沈明青在周家侧门外下了车，跟着等在侧门外的婆子，从后园子里，进了符婉娘的小院儿。　　“出什么事了？”

符婉娘等在院门口，迎进沈明青，伸手替沈明青摘下黑纱帷帽。　　“呀！”

看着帷帽下沈明青那张青白的脸，符婉娘吓了一跳，“这是怎么啦？”

“进去再说吧。”

沈明青声音低低。　　“我着急了。”

符婉娘歉意了一句，让着沈明青进了上房，吩咐丫头拿汤水，让厨房做点心　　“你这是怎么了？”

符婉娘端了碗养心汤递给沈明青，欠身坐到她旁边。　　“我一夜没睡。”

沈明青垂眼抿着汤水。　　符婉娘蹙着眉头，心疼的看着她，等她说话。　　“昨天。”

沈明青垂着眼喝了半碗汤水，“阿爹和太婆……先是太婆说，让我把那些没用的心思收收，说娘娘已经生气了，说……”　　沈明青喉咙哽住。　　“让你嫁给二爷？”

符婉娘明了的问道。　　沈明青点头，“阿爹很生气，说我是不理父兄生死，置沈家于不顾，说我忘恩负义，说我不孝无情，说……”　　沈明青再次哽住。　　符婉娘低低叹了口气，伸手抚着沈明青的后背。　　“这一阵子，我家，诸事不顺，你也知道，阿爹撤了差使，明书挨了板子。　　阿爹总说是世子的黑手，都是大爷和世子的阴谋，做了圈套给他和明书，他和明书是被世子陷害，还说顺风速递那位李大当家，是世子的打手，是南梁的细作，从江宁城传回来的信儿，是假的，是顺风造假诬陷他和明书。”

沈明青声音低低，却说的极快。　　符婉娘听的紧蹙着眉，想说什么，话到嘴边又咽了回去，只低低叹了口气。　　那是她的父兄，她听她说说也就够了。　　沈家这一阵子的事儿，她听太婆提点过几回，明摆着，那位世子手下留情的很呢。　　至于顺风那位大当家，她看到过几回，很清爽的一个人，她不知道江宁城有什么事儿，不过，要造假造到大爷和世子爷都信了，这本事，那位大当家的只怕还没有。　　“阿爹那样的脾气，他自己想着怎么样，就是怎么样儿。　　前儿也不知道听到了什么，回来就让太婆立刻进宫去见娘娘，太婆回来就教训我，逼着我……”　　沈明青抬手捂在脸上，“让我去找娘娘，跟娘娘说我要嫁给二爷，说我要是再不听话，她就死在我面前，说是我逼死了她。　　阿爹骂我，骂得……”沈明青喉咙哽住，说不下去了。　　“那是父母，别多想。你阿爹说话说重了，是因为他这一阵子脾气不好，你刚才也说过。”

符婉娘柔声宽慰。　　“嗯，不是因为这个，不是……”沈明青闭了闭眼，神情怆然，“太婆常常说明书：你要多替自己着想，太婆也常常这么和阿爹说，你要多替自己着想。　　这样的话，太婆从来没跟我说过，一次都没有，太婆跟我，总是说：你要多替你阿爹着想，多替你弟弟着想，你心里要有沈家。　　为什么……”　　“别再多想这些没用的，多想了，除了烦恼，还能有什么用？　　还得看着眼下，你的亲事，得有个决断了。　　你太婆让你进宫请见娘娘，说你想嫁，是不是娘娘有什么话，比如要你想嫁才行之类？因为这样，他们才回来逼你的？”

符婉娘低低道。　　“嗯。”

沈明青低低嗯了一声。　　“唉。”

符婉娘扶着沈明青的后背，低低叹着气，“前一阵子，听说你阿爹撤差，还有你弟弟的事儿，我就想着，你的事儿，只怕不能再拖了，那你现在？”

“阿爹觉得，我嫁给二爷，才是对沈家最好。”

沈明青深吸了口气，稳了稳情绪，“我不是他说的那样，心里只有自己，置父母兄弟，置沈家于不顾。　　眼下，朝中的情形，都是明摆着的，皇上身子越来越不好，可越来越吃重的，不是二爷，是大爷。　　有时候，皇上身子撑不住，廷议都是挪到明安宫的，听说，挪到明安宫的时候，二爷多半不跟过去。　　唉，二爷跟过去更不合宜。　　这样的情形，二爷毫不在意。　　明书挨打隔天，二爷到我们家来看明书，我刚好也在，就躲在隔壁茶水间。　　明书就说到如今大爷的手越伸越长，这样的话，说这样的话，是明书的不对。　　二爷听了这话，先是笑，接着就是极耐心的和明书说，他一向厌恶政事，要是没有大爷，他根本不知道怎么办，说要是没有大爷，顾家的江山基业交到他手里，肯定就毁在他手里了。　　说他承大位，都是没有办法的办法，好在有大爷。　　二爷这样的脾气，好是极好，可这样的好脾气，他又是个真没心眼的，我嫁给他，能怎么样？怂恿着他和大爷争抢吗？凭什么争抢？代他监国吗？我有那本事？”

“唉。”

符婉娘听的叹气。　　这样的二爷，她太婆和翁翁不知道忧虑过多少回，连他们都说不好，这样的二爷，是好事，还是坏事儿。　　“别说我，就连娘娘，也觉得二爷靠不住，要不然，娘娘也不会跟我想的一样，觉得我跟，”沈明青含糊了世子两个字，“更好，至少不让沈家和世子，和大爷越走越远。　　沈家和世子，和大爷闹到不可收拾，娘娘岂不是也要危机重重？就是二爷，也不好。　　可这样的话，我跟太婆说了，太婆骂我混账，阿爹更不用说了，明书一心一意要把二爷抓在手里，还有小姑母，一心一意要把睿亲王这个亲王爵位拿到自己手里。　　这都是作死！”

沈明青紧握拳头抵着额头。　　“前儿，我在太婆身边侍候，翁翁和太婆说话。”

符婉娘压着声音，“说到我们家庄子什么的，怎么安排，翁翁说，齐梁之间，只怕这一两年就要打起来了，说是这一仗要是打起来，那就是大打，不是齐亡，就是梁灭。　　一旦打起来，世子必定要统领诸军的，你小姑母……”　　后面的话，符婉娘没好说下去。　　这样生死存亡之战，朝中诸臣，必定都是站在大爷和世子爷身后，努力争一个灭掉南梁，一统天下。　　明青那位小姑母，那位睿亲王妃，要是再敢有什么动作，就像明青说的，就真是作死了。　　“不是只怕，是必定。”

沈明青脸色更不好看了，“我跟阿爹说，跟太婆说，太婆骂我，阿爹也骂我，说我混帐。　　阿爹和明书那意思，齐梁相拒已近百年，哪还会再打起来。　　真要打起来，阿爹和明书就觉得，世子爷领兵在外，大爷就失了手脚，这建乐城，就全是他们的机会。”

符婉娘唉了一声，干笑着不知道说什么好。　　“那你，有什么打算？你家里都逼成这样儿了，你这事，拖不得了。”

符婉娘再次问道。　　“我嫁给二爷，沈氏一族也许能昌盛，可阿爹和明书，只怕就真是离死不远了，他们自己就能把自己作死。　　我明天去跟娘娘说，我不想嫁给二爷。　　我不是为了自己，至少，不全是为了自己！”

沈明青沉默良久，低低道。　　“也好，这些年，你日夜纠结悬心，不管怎么样，说明了，有个说法，有个了断，至少不用再悬心纠结了。”

符婉娘连叹了几口气。　　也只能这样了，这样的事情，能有什么办法呢？　　……………………　　黑马举着只鞋底足有两三寸高的薄靴，举到李桑柔面前，“老大你瞧瞧，这鞋底，还真跟高跷差不多，我见他好多回，他走路可稳当的很，一点儿也看不出来，这些贵人真是，这得多难受？”

“这算你输了？”

李桑柔看了眼，随口问道。　　“拿来我瞧瞧！”

见李桑柔不看了，金毛一把夺过去，翻过来翻过去的看过，脱了鞋子往脚上套，“瞧这大小，跟我脚差不多，我试试。”

“这么高的鞋底，当然是我输了！”

黑马浑不在意。　　不就是十个青蛙跳么，几下就跳完了，多简单，别说十个，就是一百个，那都是小意思。　　当初十一爷拿这个跟他打赌的时候，他就觉得十一爷有点儿傻。　　唉，这些贵人吧，都有点儿傻头憨脑。　　金毛蹬上高底靴，踩着站起来，哦哟了一声，“还真跟踩高跷一样！让让，都让让，让我走两步！”

金毛一脚高一脚低的往前走了两步，用踩着高底鞋的单脚站住，低头看看仰头看着他的窜条，再转头看了一圈儿，叉着腰哈哈笑起来，“唉哟喂，怪不得要穿这么高的底儿，这可真是高瞻远瞩！站高望远！怪不得……唉哟！”

金毛还没感慨完，脚下一晃，往前扑进了菜地里。　　黑马拍着腿，哈哈大笑，窜条扑上去拽起金毛，把金毛上身拽起来，就按着他脱靴子，“让我也试试！我也要高瞻远瞩！”

“你跳的时候，得让十一，还有七公子在旁边看着，免得你说你跳过了，他们不承认。”

李桑柔一边往外走，一边笑着交待了句。　　刚走了没几步，潘定邦的小厮听喜后面跟着个小厮，穿过院子过来。　　“大当家的，马爷，这是在我们舅爷身边侍候的小厮莲果。　　我们舅爷差他过来，要跟马爷说几句话。　　我们七爷说了，这话最好当着大当家的面说，说大当家的是实诚人，说一句算一句，马爷可不一定。”

听喜一连串的话儿说的清脆无比。　　黑马听的瞪起了眼，这什么话？他堂堂马爷，那也是说一句算一句！吐个唾沫砸个坑的！　　“什么事儿？”

李桑柔忍着笑，看着莲果问道。　　“我们十一爷说，打赌那会儿，他想少了。”

莲果忙上前回话，“我们十一爷说，他在东华门口趴地上跳，那是丢脸的事儿。　　可要是马爷在东华门外跳上几跳，东华门里进进出出的人，又不认识马爷是谁，要是马爷再穿件破烂衣服，就是跳上三十跳二十跳，只怕也没人看一眼。　　我们十一爷说，这就不公道了。”

莲果一番话说的黑马眼睛都瞪大了。　　什么叫东华门进进出出的人不认识他？如意认识他！听喜认识他！工部的门房认识他！好多人都认识他黑马！　　“那你们十一爷是什么意思？”

李桑柔笑问道。　　“我们十一爷的意思……”　　“是我们七爷出的主意！”

听喜凑上来插了句。　　“是我们十一爷和我们姑爷的意思，我们十一爷说，马爷得在两天后状元楼的文会上跳，那才能算数。”

莲果接话笑道。　　李桑柔看向黑马。　　“状元楼那文会，我听人说过，那是什么太学什么的文会，人多得很，说是至少是个举人，才能进得了门呢，咱也去？”

黑马看着李桑柔，一脸惊喜。　　“本来没打算去，不过，你既然要还赌债，只能去一趟了。”

李桑柔笑道。　　“那跟你们十一爷说，成！”

黑马立刻爽快答应。　　在哪儿跳他都无所谓，青蛙跳他跳得又快又好，十个八个青蛙跳，那可难不住他！　　李桑柔看着黑马送走听喜和莲果，想了想，吩咐金毛去找一趟如意，问一问宁和公主，要不要去两天后的状元楼文会看看热闹。　　……………………　　沈明青在周家和符婉娘说着话儿，吃了午饭才回到永平侯府。　　隔天午后，沈明青坐车出来，往宫中请见沈贤妃。　　沈贤妃看起来有几分疲惫。　　“娘娘看起来不怎么好。”

沈明青仔细打量着沈贤妃，关切道。　　“夜里多起了两回，有点儿乏，你坐过来，咱们在这儿说话。”

沈贤妃微笑着示意沈明青。　　沈明青坐到沈贤妃旁边，从榻几上拿起美人捶，笑道：“我给娘娘捶捶腿吧，活络活络，能舒服不少。”

“好。”

沈贤妃挪了挪，将腿伸平，“我瞧你气色也不怎么好，你家里还好吧？”

“嗯。”

沈明青似是而非的嗯了一声。　　沈贤妃沉默片刻，叹了口气，“你阿爹撤了差使，明书又挨了板子，你阿爹那个人，最是耐不住。　　前儿你太婆过来，我瞧她气色也不怎么好。”

“阿爹还好，早就说要好好读几本书，如今总算得空儿了。”

沈明青苦笑道。　　“他要是真能读得进去，那就好了。”

沈贤妃烦恼的叹了口气，“他这撤差，为什么撤差，你太婆跟你说过没有？”

“嗯。”

沈明青垂眼点头。　　“多大的事儿呢。明书挨板子那天，二哥儿去看他，回来跟我说闲话，我听二哥儿那意思，明书委屈的很呢。　　你阿爹怎么说？也觉得委屈？”

沈贤妃皱眉问道。　　“我没敢问过阿爹这事儿。太婆也不是专门说给我听的，是阿爹跟太婆说时，我在后头听到的。”

沈明青回避了这个问题。　　“你阿爹撤差，这才几天？你阿娘来过两趟，你太婆来过一趟，你小姑母也来过两趟了。唉。”

沈贤妃抬手按在太阳穴上，烦恼的叹着气。　　沈明青垂着眼，没说话。　　这话她没法接。　　“前儿你太婆来，再前一天，你小姑母过来，说了半天，都是一件事儿，就是二哥儿的亲事。　　你太婆后头都明说了，说你跟二哥儿自小一起长大，青梅竹马，自小儿的情义，说我姓沈，再怎么，也得替沈家着想着想。”

沈贤妃说到最后，烦恼中带着几分厌烦。　　“娘娘的意思呢？这事儿，我只听娘娘安排。”

沈明青抬头看向沈贤妃。　　“这些年，我一直拿你当女儿看，这是咱们娘儿俩的缘分。　　你也是个明白人，咱们娘儿俩，也能说说话儿。　　二哥儿那样的禀性，必定是要大爷监国的，二哥儿真要亲自统理政务，那是灭顶之灾，这一条，二哥儿自己也明白得很。　　唉，这孩子，好在自知。　　当初，还没有北洞县刺杀劫杀那事儿时，那时候，你二叔还活着，我和你二叔说过这事儿。　　你二叔的意思，跟我一样，大爷和世子，只能交好，你二叔的意思，也是想让你嫁进睿亲王府，那时候，你二叔很着急，怕你小姑母再做出什么不可收拾的事儿来，可文家那功法……　　唉！”

沈贤妃一声长叹，“后头就真出事儿了，平白搭上了你二叔一条命。　　现在，咱们只能试试了。　　我跟皇上说说，让皇上跟大爷商量商量，看看世子的意思，要是大爷和世子能点这个头，那是最好不过，要是不能，”　　沈贤妃的话顿住，片刻，才接着道：“就只能委屈你，你这亲事，就全听大爷安排，他说怎么样，你就怎么样，你看行不行？”

“好。”

沈明青连连点头。　　能有这一回尝试，她已经极其感激已及满足了，至于成与不成，她不敢多想。