张征伸了个懒腰，走没几步，突然顿住步，眯眼看着街角睡着的乞丐，片刻，一声冷笑。　　“怎么这城墙下面，也有乞丐了？”

“嗯？”

钟先生一个怔神，没反应过来。　　“我差点忘了，她是从乞丐堆里起家的，号称丐帮帮主，她是这些乞丐的头儿！”

张征眯眼看着蜷缩在街角的乞丐，错牙笑道。　　“谁？这些乞丐有什么头儿……”钟先生懞了。　　这是哪跟哪，一个乞丐而已，这城里到处都是乞丐，这天下到处都是乞丐，哪里没有乞丐？　　“你！”

张征没理会钟先生，猛回头，手指点向一名亲卫，“去叫两支十人队，把这城里的乞丐，都给我杀了！”

“啊？”

钟先生震惊到两眼圆瞪，“你要干什么？你杀乞丐干什么？这些乞丐……”　　“这些不是乞丐，这些都是杀手！　　“城外，那位，号称丐帮帮主！这些乞丐，都是她的帮众，她的杀手！”

张征手指点着乞丐，对着钟先生，一字一句道。　　“你疯了！”

钟先生扎扎着手，不知道说什么才好。　　“我好好儿的，这城里的人，早晚都得死，早死早超生。”

张征说着，背着手往前。　　钟先生呆了一瞬，见领命的亲卫转身要走，一个箭步上前，扑拽住亲卫，一只手紧紧捏在亲卫肩膀上。　　“你！先缓缓，先不急，你等我再劝劝，你等我！到明天早上，你放心，有我，将军要是发脾气，有我，一切有我！你放心，我肯定能劝下来！”

“好。”

亲卫赶紧点头。　　眼前的张将军，简直就是个杀红了眼的疯子，他也有点儿害怕了。　　先生早该劝劝将军了！　　钟先生一个旋身，拎着长衫前襟，急急跑了几步，追上张征，看着张征一脸的疲惫，钟先生犹豫片刻，咽下了到嘴的话。　　他这会儿疲惫极了，人疲惫的时候，心情必定不好，必定暴躁。　　等他好好睡一觉，等他睡醒了，心情肯定就能好得多，就能不这么暴躁了，等他心情好了，自己的话，他是能听进去的。　　非常时期，钟先生一直和张征住在一起，张征住正院，他住在厢房。　　回到住处，张征洗了个热水澡，睡到床上，城外响亮的呐喊声，混合着城头上的锣鼓声，经过重重阻挡，闷钝而模糊，恍惚中，仿佛暴风雨之前，一声接一声的闷雷。　　“我睡一觉，你别睡沉了，看着点儿。”

张征含糊的交待了一句，翻个身就睡沉了。　　钟先生答应了，踮着脚退出来，关了门，站在门口，长长舒了口气。　　他能睡着就好。　　钟先生站在廊下，凝神听着城外一声接一声的呐喊，以及城头上有气无力的锣鼓声，眉头拧起，转头看着紧闭的屋门，犹豫了片刻，闷闷唉了一声，出了二门，招手叫过当值的亲卫，低低吩咐道：“你去城墙上传句话：给绑在垛口的那些人吃点儿喝点儿，稍稍让他们松泛松泛，看着快撑不住的，解下来让他们歇一歇，天明了再绑上去，要是死了，也就没用了不是。”

“是。”

亲卫答应一声，急步往城头上去传令。　　……………………　　江面上的楼船上，得了禀报，李桑柔和文彦超一前一后上到望台上。　　果然，每个垛口都有兵卒上前，解下那些人质，或是解开他们的双手，看样子，还给了他们清水吃食。　　李桑柔缓缓舒出口气。　　“是张征？”

文彦超蹙眉问道。　　“不是他，张征这个人，从来都是一条道走到黑。”

李桑柔摇头，“应该是张征没在城墙上。”

“不是张征的话，下令的这个人，第一，要么，和张征十分亲近，要么，胆子足够大，所以才敢下这样的令；第二，他有足够的威信，能越过张征下令，还能管用。　　“有缝隙了！”

文彦超眼睛亮闪。　　“嗯，再看看。”

李桑柔忧虑的看着城墙之上。　　这个人是谁，她有点儿猜到了，大约是那位钟先生，那位除了苏青姐弟和武将军之外，张征唯一亲近尊重的人。　　可那位钟先生，是位过于善良的老好人，连只蚂蚁都舍不得踩死的老实人，她担心他会折在张征的暴躁暴怒之中。　　眼前这座城，如同一口巨大的油锅，煎熬着她，她却无能为力。　　……………………　　钟先生将厢房门敞开，搬了张椅子坐在门口，裹了件夹衣似睡非睡。　　张征这一觉睡得十分香甜，一觉醒来，天边已经泛起鱼肚白。　　“睡好了？”

见张征出屋，钟先生急忙迎出来，仔细看着张征的气色。　　张征眼神清亮，神情和气色都和昨天大不相同。钟先生暗暗松了口气，好好睡一觉，果然好多了。　　“嗯，他娘的，还在喊！”

张征听了听城外的呐喊，啐了一口。　　“不用理会，等他们喊累了，看出来瞎喊没用，也就不喊了。”

钟先生宽慰了句，接着笑道：“我已经让厨房做早饭了，两碗小煮面，再拌几样凉菜，睡好了，再好好吃个早饭，人就舒服了。”

“可不是！”

张征伸了个懒腰，“吃饱喝好，一会儿到城楼上，把那些乞丐给那位大当家一个个丢下去，喊一句，丢一个，我让她娘的再喊！”

钟先生轻轻打了个寒噤，勉强笑道：“你还记着这个呢，一群乞丐……”　　“那不是乞丐，那是那位大当家的帮众，是她的杀手，她是丐帮帮主，你难道没听说过？　　“把头割下来，用投石机抛到他们船上最好！　　“算了，连头带身子扔下去吧，光把头扔下去，那些臭哄哄的尸首没地方放。”

张征眯着眼，琢磨着。　　钟先生直直的看着他，片刻，用力咽了口口水，硬着喉咙道：“阿征，乞丐没了，这城里还有不知道多少下九流，你能杀多少人？难道都杀了？不该这样。”

“这城里的人，都是要死的，就连这座城，我都要放把火，烧个干净！”

张征一边说，一边接过亲卫递过的牙杯牙刷，弯腰刷牙。　　钟先生下意识的往后退了一步，呆呆的看着愉快刷牙的张征。　　张征刷好牙，将牙杯牙刷递给亲卫，弯腰洗脸。　　“我去厨房看看，好像有猪顺风，再拌碟子顺风，多放蒜，你喜欢吃。”

钟先生交待了句，垂着头往旁边厨房过去。　　捧着洗脸盆的亲卫见钟先生往厨房去了，吓的眼睛都瞪大了。　　先生怎么走了？万一将军问起乞丐杀光了没有，他怎么答？　　张征洗了脸，对着镜子，仔细梳理修剪着两缕胡须，理好胡须，坐下让亲卫梳了头，换好衣服，接过香茶喝着，等早饭送过来。　　钟先生站在厨房门口，目无焦距的看着忙碌的厨子。　　长沙失守，武将军生死不明，唉，苏姨娘都死了，武将军大约也是凶多吉少。　　除了武将军，这世间，再没有第二个人能约束得了张征。　　他说要杀光这满城的人，再把这座城一把火烧了，昨天他这么说，今天他好好睡了一觉，他心情很好，他清清醒醒，他还是这么说。　　他这是打定了主意。　　他早就打定了主意。　　这一座城的人命，这座城……　　武将军从不滥杀，武将军必定不赞成他这样。　　不能这样，不该这样！　　钟先生一只手垂下去，捏了捏荷包里的小瓷瓶。　　瓷瓶里是砒霜，这是江都城被围那天，他备下的，带在身边，备着城破时，自杀用的。　　他胆子小，就算有刀有枪，他既不敢捅别人，也不敢捅自己，他连杀鸡都不敢，要自杀，只好服毒。　　钟先生一下下捏着瓷瓶，看着厨子将面抖进锅里，缓声道：“味儿重些，将军这两天嘴里没味儿。”

“好！”

厨子应了，往一只大碗里多加了两勺老汤。　　……………………　　香喷喷的小煮面摆上桌，张征坐下，拿起筷子，先吃了一大口凉拌顺风，接着将面碗拉到面前，用筷子挑起面条，呼呼噜噜吃起来。　　小煮面一定要趁热吃。　　钟先生坐在旁边，捏着筷子，慢慢挑了一筷子面，却没往嘴里送，目光定定的看着张征面前的面碗，看着张征吃完了面，端起碗，呼呼吹两下，喝一口面汤。　　“你怎么不吃？又没胃口？你这样可不行，饭得好好吃！”

张征吃完面喝完汤，看看筷子挑着面，却不往嘴里送的钟先生，皱眉道。　　“是有点儿没胃口。”

钟先生放下筷子，直直的看着张征。　　“你这是怎么啦？怎么这么看着我？又想劝我？你想劝就劝，我听着就是了，也就听听，就当卖个耳朵给你。”

张征嘿笑了一声。　　“不是，我……”钟先生眼泪下来了。　　“怎么啦？你……”张征话没说完，肚子里一丝绞痛泛起，“你？”

“是我，我……”钟先生看着张征，泪流满面。　　绞痛由一丝骤然涌成一片，张征痛的笑容狰狞，“他娘的，你可真，下得去手！是什么？”

“砒霜，我留着城破时自尽用的。”

钟先生声音哽咽。　　“老子都没哭，你哭个屁！　　“唉！也好！　　“把我烧了，烧成，灰！　　“这个世间，他娘的，老子烦！　　“把我，烧了！”

张征猛的往前，扑的碗碟桌子轰然而倒。　　钟先生被桌子带着，连人带椅子摔在地上，坐在地上，嚎啕大哭。　　……………………　　太阳缓缓升到头顶时，城头上的锣鼓声突然停下，没多大会儿，厚重的城门被缓缓推开。　　“进城！先去救人！快！”

文彦超厉声高喊着，三步两步跳下望台，往岸上冲的飞快。　　“张征死了？”

大常看着静寂的城头。　　李桑柔的目光从往城门疾冲的大齐兵卒身上，移向垛口的男女老幼。　　“不知道是谁杀了张征。”

大常脸色阴沉。　　老大的许诺，太重了。　　“去看看吧。”

李桑柔淡然道。　　“老大，你看那里！”

刚上到岸上，大常突然拉了下李桑柔，指着燕子矶城墙上最高的那座望楼。　　望楼上，钟先生怀里抱着装着张征骨灰的瓷瓶，纵身跃下，落进滔滔江水中。　　……………………　　李桑柔跟着张征的亲卫，进了张征和钟先生居住的院子。　　宽敞的正院院子里，地面上一片焚烧之后的焦黑，院子一角的老石榴树被火烤焦了一半。　　李桑柔站在二门台阶上，看着院子里的焦黑。　　钟先生就是在这里，焚化了张征。　　看了片刻，李桑柔穿过院子，踩着焦黑，上了上房前的台阶。　　正屋里砸倒的桌椅碗碟，还是砸倒时的样子。　　李桑柔站在上房门口，看了一会儿，转身往钟先生居住的厢房过去。　　李桑柔站到厢房门口，没进去，只慢慢看了一圈，伸手带上门，看向黑马吩咐道：“找个好画师来，把这屋子里的一切描画下来。”

“好。”

黑马转身往外。　　李桑柔接着吩咐大常，“等画师画好，你看着把这屋里的一切都收拾起来，无论什么，一样不许少，和画一起放好，以后送到先生家里。”

“嗯。”

大常应了，回头看了眼焦黑的院子，低低叹了口气。　　李桑柔从钟先生和张征住处出来，转过两条街，过了府学，进了旁边一条小巷子，站到第二个院子门口，抬手叩了叩门环。　　“谁？”

院子里一声谁，透着丝丝惊惧。　　“我是钟先生的朋友。”

李桑柔扬声答道。　　院门开的极快，开门的瘦小老者愕然看着李桑柔，“你是？”

“我姓李，李桑柔，从前江都城夜香行的桑大当家。”

李桑柔冲老者微微欠身，“我来找刘教谕。”

“我就是，我知道你，您请进。”

刘教谕让到一旁，欠身往里让李桑柔。　　“听说您和钟先生是知交？”

李桑柔进了院门，没往里进，站在院子中间，和刘教谕道。　　“是，我和他是同乡，都是孤身在外，又都是胆小没用的，常常一起说话。”

刘教谕忐忑不安的答道。　　那句桑大当家要张征人头，喊了两天两夜，城里的人，听到听不到的，都知道这句话这件事。　　这位桑大当家，就算从前有人不知道她，这会儿的江都城里，早已经是无人不知。　　她来找他，她说她是老钟的朋友，这让他心里涌起股浓浓的不安和恐惧。　　他和老钟，都攀不上桑大当家这样的朋友。　　“是钟先生杀了张征，用的砒霜，之后，钟先生焚化了张征，抱着张征的骨灰，从燕子矶上，跳江自尽。”

李桑柔几句话说的缓而慢。　　刘教谕半张着嘴，呆若木鸡，片刻，眼泪夺眶而出。　　“具体经过，一会儿我让张征的几个亲卫过来，让他们细细说给你听，有什么想问的，你问他们就是。　　“请你给钟先生写篇小传　　“钟先生姓什么叫什么，家在哪里，经历如何，品性脾气如何，爱好如何，是个什么样的人，请先生照实写。　　“未来，修南梁史书时，像钟先生这样大慈大勇之人，该有他一篇小传。　　“有劳先生了。”

李桑柔冲刘教谕欠身致谢。　　“我文采有限。”

刘教谕话没说完，喉咙哽住。　　“先生只管写，到时候自然有人润色。”

李桑柔再次欠身，退了两步，出门走了。