燕子矶上，张征提着刀，严阵以待。　　等到过了子时，虽然燕子矶下还是全无动静，张征却是耐心无比。　　前两次半夜偷袭，都是丑正前后，现在，还早。　　丑正也过了，燕子矶下面还是动静全无，张征提了面盾牌，掩着头，靠近垛口，凝神仔细听。　　鼓声还在响，江水拍打着燕子矶，风从木头的缝隙中吹过，发出高高低低的啸叫。　　安静的仿佛没有人一般。　　张征疑心顿起，正要让人点一根火把扔下去，燕子矶下，下午被堆满船板的地方，火光突然腾起。　　“警戒！”

张征急忙后退，厉声大喊。　　火光爆起，伴着浓烟，明显是浇了油，又扔了不少起烟的青树枝。　　张征盯着升腾的黑烟，呼吸都有些急了。　　这样的大火，把他们逼退，可齐军一样不能靠近！　　这是要干什么？惑敌之计？难道他们要绕道？还有两条路，他早就布下人马，堵的死死的了，他们早就尝试过了，一触即退，这到底是要干什么？　　张征急的汗都出来了。　　“提水！把火浇灭！”

张征厉声高喊。　　不能等这火烧完，那就来不及了！　　燕子矶上的守军动作极快，一桶桶提了水过来，浇向燃烧的火堆。　　黄彦明部所剩无几的那些船上，根本就没有多少桐油了，除了浇上船底的，余下的，全放在一口大锅里，缓缓燃烧的蜡烛烧尽，点燃桐油，也就一个爆起，油就烧尽了。被燕子矶上面的一通水淋下来，火就熄的差不多了。　　只有火光不见声响，张征已经觉出不对，举着盾牌，急步过去，靠到垛口，借着这一点那一点的火堆的光亮，小心的往下看：　　原本坐满齐军的那片滩地上，一个人都没有了。　　五六匹驮马，蒙着眼，转着圈，拖着鼓槌一下下敲在大鼓上。　　张征呆了好一会儿才反应过来。　　齐军，跑了！　　……………………　　回去通知接应的黑马等人，黑马走在最前。　　太阳刚刚落到地平线上，黑马浑身热汗，赶到了他们下船的地方。　　下了马，黑马将马系在棵小树上，甩着袖子呼呼扇着风，横着步，一幅人傻钱多的乡绅家傻儿子的派头，气势横横的往四下看了一圈。　　见黑马转过一圈，高抬着脚，踩着块石头站稳了，嗯，四下没人，勒马停在一射之外的大头急忙抖动缰绳，赶上来。　　跟在大头后面的窜条和蚂蚱也赶上来，小陆子是最后一骑，黑马见人都到齐了，气派十足的挥了下手，“你仨看着，窜条跟我来。”

黑马和窜条刚往下冲了几步，一块大石头旁边，一大堆乱草掀起，乱草下，露出一张笑脸，看着拨出刀，眼看要冲他砍过来的黑马和窜条，急忙摆手，“马爷马爷！自己人！自己人！”

听到喊马爷，黑马松了半口气，刀却没收回来，指向那张脸，警惕问道：“你是谁？”

“夜里送大当家的，还有马爷您几个过来，就有小的。　　邵统领让小的几个留在这里，等马爷你们回来，好往回报信儿，就您几个回来了？”

乱草下的人站起来，一边说话，一边抖着满身的泥土。　　从他爬出来的位置往江边，又有三四个人从石头后面，树底下，灌木丛中钻出来。　　“吓我一跳。”

黑马收了刀，“你这么一说，那还真是自己人，你贵姓？”

“免贵，姓江，江周。”

江周抖干净身上的土，弯腰拿刀，再拽出件鱼皮服。　　“是这么回事。”

黑马架势十足，“老大让我们几个先回来报信，让你们邵统领准备接应，说是今天夜里赶一夜路，明天天亮前后，就该到了。　　乔将军说，有二万来人，得有个几十条船。　　对了，你们怎么报信？有船？用船可不行，这江上，光秃秃的，啥玩意儿都没有，船太显眼了。”

“要什么船哪，马爷您瞧，我们几个，都带着鱼皮服哪，游过去就是了，不是啥大事儿。”

江周语调轻松。　　“一气儿游过去？”

窜条伸头过来，插话道。　　“那得看到哪儿，只要不是直接过到夹江那边儿，到那边角，或是到南滩头，那都得是一气儿。”

江周颇为自傲。　　他这一伙，被邵统领点名留在这里，就是因为论水性，他和他的伙伴，至少邵统领这一部里，首屈一指！　　“我也都是一气儿！游到南滩头，也就两盅茶的功夫，不用鱼皮服。”

窜条觉得还是他厉害一些，用鱼皮服和不用鱼皮服，那可是两样儿！　　“南滩头啊，那是最多两盅茶，到南滩头，最多歇上半刻钟，就能接着过夹江，也就两盅茶。”

江周毫不示弱。　　“要不，咱比试比试？”

窜条搓着手指。　　“这会儿是比试的时候？”

黑马派头十足的横了眼窜条。　　真不懂事儿，真让人操心！　　窜条脖子一缩，却不服气的嘀咕道：“反正，得游过去，顺便。”

“我们几个过去就行，这位爷……”江周笑着点头，确实是顺便的事儿。　　“窜条也得过去，我们老大说了，游来游去的传信儿，太耽误事儿。　　让窜条过去，等在南滩头，等这边人到了，小陆子学鸟儿叫，窜条回一声。两边就都知道了，就行了。　　这鸟儿叫，你们指定听不出来，老大说了，得让窜条过去听着。”

黑马打断江周的话，认真解释道。　　“那行，我跟……”江周看着窜条，不知道该怎么称呼他，他这窜条，姓窜？没听说过有人姓窜。　　“你叫我窜条就行！”

窜条立刻就明白了。　　为了他这姓啥，难为过的，可不是一个两个人。　　“老张，把你的鱼皮服给窜条大爷，你留在这儿等船。　　窜爷，咱们三个过去，你留在滩头，我俩接着往夹江那边，邵统领的船，就泊在南滩那边。”

江周一边说话，一边套鱼皮服。　　窜条接过鱼皮服往身上套。　　黑马拧眉攒额，看着三个人套好鱼皮服，严肃认真的答道：“成，我觉得这样挺好。”

……………………　　从燕子矶下撤出来的黄彦明部，连走带跑了小半个时辰后，从最前，一队接一队的传了军令下来：　　大帅派了船，在濡须口接应过江，天亮之前赶到濡须口，就能平安过江。　　这道军令，一下子让所有的军卒都精神十足，行军速度之快，前所未有。　　果然，逃命的时候，跑的最快。　　离天亮还有好大一会儿，黄彦明部最前锋，已经抵达了上船的地方。　　李桑柔骑着马，走在最前，看到奔跑迎上来的黑马和小陆子等人，急忙示意小陆子。　　小陆子调头冲到江边，手指放进嘴里，发出一串清脆的鸟叫声，片刻，又是一串，这一串过后，江对岸立刻传过来两声鸟叫。　　黑马叉着腰，一脸愉快，“好了！听到了。”

三刻钟后，黝黑的江面上，一只大船靠近岸边，放下跳板，十几个水兵抱着长长的跳板，在那片满是尖碎石头的烂泥滩上，铺出条和跳板同宽的通道。　　邵统领站在船头，看着急冲上船的楚兴，见他要站住指挥，急忙往后挥手，“往后去，往后！一直往后，快！”

三四十条船，首尾相连，中间搭着跳板，连成一串儿，从江南排向江北岸。　　楚兴拖着伤腿，直冲在前，一路跳过三四十条船，冲到最后一条船上，看着兵卒一个个跑过来，数够一条船的人数，拖着腿往前一条船，接着数人，盯着不许急不许乱。　　最后一条船装满了人，立刻抽掉跳板，掉头往北。　　刚走了四五条船，天边就泛起了鱼肚白。　　楚兴拼命叫喊催促，士卒一队队跑的飞快。　　李桑柔眯眼看着越来越亮的天边，转头看向大常，“把弩拿出来。”

大常嗯了一声，转身走到驮马前，先取下只沉重的箭袋，递给黑马背上，再从另一只驮马上拿下两张弩，背上另一只沉重的箭袋，走到李桑柔旁边，拉开一只弩，递给李桑柔。　　乔安带着云梦卫，排列成阵，守护在流水般急冲上船的步卒们外面。　　太阳越升越高，长长的船队越来越短。　　李桑柔再次回头，只有六条船了。　　“来了来了！娘的还真来了！人不少，得上千！后头还有，他娘的！”

站在一棵高树上的小陆子，突然叫道。　　“下来吧，你们上船，把马牵上。”

李桑柔扬声叫了句，跳下马。　　大常和黑马也下了马，跟着李桑柔，走过去，站到云梦卫队列前面十来步。　　“咦，咱们那面旗带没带？”

李桑柔刚刚站稳，回头看向大常问道。　　“带了。”

大常解下缠在箭袋外面的那面桑字旗。　　乔安反应极快，急忙转头示意，后排的云梦卫队长跳下马，从奔跑着的一个步卒手里，拿过根长枪，抛向乔安，乔安接过，递给大常。　　大常将那面旗套到枪杆上，往前十几步，枪尖往下，用力扎在地上。　　大红的绸子被风吹起，迎风招展。　　疾冲而来的梁军轻骑，远远看到那面迎着风，张扬舒展的桑字旗，一片惊叫，急急勒马，急急掉头往回冲。　　李桑柔回头看了眼，只有最后两队步卒了。　　“你们也上船。”

李桑柔示意乔安。　　乔安稍一沉吟，立刻挥手命令云梦卫上船。　　云梦卫诸人动作极快，纵马冲到跳板前，下马牵马，两人一排，一排接一排，冲上跳板，直冲上船。　　被桑字旗吓退的梁军轻骑，很快又调头回来，被后面的统领催促着，呵骂着，尽可能的散开，小心翼翼的压上来。　　李桑柔平举起钢弩，最前一排轻骑立刻勒马停住，却没敢掉头，统领提着刀在后面，掉头更要死。　　片刻，轻骑抖动绳缰，往前欺近。　　李桑柔扣动扳机，左侧翼没能完全散开的四五个轻骑，应声摔跌下马。　　轻骑队伍一片人叫马嘶，再一次勒马掉头，往后奔逃，押在后面的统领连砍了两三个人，总算止住溃退，勉强整顿出队形，再次往前欺压过来。　　统领在后面狂喊着要快，冲，他就一个人，却没人理会。　　相比于前面强弩在手的桑字杀神，统领的刀就太钝了，反正，自己肯定不冲在最前，冲前必死！　　李桑柔换了把钢弩，托在手里，对着勒着马原地踏步的梁军轻骑。　　他们不动，她就不动。　　李桑柔听着身后的马蹄声，吩咐了句，“黑马先走。”

黑马掉头就跑。　　对面的轻骑队伍里，冲出几匹马，李桑柔扣动扳机，刚冲出半个马身的两三个轻骑，马往前冲，人往后倒，摔下马，被马拖着，拖出一道血线。　　梁军轻骑队伍再次停滞不敢动。　　大常回头暼了眼，只有最后十来个人没上船了。　　“撤！”

乔安的声音传过来。　　他上了船，就爬上桅杆横栏，盯着南梁轻骑，估算南梁轻骑和李桑柔的位置。　　李桑柔有四百步的时间，也就十来息。　　“大常走！”

李桑柔头也不回的叫道。　　大常干脆直接，掉头就跑。　　对面的梁军轻骑一阵骚动，没等他们开始冲，李桑柔扣动扳机，对面五六个轻骑落马的同时，李桑柔掉头就跑。　　对面的轻骑瞬间混乱之后，急急纵马，张弓搭箭，不管射不射得着，先射了再说。　　大常跑上跳板时，李桑柔就赶了上来。　　大常那条跳板，被大常猛一步踩下，压的弯曲要断，再猛然弹起，借着跳板的弹起之力，大常跳起来扑到甲板上。　　李桑柔冲上另一条跳板，大常脸朝下，重重的摔在甲板上时，李桑柔也冲上了船。　　身后，梁军轻骑已经不足百步。　　船头，十几名云梦卫并排站着，张弓搭箭，射向梁军轻骑。　　五百名云梦卫是挑遍齐军，精锐中选精锐，一轮一轮挑选出来的，两石弓的神射手，几十上百，在梁军的箭射到船上之前，一轮箭出，最前的十来个轻骑跌落下马。　　第一排云梦卫射完立刻蹲下，第二排强弓手手松箭出。　　李桑柔一只脚踩到船上，十几支长篙立刻齐齐撑动，船如离弦的箭一般，往后疾退，搭在船上的几块跳板，轰然落入江水中。