林思周从衣服口袋里拿出一枚怀表，打开来看，正好被覃鹤生瞧见。覃鹤生只见怀表中的人一身民国女学生的服装，扎着麻花辫，笑容灿然，眉眼如月。好似在哪见过，思绪飘到两天前救下的一个女扮男装的少女，他少年时遇到的女孩已经长大了。林思周的余光看到他往这边看，胸口烦闷，又因为他曾经救过自己的女儿，便开口说道：“这是我女儿林适微，你别看她模样生得娇俏，像她娘亲，以为是个温婉可人儿，但性格偏偏不似她娘这般娴静淑雅，倒是像我儿时，上树抓鸟掏人家的窝，挽起裤管便大咧咧地下河摸鱼。向来对女红一窍不通，喜欢舞刀弄枪，拿着我的枪杆子对着靶心，一瞄一个准，她这般男儿性格，不知有哪个婆家肯要她。”

林思周嘴上嫌弃自家闺女，可心里可喜欢着呢，就不知哪天谁家男儿娶走他女儿会是个什么样的人，会不会跟他一样，是个铁骨铮铮的汉子。“令嫒被你保护得很好，才会动若脱兔，活泼可人，是个灵动不可多得的姑娘。”

覃鹤生淡淡地开口说道。林思周听到自己的上级这般夸自家闺女，心中畅怀，说道：“若是被她听到副司令这么夸她，她必会更肆无忌惮了起来，闯祸捣蛋已不是两三天的事了。话虽如此，至今还没做出令人震惊的事儿来。若不是当年你救了她，她哪还会像今日这般在我眼前活泼好动。”

覃鹤生不知是否路途颠簸，有种昏昏欲睡的感觉，听到林参谋说自家闺女至今还没做出震惊的事儿来便一阵激灵，微微勾起唇角，淡然一笑。“令嫒是否还在读书？”

覃鹤生转移话题，问道。林思周展颜，说道：“明年开春便是上大学的人了，前阵子还同我闹过，要去南方的中外合资开设的育英大学，我肯定不同意的，当年慕昭就是去了南地回来不久，就……我哪舍得闺女离我这么远，后来她只好在扶锦州国立大学上课，我只求她学有所成，能相到一户好人家，相夫教子，安安稳稳的过完这辈子。天大的事，有我这个做爹的扛着。”

林思周无意间提到林慕昭，覃鹤生似乎很久都没听到这个名字，今日林参谋既提起，压制心底的不安和局促，便多问了句，“慕昭妹妹至今还未有下落？”

林慕昭跟覃家的少爷小姐是青梅竹马，自小跟覃鹤生交好。幼时上私塾学堂，天还没亮，覃鹤生便早早的带着热腾腾的包子在林家宅院门前等着林慕昭出来，女娃娃背着单肩背包，口袋里揣着西洋出口的白兔奶糖，见到门外的覃鹤生都会给上两颗，然后接过热腾腾的包子，坐在门前旁的石墩上，小口的吃着包子。偶尔，管家送女娃娃上学时，吩咐司机开车绕到覃府门口等着，女娃娃带着热腾腾的包子。两家长辈见两个人自小亲近便定下了娃娃亲，待覃鹤生十八岁时，择日成婚。可后来，林家大火，林慕昭失踪了，林家也没有要寻人的意思。覃鹤生出国留学，此事便不了了之，至今仍未有个妥当的说法。林思周眼角泛着隐隐泪光，说起他的舍妹，作为长兄甚是挂念，可其中的缘由，他不便说给覃鹤生听，哽咽道，“那群人劫走了舍妹后，所有的线索都焚毁在旧宅，当年又没有如今的通信方便，寻一个人谈何容易，三娘当是没生过她，终日卧病在床，以药为伴。”

覃鹤生早知会是这样的结局，他便要寸步不离地留在她的身边，保护好她。心有惭愧，只想好好弥补林家，他缓缓地说道：“改日我登门拜访，三夫人的病，我想替她看看，现在的西医发展的速度比中医快，药效方面就更不用说了。”

两人在车上谈话，不知不觉便到了杏城的法租界，艾博俐侯爵命人在侯爵公馆大门等候，等延军的车子缓缓地驶进公馆，站在路两边的法兰西士兵微微鞠躬，这场面并不是每日都上演，艾博俐侯爵只接待华夏的高等官员或者商业大亨。覃鹤生是北方政府的副司令，自然是不敢怠慢了，艾博俐侯爵与他的夫人伊丽莎白亲自在家门口迎接，只见从车子上下车的覃鹤生一身紺蓝色军装，身姿挺拔，气宇不凡、望之俨然，实在是难得一见的大将风范。“Nice　to　meet　you．艾博俐侯爵。”

覃鹤生礼貌性地来了个贴面礼。艾博俐侯爵说道，“Nice　to　meet　you　too．覃先生。”

林思周跟着覃鹤生进入里面，侯爵公馆是哥特式的建筑，室内的风格延续法兰西奢靡的贵族气息，无不彰显法兰西人的地位。今日他们前来是谈法兰西货品出口北地，派留学生前往法兰西学习等事，艾博俐侯爵既是贵族也是个大商人。大商人从来都不做小买卖，他可以向法兰西皇帝提议，提出与华国北地达成贸易往来，学识交流，可是他们要的好处就是在扶锦州开通通商口岸，同时法兰西进口税率降低百分之十。覃鹤生知道西洋人向来狡猾，前段日子据华新日报所知，南地乔政府决定与法兰西，大不列颠达成协议，开通三口通商口岸，往内陆发展纺织业，既同南地政府达成了协议，还想顺着藤子往上爬，对扶锦州开设通商口岸，直逼覃政府，这猖獗的行为也只有金头发，蓝眼睛的人做得出来。“艾博俐侯爵，进口税率可以降低百分之十，可是扶锦州开设通商口岸那就免谈了。”

覃鹤生端起一杯咖啡，喝上一口，果然猫山咖啡比谷山咖啡口感差了点。他放下杯子，幽幽地说道：“我大可跟俄国的皇帝达成协议，让学生前往俄国留学，学习俄国的重工业。世界之大，我不只是只跟法兰西贸易往来，这其中的利弊，我相信艾博俐侯爵不会不懂。”

艾博俐侯爵呵呵一笑，北地司令果真人如其名，“覃先生，咱们慢慢谈，总能谈到双方都很满意的结果。”

“好，我也是想跟艾博俐侯爵谈到满意为止。”

覃鹤生又抿了一口咖啡，还是觉得总差了点糖味，不过无妨，稍许加点进去便可。他们回到扶锦州已经是晚上七点，林思周晚上还得在军营里值班，便不同覃鹤生回官邸了。原本覃鹤生是想让司机直接开回邯幽台的，可今日一早，在他出发之后，俄国政府那边发来了电报，他得回去取那份电报，其实可以派人把电报拿回来的，可是在家还是不方便办公，便让司机掉头往覃官府的方向开去。待他下车时，天空飘起鹅毛般的细雪，宛若柳絮。覃鹤生抬头之时，视线对上他平日里的休息间，里边的柔色灯光照在越发白色的地上像叠上了一层纱帐，似明似暗地发着微弱的光。廉军官看他站在空地中久久未回神的样子，在旁边提醒他一句，“副司令？你瞧现在都开始下雪了，咱们进屋里吧。”

覃鹤生回过神来，笑着道：“你看我都忘了要进去，这事儿多了就想放空一下自己。”

“这儿天气冷，咱们进屋烤烤火，喝点暖胃的汤，副司令千万要保重身体呀。”

司机担忧他站着会染上了风寒，虽然不了解副司令的为人，可这几日他所做的事着实令他震惊，却是个顾全大局，忧国忧民的司令军长。覃鹤生轻笑道：“我少年时期学过几年功夫，身体可壮实得很。”

他们边走边说，很快便进了综合大楼，他吩咐廉竭晖，说道，“阿廉，你替我打个电话回覃府，说我今晚宿在官邸处理电报的事情，不用等我回家了。”

“好！小的马上去办。”

司机做出一个敬礼的姿势。良久。林适微趴在窗前发呆，忽而转头对坐在沙发上的叶淑真说，“我的好姐姐，方才外边的车笛声是谁进来了？”

“还用谁，不就是你这几天在念叨的人。”

叶淑真放下手中的报纸，瞧她一眼。她看到林适微露出微许的笑容，不忍泼她凉水，又说道：“副司令这几天做的事有目共睹，既平了民乱，安了民心，又开设公立学堂供贫困子女入读等事，一下子成了北地炙手可热的乘龙快婿。”

“叶姐姐，这么说来副司令他至今尚未娶妻，那他…．”林适微迟疑一阵，想问她关于副司令有没有意中人之类的话，可话到嘴边却说不出口。瞧她沉默不语，叶淑真又道，“他与我同窗五载，至今仍未娶那儿时定下婚约的女子过门，同学们间都好奇他喜欢什么样的女子，毕竟现在是提倡自由恋爱，他若遇到自己欢喜的人大可退掉那门娃娃亲，可偏偏都这么久了还未退这桩婚事，大伙们猜他是意属这桩父母之命，媒妁之言的婚事。”

林适微听了她说的话，少了往日的活泼，依然沉默，彷佛是浸在装了冰水的瓦缸里头，任由冰冷的寒意侵蚀那颗小鹿乱撞的心。不知是否开了窗的缘故，外边的风无情地刮着她瓷玉般脸，泛起了一层淡淡的坨红，宛若一株悄然开放的红梅。