扣动扳机： “砰砰砰……” 六千支煌明步枪以三段击的方式，向天空鸣枪为英烈送行，声威震天…… 整齐枪声和战场哀乐感染了在场所有人，战死将士的家属们更是哭成一片。 在哀伤之中，他们又是自豪，自家的男人没有白死。 百官对英烈鞠躬，皇太子给英烈施礼，这是什么概念，绝对史无前例。 如此隆重祭祀大典，让在场将士们热泪盈眶热血沸腾，每个人都为自己是明军一份子而激动自豪，他们不怕死。 新兵则更加激动，如果能得到大明满朝文武和皇太子如此隆重祭祀，他们可以不顾一切为大明盛世献身…… 李邦华，倪元露，范景文等一众文官也不禁动容： “如果能如此被大明祭祀，老臣可以立即为大明去死……” 朱慈烺目光在四周将士和群臣中扫视一遍。 对将士们目光中泪光以及炙热和文官脸上羡慕之色很满意，他建忠魂祠的目的已经达到。 朱慈烺抬腿走到一群跪在地上痛哭的人群面前，他知道那都是英烈家属。 “不要伤心难过，要为你们家中男人感到自豪。 无论他们是你们的儿子，还是你们的丈夫，他们都是大明的英雄。 他们用自己的生命挽救了千千万万袍泽，大明不会忘记大明英雄。”
阵亡将士家属急忙给皇太子磕头： “谢皇太子天恩，俺家男人死的值……” 朱慈烺走到一个五六岁男孩面前，伸手摸摸这个和他年纪相差不大的英烈之后道： “你家中兄弟几人？”
小孩虽然年纪和朱慈烺相差不大，可他的营养如何与皇太子相比，看上去朱慈烺要高大很多。 听到皇太子问话，他急忙说道： “回禀皇太子千岁，俺爹就俺一个儿子！”
朱慈烺点点头： “你父亲立功加抚恤金应该有二百两银子，过几天本宫在分二十亩地给你们家，以后好好种田孝敬母亲和长辈，记住，千万不要入军……” 英烈家唯一一根独苗，朱慈烺不希望自己麾下绝后。 可是他话音未落，小孩突然高声说道： “不，俺要入伍杀建奴为俺爹报仇雪恨……” 见儿子顶撞皇太子，孩子妈吓一大跳，急忙伸手捂住男孩嘴巴： “休得无礼，怎么能如此和皇太子说话……” 朱慈烺微微一笑： “无妨，这孩子有志气，大明好男儿都应该如此！”
小男孩用力挣脱妈妈对朱慈烺躬身一礼： “谢谢皇太子千岁，您这是允许俺入伍吗？”
朱慈烺点点头： “嗯，等你长大后才可以！”
站在朱慈烺身后黄得功哈哈大笑着抱起小男孩： “好小子，是我护国军的种，老子喜欢！长大后直接去虎贲军找俺老黄！”
小男孩急忙点头： “谢谢大将军……”