一年之中，正月过得最快，说过去就过去了。　　李桑柔正坐在椅子上，对着新绿盎然的菜园子感慨，黑马兴奋的声音从后面冲上来，“老大老大，如意来了！是如意！”

李桑柔忍不住翻眼看青天。　　这黑马长了一年的见识，也就是从世子爷世子爷，长到了是如意是如意！　　李桑柔转身，看着瘦了一圈，黑了不少的如意。　　“姑娘好！”

如意虽然又黑又瘦，精神却相当不错，欠身见礼，“我们世子爷昨儿个回来的，一直忙到现在，问姑娘可得空儿，姑娘要是有空，我们世子爷请姑娘到对面潘楼吃饭说话儿。”

“现在吗？”

李桑柔笑问道。　　“是！”

“那走吧。”

李桑柔站起来，跟着如意往外走。　　潘楼大门紧闭，李桑柔眉梢挑起。　　如意瞄了她一眼，笑道：“世子爷说潘楼后园春色不错，可要是人多就不好了，小的就让他们清了场。”

“很贵吧？”

李桑柔再看了一眼紧闭的潘楼大门，顺口问了句。　　“还行。”

如意想笑，赶紧抿住。　　潘楼后园，一片新绿中间，摆着桌子椅子，上风口竖着屏风，顾晞背着手，正欣赏着满头新翠的几株垂柳。　　听到动静，顾晞转身看向李桑柔。　　李桑柔脚步微顿，将顾晞从上到下打量了一遍。　　他也瘦了不少，神情和目光都有些咄咄逼人，带着丝丝隐隐的杀意。　　“去江宁城了？”

李桑柔走近几步，问道。　　“看出来了？还是猜出来了？”

顾晞笑起来。　　“年前听说无为府那边在江中间砍人头，你看起来带着杀气。”

李桑柔笑答。　　“武怀义到任一个月，就拿了几十艘咱们的船，说是私贩丝绸毛料，船在江中间锁成一排，在船上砍了一两百人的头，又把船点了一把火。　　江水都染红了。”

顾晞说到最后，声音和神情里，都是一片狠厉。　　李桑柔脸色微白。　　顾晞看了她一眼，眼皮微垂，接着道：“江都城夜香行也被他全数抓了，当天就押到江中间，砍了头。”

李桑柔虽然有所预料，听了顾晞的话，还是微微有些目眩，往前一步，坐到了椅子里。　　“武怀义捉夜香行诸人前，大约没弄清楚夜香行是什么行当，也没做准备，杀了夜香行诸人隔天，江都城屎尿满城，恶臭难忍，一直乱了七八天。　　这件事让武怀义露出了短处：疏忽小处，做事冲动，准备不足。”

顿了顿，顾晞接着道：　　“大约还十分暴躁武断，所以下属不敢多说。　　夜香行这样的后果，当时肯定有人想到了，大约没人敢，或是没人愿意出声提醒。”

李桑柔低低嗯了一声，站起来，拿过酒壶，倒了杯酒，仰头饮尽。　　顾晞默然看着她，看着李桑柔连喝了四五杯酒，正要开口，李桑柔看向他，苦笑道：“没事儿，之前已经想到了。唉。”

“没有殃及妻儿。”

顾晞想了想，补充了句。　　李桑柔低低嗯了一声，“那些船，也不全是私运丝绸毛料的吧？”

“嗯。”

顾晞极其肯定的嗯了一声。　　“江宁城报复回去了？”

李桑柔接着问道。　　“我去之前，杀了几船人，我到之后，禁止滥杀，拿到私船，人罚去做三年苦役，船货没收。”

“嗯，南梁老皇帝死了？还是快死了？”

李桑柔默然片刻，问道。　　“老皇帝还好。蔡贵妃死了，当月，蔡家诸多不法之事都被翻了出来，件件都是人证物证俱全，罪不可恕，蔡家灭了门，皇三子以尽孝为由，削发守墓以求活，不过……”　　顾晞低低叹了口气。　　“没能求到活路，说是孝心虔诚，不舍生母，自己把自己封进了蔡贵妃墓道。　　如今南梁上下，到处都在称颂皇三子的孝心，诗词歌赋，一堆一堆的。”

李桑柔低低叹了口气。　　蔡贵妃独宠专房十几年，这十几年里，皇三子被无数人目为太子，觉得他仅仅是没正名而已。　　蔡贵妃不过四十出头，竟然死在了老皇帝前头。　　“皇四子虽然没立太子，继位已经确定无疑。”

顾晞说着，叹了口气，“皇长子、皇二子，都死在蔡贵妃手里，蔡贵妃却是为他人做了嫁衣裳。”

“皇四子更有才干？”

李桑柔看着顾晞。　　“嗯，算得上雄才大略。　　我出使南梁的时候，见过他，他风仪极好，反应敏锐，谈吐有趣，让人如沐春风。　　大哥仔细看过他经手的几桩政务，说他精于政务，见识不凡。”

“和你大哥不相上下？”

“我觉得他才能上不如大哥，可是……”可是后面的话，顾晞戛然而止。　　“他以后自己就是皇上，你大哥可不是。”

李桑柔接话道。　　顾晞看着她，片刻，移开了目光。　　“听说从进了腊月，四海通达那边收到的信就极少了？你打算什么时候收尾？什么时候开新线？”

好一会儿，顾晞再开口，转了话题。　　“我没打算替四海通达收尾，他做他的生意，我做我的生意。我可从来没对他们动过手。　　虽然他们一直挖我的墙根。　　新线还没有打算，你有什么打算？”

李桑柔看着顾晞。　　“嗯，要开新线，先把扬州那条线开出来吧。”

顾晞垂眼道。　　“还能太平多久？要是打起来，会打成什么样儿？”

李桑柔看着顾晞问道。　　“大哥的打算，是不想让皇上忧心。南梁那边，大约也是这样。　　我见过南梁皇帝，和皇上类似，年纪大了，雄心消退，不喜欢变动。”

顾晞含糊道。　　“今年元旦，听说皇上精神很好，南梁那位呢？病的怎么样？”

李桑柔看着顾晞。　　“应该还好，郊祭是自己去的，回来的时候还骑在马上，接受万民朝贺。　　太平了三四十年，也准备了三四十年，大哥不急在这一年两年，那位皇四子应该也不急在这一年两年。　　一年两年的太平，总还是有的。　　这些年，大哥一直想着要一统天下，南梁那位，大约也是这么想。　　一旦打起来，要么江南，要么江北，只怕就是一片焦土了。”

顾晞语气淡然。　　这一仗，大哥和他，已经准备了十余年。　　李桑柔默然。　　李桑柔从潘楼出来，径直回了炒米巷，大常等人回去时，李桑柔坐在廊下，已经喝得半醉。　　“出什么事了？”

大常几步冲到廊下，看着蜷缩在圈椅里的李桑柔。　　黑马和金毛，以及小陆子三个，跟在后面跑的呼呼啦啦。　　“武怀义血洗了夜香帮。”

李桑柔仰头看着大常，一句话说完，头往后仰靠在椅背上。　　大常呆怔住了。　　黑马两眼圆瞪，捅了把金毛，“老大这话啥意思？”

金毛瞪着黑马，却没能说出话来。　　黑马和金毛后面，小陆子嘴巴半张，傻子一样，大头和蚂蚱也和小陆子一样，目瞪口呆的傻在了那里。　　好一会儿，李桑柔直起头，低低吩咐道：“明天你去趟大相国寺，好好做场法事，送送大家。”

“好。”

大常一个好字没说完，就哽住了。　　……………………　　刚出正月，陆贺朋找文诚告了个长假，直奔淮阳府，在淮阳府会合了邹旺，当天就赶往项城。　　建乐城里，二月初二龙抬头那天，大常带着蚂蚱，往府衙递了份状子，状告现如今建乐城最火的两家小报东家：董叔安和林建木。　　顾晞听说大常往府衙递了建乐城开年头一状，急忙打发如意过去看热闹。　　乔推官接了状子，一目十行，看到中间一百六十多万两的银子数，惊的两只眼睛都瞪圆了，赶紧让人去请石府尹，这案子银子太多，他不敢审，也审不了。　　石府尹过来的极快，从乔推官手里接过状子，仔仔细细看了两三遍，又拿过大常递上去的两份契约，再仔仔细细看了两三遍，瞄着蚂蚱抱着的一大摞帐册，忍不住抽了口凉气。　　这案子，要么，就是个坑。　　这两家小报，踩进了人家挖的坑！　　要么，就是另有所指。　　四海通达跟顺风打擂台，打了可不是一天两天了。　　这一回，是顺风打回去了。　　两家都是有后台的，这状子告的不是两家小报，而是顺风叫板四海通达，或者是，顺风后头的那位，叫板四海通达后面的那家！　　想到这里，石府尹一阵头痛，下意识的四下扫了一圈，这一扫，就扫到了如意，顿时，头更痛了。　　石府尹看向乔推官，乔推官也正看着他。　　“你看？”

石府尹压着声音，抖了抖手里的状子。　　“得审，该怎么审，就怎么审，照规矩审。”

乔推官声音压的更低。　　石府尹嗯了一声，只能审，只能当什么都没看出来，该怎么审，就怎么审。　　石府尹啪的拍响了醒木，吩咐衙役升堂，去传新闻朝报的董叔安，和林家小报的林建木。　　两个人到的都很快，进衙门时一脸莫名其妙，看到大常跪在大堂中间，还是莫名其妙。　　石府尹看的叹气，看这俩人这样子，十有八九，是被顺风坑了，或是做了枪头。　　唉，可怜。　　“把状子拿给他俩看看。”

石府尹将状子递给站在旁边师爷，师爷递给衙役，衙役先递给了董叔安。　　林建木就着董叔安的手，看了那张状子。　　大常这张状子写的全是大白话，简单明白。　　两个人一目十行，一遍看完，你瞪着我，我瞪着你，赶紧看第二遍，第二遍看完，两人面面相觑了片刻，一起看向大常，再从大常，看向石府尹。　　“常山所告，是否属实？”

石府尹紧绷着一张脸，官腔官调的问道。　　“回府尊……”董叔安和林建木磕了个头，答了回府尊三个字，后头就卡住了。　　“是否属实？”

石府尹拧着眉，追问了一遍。　　“回府尊，当时，是一位姑娘，跟这位常爷一起找到小的，这位常爷没说过话，都是那位姑娘说。　　那位姑娘说，她是顺风速递铺的东家，说顺风速递做的是信客的生意，说想把小的这小报，卖到陈、颖、寿，和无为州，说小的小报在建乐城卖多少钱一张，她一张小报只加十个大钱，还说小的要是不放心，她可以先给钱再拿货。　　后来，一样一样的细事儿都说定了，那位姑娘看起来很高兴，说起来的都是玩笑话，后来又说，小的这小报，建乐城之外，她可是独此一家，说以后也要独此一家。　　当时，可不就是她独此一家么，那邮驿生意，当时就是她独此一家！　　小的当时是想，她说的是她那邮驿生意，那肯定是独此一家！别的就没多想，谁能多想呢？　　后来，四海通达开出来了，过来拿小报，也往那四州卖。　　四海通达从小的这里拿小报，不是一天两天了！　　这位常爷，还有那位姑娘，整个顺风速递铺，可没一个人说一个半个字！　　这会儿突然把小的告到府尊这里，这实在是！”

董叔安越说越气，气的说不下去了。　　董叔安说一句，林建木点一下头，只点的令人头晕。　　“小的也是这样！”

董叔安说完，林建木急忙叫道。　　“常山，董叔安和林建木所言，可属实？”

石府尹一脸严肃的再问大常。　　“大老爷，小的能问这两位爷几句话吗？”

常山看着石府尹，闷声闷气道。　　“你问。”

石府尹抬手示意。　　“董老爷，林老爷，我们老大，是不是当面说过，贵两家这小报，在陈州，颖州，寿州，无为州这四州，顺风独家售卖，这话不错吧？”

大常挪了挪，面对董叔安和林建木，一字一句问道。　　“不错是不错，可当时，我以为你们大当家说的是邮驿生意！这就是句玩笑话！”

董叔安急急答道。　　林建木赶紧点头，“确实是玩笑话，哪有独家这一说？这不是笑话儿么！”

“当时还有份契约，我们老大说，请你们看清楚了，签字画押，按了手印，再无反悔，这事儿有吧？”

大常接着再问。　　“那我问你！我家把小报卖给四海通达，不是一天两天了，你们当时怎么不说？啊？当时怎么不说！”

董叔安被大常问的，气着了。　　“大老爷。”

大常挪了挪，面向石府尹，“我们老大是个实在人，又实在又老实。　　他们把小报卖给别家时，最开始，我们老大是真不知道。　　这样背信弃义的事儿，是我们老大想都想不到的事儿！　　直到小报卖得四州到处都是，好多好多人说到我们老大那里，我们老大还是不敢相信。　　大老爷，您说，这天底下，哪会有这样不讲信义的人呢？您肯定也想不到对不对？　　我们都没想到！　　后来，我们老大说，耳听为虚，眼见为实，我们老大就亲自走了一趟。　　从陈州到无为府，四府一十六县，我们老大走了一遍，看了个遍，我们老大这才知道，原来天底下，真有这样不讲信义的人啊大老爷！”

大常一脸悲愤。　　石府尹听的不停的眨眼。　　“后来，”大常抹了把眼泪，蚂蚱往地上一趴，干脆哭起来。　　“后来，我们老大差点气病了。　　我们老大说，董老爷和林老爷，肯定是一时糊涂，做人要大度，要给别人留下改邪归正的机会和余地。　　所以，我们老大就等了一个月，让他们自己改邪归正。　　可这一等，就过年了，大老爷，您说，大过年的，咱总不能上衙门告这状，您说是不是？　　这不，一出正月，我们老大就打发小的来了。　　求大老爷给我们伸冤哪！”

大常磕着头，委屈的语不成句。蚂蚱趴在地上，哭的都要哽住了。　　石府尹抬手揉着额头，看向乔推官，乔推官做了个拖的手势。　　“此案重大，容本官核查清楚，你们先回去，明天再来听审！”

石府尹拧着眉头，啪一拍醒木，厉声宣布道。