“大宝这孩子，也是一位苦命的人啊，”路上村长对苏辰讲起了牛大宝一家的遭遇。“牛何氏一家，原来其父亲在军中当了一个小官，每月都能寄回不少的银两，家中在牛何氏的操持下，也是和和睦睦一副欣欣向荣的景象，是村里很多人羡慕的对象。”

“可惜啊，”村长叹息一声继续说道：“厄运专找苦命人啊，在大宝十二岁那年，半夜突然发了一场高烧。”

“他家那口子又还在军中没回来，加上当时连续下了多日的大雨，大宝这孩子又懂事，不想折腾他娘，就一直忍着没告诉他娘，等最后发现的时候已经晚了。”

“村里人帮忙送到了镇上，最后花光了家里的积蓄，也只是将人救醒，脑子却在那一次烧糊涂了。”

讲述的途中老村长一脸的惋惜。此时苏辰的注意力并没有在牛大宝身上，而是捕捉到了另一个信息：“牛大宝家爹是军中的人？”

“是啊，”村长一脸疑惑的扭头看了一眼身后的队伍，心道：你们不就是军中的人吗，不知道？心中虽说疑惑，但还是解释了一声：“我听牛家老三回来时说过一嘴，他在军中还是一个官呢，手底下管着百十来号人，他那官叫陪什么尉！”

“陪戎副尉？”

苏辰说了出来。“对就是这个名字，”村长一拍大腿。村长大感可惜：“牛家老三当年也是牛家屯的骄傲啊，可惜了三年前战死，这一切就都变了，还好今天张公子将大宝送了回来，不然我真不知道大宝家娘会不会走上极端。”

两人说话间来到了牛大宝家，和周围的房屋一样，一间正房两间偏房，外围是一个用栅栏围成的院坝，此时院中还放着两个簸箕，里面是刚采摘的野菜，整体一眼望去，看不到什么值钱的存在，一副萧条的模样。“张公子这就是大宝家，”说完村长对苏辰告罪了一声：“张公子莫见怪，大宝的情况您也知道，傻乎乎的缺根筋，不然他肯定会带着妹妹出来迎接张公子的。”

“大宝、草儿赶紧出来，张公子来了。”

村长对里面喊道。“村长严重了，”苏辰客气了一声。听到村长的声音，大宝走了出来，对苏辰笑着说道：“嘿嘿殿下快屋里坐。”

牛大宝身后跟着一个长相清秀，年龄大概十四五岁的小姑娘，眼眶有些红肿，显然刚才哭了，此刻躲在牛大宝身后，探出个脑袋一脸好奇的打量着苏辰。苏辰笑着打了一个招呼：“你是草儿吧？”

草儿立即小脸一红，躲到了牛大宝身后，牛大宝身材魁梧，草儿娇小的身躯往后一躲，就跟躲进了掩体一般，躲得严严实实，从前面一看，一点都看不到草儿的身影。这时村长开了句玩笑：“草儿你这一混都快到嫁人的年龄了，遇事还喜欢躲到大宝身后，你这要是日后嫁人了怎么办？”

“草儿不嫁人，一辈子陪着二哥，”牛大宝身后传来草儿害羞的声音。“嘿嘿，”牛大宝脸上全是笑容，朝一旁挪动了一步，对草儿简绍道：“草儿这是俺的朋友，叫殿下。”

“殿下刚才请俺吃饭了，你快去给殿下煮饭，俺也要请殿下吃饭。”

牛大宝记得娘亲说过，朋友来到家中就是客人，一定要用家中最好的东西来招待客人。在大宝心中，食物是无可替代的存在。“啊！”

草儿听到自家二哥让他煮饭招待客人，小脸顿时一紧，两手相交不知所措的站在那里。“家中又没粮食了吧？”

村长一眼看出了草儿的窘迫，说道：“一会去爷爷家，我先借点给你们救急。”

“不用不用，”草儿连忙摆手说道：“村长爷爷你已经够照顾我家了，娘说了不能老麻烦您们。”

村长表情不变：“不想麻烦我们？”

“那你们一家怎么办？”

“一天就专门吃这些东西？”

村长指了指地上晒着的野菜，又指了一下牛大宝：“就你二哥这体格子，他吃得饱？”

被村长一说，草儿哭了，“不准欺负草儿，”牛大宝将哭泣的草儿拽到了身后。村长两眼一瞪：“有你这头牛在，谁敢欺负你家草儿？”

然后对草儿说道：“行了别哭了，一会我让你大娘给你们送点粮食过来，说啥也不能饿着啊。”

“嘿嘿，”牛大宝依旧是他的招牌笑容。“村长不用了，”这时苏辰说道：“大宝家的情况，我基本了解了一下，知道粮食不够吃，所以让人带了一点过来。”

两名军卒扛着两个满满当当的袋子走了进来，苏辰对草儿喊道：“草儿你带他们去将这两袋子粮食，放到你家粮缸里去。”

对于苏辰这位陌生人，胆小的草儿显然有些害怕，没有回答苏辰的话，反而一手紧紧的拽着牛大宝的衣角，一双大大的眼睛将村长看着。直到村长点了一下头，一手才放开了牛大宝的衣角，朝正屋走了进去，两名扛着米袋的士兵跟了上去。“大宝家一直这么困难吗？”

草儿走后，苏辰对村长问道。村长叹息一声：“其实大宝家爹在世时，他们家的生活还算可以，虽说大宝和大庆都能吃，但地里一年的收成，加上大宝家爹在军中的饷银，生活虽说谈不上滋润，但吃饱肚子，还是没问题的。”

“后来大宝家爹战死，他家就失去了额外的收入，地里的那点收成，说难听点一年到头要是大宝这孩子放开肚皮吃，还不够他一人吃的，更何况他家四张嘴，两个大胃王，难啊。”

跟着苏辰的卫率士兵，被苏辰全被留在了院外，身边只跟着一个校尉和村长大宝二人。进了院子，苏辰随意转了一下，脑海中想到了一个词一贫如洗。随口问了句：“大宝家爹当年领到的抚恤金是多少？”

村长回忆了一下：“好像是五两，我记的当时大宝娘不信只有五两银子，还去县里问过，但县里给的答复也是五两，后来看他们一家可怜，补了一百斤粗粮，此事也就不了了之了。”