李桑柔将林飒的马匹刀箭，一样不少都还给了她。　　林飒将弓箭挂到马上，拉长着脸，骑着马走在车队最前面。　　黑马赶着车，跟在林飒后面，她快，黑马就多挥几鞭子，赶着两头骡子跑起来，她要是慢了，黑马就勒一把缰绳。不远不近的跟着。　　林飒催着马跑起来，黑马把车赶的叽哩咣噹跑的飞快。　　李桑柔安安稳稳的坐在车前，程善三人被颠的东倒西歪。　　郑县和方县都是小县，天快黑时，前面已经能看到方县县城了。　　驿路上，一个掌柜打扮的中年人，牵着头骡子，从路边站到了路中间。　　林飒勒住马，皱眉看着中年人。　　黑马高喊着吁，勒住两头骡子，李桑柔跳下车，绕过林飒，走到中年人面前。　　“奉大先生令，来迎一迎大当家。”

没等李桑柔站稳，中年人带着一脸恭敬笑意，冲李桑柔拱手长揖。　　“不敢当，先生贵姓？”

李桑柔忙拱手还礼。　　“免贵姓赵，小的一个脚店掌柜，不敢当先生二字。　　小的脚店就在前面，知道大当家要来，已经洒扫干净。”

赵掌柜满腔恭敬中，透着丝丝诚惶诚恐，再次长揖下去，从外到内，都是最正宗不过的脚店掌柜模样。　　“有劳赵掌柜了。”

李桑柔客气笑谢了，抬手示意赵掌柜前面带路。　　赵掌柜再次冲李桑柔揖了半揖，又冲黑马和林飒欠了欠身，退后两步，这才转身上了骡子，催着骡子往前。　　李桑柔重新坐回车上，看着伸头往外看的宋启明问道：“这个是你师叔还是师兄？”

“我不认识他，从来没见过。”

宋启明摇头。　　“那现在看清楚，记牢，这位不是你师叔，就是你师兄。”

李桑柔看着赵掌柜的背影。　　赵掌柜的脚店离县城不远，一排排房子前面，圈出了一片大院子。　　刚进院门，就有两个伙计飞奔迎上来。　　“这是甲字号的贵客，把骡子牵进去，找个避风的地方，好好侍候，洗刷一遍，多用点细料。”

赵掌柜一边琐琐碎碎的交待着，一边欠身笑着，往旁边一间小院让李桑柔等人。　　李桑柔一边走，一边打量着脚店。　　院子四处挂着灯笼，旁边货仓里放着十几车大车，堆满了货物，另一边的骡马棚里，几个伙计正在忙碌，一匹匹骡马正摇头甩尾的吃着草料。　　正面大堂里，灯火通明，人影晃动，笑声喧哗声扑面而来，热闹中透着喜庆。　　看这样子，这应该是方县城外生意最好的脚店了。　　李桑柔等人进了小院，赵掌柜客气了几句，就垂手退了出去。　　伙计提着提盒，端着锅子，送了满满一大桌子丰盛饭菜，又大桶大桶的送了热水进来。　　第二天早上，听到小院里有了动静，伙计们忙送了热腾腾的早饭进来。　　林飒牵着马，黑马赶着车出院门时，才又看到赵掌柜，站在院门旁，一脸笑，不停的欠着身，客气恭敬的将诸人送出脚店。　　林飒的心情比前一天更加不好，骑在马上，闷着头赶路。　　午时前后，一行人就进了南召县境内。　　刚进南召境内，就看到米瞎子缩头缩脑，蹲在路边一块大石头上，旁边一头驴甩着尾巴，有一口没一口的吃着地上的枯草。　　林飒看到米瞎子，跳下马，拎着鞭直冲上去。　　李桑柔拍着黑马，“快快，靠近点儿！去看看！”

黑马根本不用李桑柔催，早就用鞭子拍着两头骡子，催着两头骡子小跑跟上。　　“你来干什么？你怎么有脸来？”

林飒冲到米瞎子面前，马鞭点着米瞎子，气的声音都变了。　　“我……”　　“你跟我说，你说那是个杀人不眨眼的女魔头！你说她杀人如麻，你说那是个恶煞修罗，恶煞！这是恶煞？这是修罗？　　你看看，你看看！有这样的魔头？有这样的恶煞？　　你连我都骗？”

林飒马鞭点着米瞎子的鼻子。　　“她真是……”　　“你说她一看就不是善茬，你用你那瞎眼好好看看，这叫不是善茬？　　你是假瞎子，不是真瞎！”

林飒气的握着鞭子打在米瞎子身上。　　“她真不是善茬！她……”　　“你还敢胡说八道！你不长眼睛还是我不长眼睛！　　你还敢胡说！　　你说黑马黑的像锅底，他哪儿黑了？啊？哪儿黑了？”

林飒再一鞭子拍在米瞎子身上。　　黑马咯的笑出了声。　　就是么，他一点儿也不黑！　　林大姐真好！　　“那大常，大常你肯定认出来了，那么大个儿。”

米瞎子抱着头，围着石头转着圈躲闪。　　“瞎叔，大常那会儿在车上，林大姐没看到。”

黑马扬声喊了句。　　“你跟我也满嘴胡扯！你说！什么叫魔头？什么是恶煞！你给我说！”

林飒被黑马这一嗓子喊的，更生气了。　　“你这不是好好儿的……”米瞎子胳膊抱头，从石头跑向他那头驴，围着驴子转着圈左躲右闪。　　“哎，你这个林师叔，跟你米师叔，是不是一对儿？”

李桑柔手指往后，捅了捅伸长脖子看热闹的宋启明。　　“不是一对儿，不过，我听我师父说过，师父说林师叔喜欢米师叔，米师叔也喜欢林师叔，还有，师父说，米师叔是林师叔捡上山的。”

宋启明看热闹看的兴致勃勃。　　“她喜欢他，他也喜欢她，她俩为什么没成亲？”

李桑柔摸出瓜子，一边嗑着，一边问道。　　“那我不知道，师父没说。”

宋启明将脖子再伸长些，“林师叔舍不得打米师叔呢，林师叔厉害得很，想打米师叔，早就把米师叔打的爬不起来了。　　你也不一定打得过林师叔。”

“我肯定打不过她，不过，她要是跟我动手，根本轮不着她出招。”

李桑柔嗑着瓜子，闲闲道。　　“为什么？”

宋启明想了想，没明白。　　“一个照面，我就把她杀了，还出什么招。”

李桑柔毫不客气道。　　宋启明斜瞥着李桑柔，根本不信。　　李桑柔嗑着瓜子看热闹，不理会宋启明瞥过来的这一眼。　　林飒往米瞎子身上拍了十七八下，把那口恶气拍出来了些，转个身，回到她那匹马旁边，用力整理马鞍。　　黑马急忙跳下车，冲到后面车上，倒了杯茶，双手捧着送到林飒面前。　　“林大姐，您喝杯茶，润润喉。您别跟瞎叔一般见识，您可别气着自己。”

她说他一点儿也不黑，她这份慧眼，多难得！　　这简直就是知己嘛！　　李桑柔坐在车前，看着米瞎子时不时瞄一眼林飒，拍拍打打拉拉拽拽了好一会儿，才牵着驴子，远远绕过林飒，往大车过来。　　“你是偷着跑出来的，还是奉了你们大先生的吩咐。”

李桑柔收起瓜子，看着米瞎子，笑眯眯问道。　　“奉命。”

米瞎子再瞄了眼林飒，叹了口气。　　“这么说，咱们关系好这事儿，你们大先生知道了？”

李桑柔顺着米瞎子的目光，看了眼林飒。　　“她一走，大先生就把我叫过去了。　　大先生是个精明人儿，之前，大约也猜到了。”

米瞎子眼角余光一直瞄着林飒，见她总算收拾好，上了马，跟着骑上驴子。　　“走吧，前面不远就是南召县城，你打算住在哪儿？南召城外有你们顺风的递铺。”

“你们大先生没给我安排住处么？”

李桑柔看着米瞎子笑问道。　　“大先生就说让我来迎迎你，尽一尽地主之谊，没说别的。”

米瞎子再次叹气。　　“那就在城里找家邸店，住着舒服，吃吃喝喝的也方便。”

李桑柔不客气道。　　“嗯。”

米瞎子回头看了眼大车。　　李桑柔旁边，宋启明伸着脖子，正好奇无比看着他。　　“你跑这一趟干嘛？”

米瞎子含糊问了句。　　“她们是从江陵城里，跟着我过来的。”

李桑柔用手背拍了拍宋启明。　　“北齐拿下了鄂州、随州，荆州唾手可得，拿下荆州，必定剑指襄阳。　　合肥一战，南梁轻骑损失殆尽，北齐数十万轻骑沿江驻守，南梁突袭了几回，都无功而返。　　没有轻骑，如同手无寸铁。　　大先生的意思，应该是想缓一缓。”

米瞎子说完又叹气。　　“缓一缓，以便让南梁重新招兵买马，重建轻骑，让南梁北齐重新势均力敌，是吧？　　只有南梁北齐势均力敌，你们夹在南梁北齐之间，才好左右逢迎，这日子才逍遥。　　你们门里的打算，你早就知道是吧？”

李桑柔几句话说的极不客气。　　“知道点儿。”

米瞎子唉声叹气，“大先生是希望南梁北齐隔江而治，可不是为了本门利益，这样对天下好。　　大先生没你说的那么不堪，本门也不至于如此自私自利。”

“你在江都城呆了很多年，扬州也呆过，去过杭城，到过建乐城，你说说，这样隔江而治，隔三岔五小打几场，隔上几年十几年，大打一场，对天下好在哪里？”

李桑柔看着米瞎子问道。　　“我看到的，一地一时而已。　　我从小儿读书不成，学艺不成，学看相骗人都学得似是而非，要不是这双眼，连骗人都骗不了。　　我就算看到了，想到了，也都只是浮浅表面。　　大先生是有大智慧的。”

米瞎子垂眼道。　　“你心里明明白白，你家大先生这么想，是糊涂混帐，一厢情愿，这话是你自己说的，说过不止一回。”

李桑柔斜瞥着米瞎子。　　“瞎说！我肯定没说过！”

米瞎子断然否认。　　“你家大先生让你走这一趟，什么打算？让你说服我？先打个底儿？”

李桑柔斜着米瞎子。　　“大约吧，唉。”

米瞎子再次叹气，“你这一趟，是什么打算？”

“劝一劝你家大先生，能劝得动最好，劝不动，就屠了你们师门。”

李桑柔淡然道。　　米瞎子斜瞥着李桑柔，宋启明呃了一声，缩脖子坐回车厢里。　　虽然她不相信这位大当家的真能杀什么人，可是，说不上来为什么，她总觉得她说的都是真的。　　“本门延续近千年……”　　“没有什么是能永远存在下去的。”

李桑柔打断了米瞎子的话。　　“我是说，本门延续近千年，要是不能时移世易，跟随变动，大约也不能延续近千年之久。”

米瞎子接着刚才的话道。　　“实在不行，换个大先生？”

李桑柔斜睨着米瞎子。　　“本门大事，不是大先生一个人说了算，前山后山，各部各家，大家议定了才行。”

米瞎子说一句话叹一口气。　　他是真烦恼真忧虑，他就知道，这仗一打起来，就没个安生日子！　　“那倒是挺民主。”

李桑柔哈了一声。　　“你说的那个民主，我觉得是好事儿。”

“不一定。”

李桑柔呆了好一会儿，叹了口气，“我不知道，太难了。”

“就是太难了，怎么样都不对。唉，太太平平多好，打什么仗！”

米瞎子这回不叹气了，往地上猛啐了一口。　　两人不说话了。　　南召县城确实很近，前面，已经能看到南召县城了。　　南召县城不大，背靠大山，前临大河，山青水秀。　　穿过有些破旧的城门，李桑柔打量着四周，问道：“城里最好的邸店是哪家？是你们门里的？”

“祥和老店最好。不是吧，我们每次下山，都是住崔家老店。”

进了城，宋启明又探头出来，听到李桑柔问，顺口答道。　　“是。这南召县里，近半都是本门产业。”

米瞎子答道。　　“呃！”

宋启明眼睛都瞪大了。　　这南召城近半产业都是她们门里的！她竟然不知道！　　“咱们就住祥和老店。”

李桑柔示意黑马。　　“好咧！瞎叔给指个路。”

黑马愉快的答应了一声。　　到了祥和老店门口，米瞎子和李桑柔告别，“我走了，回去递个信儿。”

“你把她们带上。”

李桑柔示意林飒和程善等人。　　“你不留着？”

米瞎子没敢看林飒，只点了点程善三人。　　“留着干什么？我又没打算怎么着他们，你带走吧。”

李桑柔冲米瞎子挥了挥手，进了邸店院门。　　“走吧。”

米瞎子还是没敢看林飒，只招手示意程善三人。