李桑柔小心的托着那一大盘卤煮，离精瘦男子还有四五步，精瘦男子突然转身，阴森警惕的目光刺向李桑柔。 李桑柔脚步一顿，圆瞪着眼，呆站住了。 精瘦男子旁边的少年急忙站起来，从李桑柔手里接过那一大盘卤煮。 李桑柔将盘子递给少年，急急转身，奔着掌柜娘子跑过去。 精瘦男子转回头，舒了口气，捻起筷子，挟了两三片猪赚头，塞进嘴里。 “吓着了？”
掌柜娘子声音极低的问了句，伸手在李桑柔后背抚了几下。 李桑柔低低嗯了一声，再往后几步，蹲在一堆蒜头旁边，垂头扒蒜。 掌柜娘子递了只小马扎给李桑柔，又在她头上拍了下，以示安慰。 精瘦男子一群人，只有进来时，精瘦男子吩咐要一盘卤煮，一人一碗卤煮面，都多加一份卤煮，除了这么几句话，直到吃完，会帐离开，再没说过一个字。 李桑柔等他们走了有半刻钟，才缓缓舒出口气，抬手拍了拍胸口。 “吓着了？”
掌柜娘子弯腰看着一脸惊悸的李桑柔，笑起来。 李桑柔不停的点头。 “你瞧清楚什么叫鹰眼四白眼没有？”
掌柜娘子笑个不停。 李桑柔再摇头，“婶子，我哪敢多看，真吓人。婶子不怕？”
“他就是隔个五天七天，到咱们这儿吃碗面，吃盘子卤煮，咱做咱的生意，好好卖咱的卤煮，咱又不惹他，怕什么？ “不过吧，回回他来，我都格外小心倒是真的。”
“婶子，他们回回来都这样，都不说话的？真怪。”
李桑柔再舒了口气，看起来好多了。 “回回都这样，进门说一句要什么，之后就不说话了，那个当家的不来，就几个小小子，小丫头的时候，也是这样。 “他们不跟别人说话，我也没见他们谁跟谁说过话，真是一群怪人。”
掌柜娘子啧了一声。 “他们买了好多菜，那么多筐，回回都这样？”
李桑柔看起来惊吓之余，还是心存好奇。 “咦，好像少了。”
掌柜娘子拧着眉想了想，“你不说我倒没留意，好像是少了。 “我记得冬天还没过去的时候，他们都是买一整扇猪，要是羊肉，就得两只羊，鸡鸭一筐一筐的，有多少看不清楚。 “这一回，是半扇猪了是吧？前儿个是一只羊。 “这是人少了？啧，不知道干什么营生的，反正不像好人。”
不像好人一句，掌柜娘子压着声音，俯到李桑柔耳边嘀咕道。 “我也这么觉得。”
李桑柔不停的点头。 李桑柔和昨天一样，在小食铺里帮忙到头一波生意过去，和掌柜娘子坐在门口，喝着茶扯着闲话，直到未末前后，和掌柜娘子约了明天要是不走，就还过来说话，辞了掌柜娘子，往码头回去。 大常和老董等人也已经回到了船上，李桑柔将大常、孟彦清等几个人叫进船舱，说了今天看到的情形。 “……路大从鄂州到朔州一路接生意，正是过了年开始接的，现在和冬天比，买的肉少了一半，那就是到朔州再回来，这一去一回，应该是死了一半的人。 “看他们吃饭的样子，路大养杀手，至少肉是尽着吃的，半扇猪，或是一匹羊，两天的量，照一人一天半斤肉算，他们应该还有三十人左右。”
李桑柔的话顿了顿，“人不多，还好。明天动手吧。”
李桑柔看向孟彦清，“你挑几个人，守住那间小食铺，以防万一有逃出来的，迁怒到小食铺，杀人出气，今天过来的十一个人，都在小食铺见过我。”
“是。”
孟彦清欠身低应。 “其余的人你安排，只要守住通往镇子这边的路，往大江那边过去的，随他们逃，要是他们逃得了的话。”
李桑柔接着安排。 “他们有三十来人，又都是历练出来的杀手，咱们攻进去的人，不宜过少，还要分派人手看守小食铺，以及守船，人手不够。”
孟彦清拧眉道。 “道观里，我一个人进去就行了。”
李桑柔淡然道。 “你一个人？”
大常脱口叫道。 “嗯，今天已经探过虚实了，我一个人足以应付，你们跟过去，只怕免不了伤亡，犯不着。”
李桑柔声调柔和。 “咱们没人怕死。”
孟彦清挺直了后背。 “我怕。能不死，最好活着，放心。”
李桑柔微笑看着孟彦清。 孟彦清皱眉看向大常，大常紧紧抿着嘴，片刻，闷声道：“听老大的。”
“今天早点吃饭，早点休息，明天丑末出发，破晓前后，我进道观。 “你们全部守在山脚一里外，在我走后三刻钟上山，路上小心陷阱，以及逃出来的杀手。”
李桑柔的吩咐简单明了。 孟彦清和大常等人沉声应是。 李桑柔吃了晚饭，仔仔细细洗了个澡，就睡下了。 第二天丑正两刻，李桑柔起来，仔细挽紧头发，穿好衣裳，束扎整齐，绑好手弩，扣满弩箭，下了船，由大常背着，直奔镇子南面的那片群山。 离山脚一里路，大常放下李桑柔。 李桑柔站在没腰深的荒草中，眼睛微闭，调均了呼吸，微微猫腰，没入草丛中。 孟彦清和董超各带一队，往两边散开。 寂静的山林里，却又十分热闹。 一阵接一阵的虫鸣声，蛇从草地上爬过去的沙沙声，老鼠嘻嘻索索的啃食声，时不时停顿一下，突然，一只猫头鹰哗的张开翅膀，飞扑而下，老鼠发出一声微弱而惊恐的吱声，猫头鹰呼的再飞起，落到树枝上。 李桑柔听着周围的热闹声音，却又充耳不闻，在热闹中，如同这份热闹的一部分，不紧不慢的穿行而过。 行到半山，一股惊悸从心底冲起，李桑柔顿住步，慢慢往前试探。 试探了十来步，一根细细的铜线，闪着微光，横在地面半尺的地方。 李桑柔蹲下，滑出狭剑，剑尖贴着铜钱，往地下滑动，滑到机关，挥剑斩断，铜线如同死掉的蛇，悄无声息的掉进草丛中。 李桑柔站起来，凝神感受了片刻，抬脚往前。 道观在半山一片宽阔地，李桑柔看到林中飞出的道观一角时，再次站住，一步一步，慢慢往前，越往前，心中的惊悸越浓，眼前却什么也没有。 李桑柔顿住，片刻，蹲下，滑出狭剑，半尺半尺的间隔着，扎在地上。 扎了两三尺远，狭剑扎下时，一阵空虚。 李桑柔缓缓舒了口气，试探到空虚的边缘，沿着边缘，谨慎却又飞快的滑过去。 片刻之后，划出一尺开外，李桑柔找了根粗树枝，捅了几下，一尺左右的一片草丛塌陷下去，露出坑底寒光闪闪的密集刀阵。 李桑柔站起来，绕过刀阵坑，直奔道观。 离道观还有一射之地，李桑柔贴着一棵古树站住，呼吸均匀，安静的看着紧闭的道观大门，等着黎明的第一缕曙光。 几十息之后，一丝曙光从天际洒射出来。 紧闭的道观大门从里面拉开，李桑柔奔着正在拉开的道观大门直扑上去，狭剑滑入手中。 开门的是两个十五六岁的少年，瞪着直扑上来的李桑柔，呆了一瞬，立刻发出两声尖锐的啸叫，拨出细长的尖刺，扑迎上去。 在迎上并肩扑上来的两个少年前一瞬，李桑柔脚步往左滑开半步，手里的狭剑在右边少年脖子上划过，脚步没有停顿，往右一步，狭剑从另一个少年后颅骨下直刺没入，立刻抽出狭剑，头也不回的直扑观内。 李桑柔面前，十来个少男少女握着同样的细长尖刺，已经从三面疾冲而来。 李桑柔避过十来个少男少女疾冲而来的那团杀气锐气，沿着三面的房屋，轻盈飞快的如同鬼影，狭剑划过和她擦身而过的少年的脖子。 李桑柔背后，血如泉喷，道观中弥满了令野兽疯狂的新鲜的血液的味道。 “围住她！”
李桑柔前方两三丈远，一声断喝响起，两根短重的细刺被扔出来，扎向疾冲的李桑柔。 李桑柔如同被风吹起的扬柳枝，上身后仰，两根细刺冲势不减，钉入紧追在李桑柔身后的一名少女胸前，钉的正在疾冲的少女往后仰面摔倒。 李桑柔躲过两根细刺，冲势却被阻住，悍不畏死的少年们立刻从四面八方围了上来。 李桑柔如同全身上下都长满了眼睛一般，在一个个只顾刺杀，全不回护的少年们中间，闪避回旋，避过根根刺过来的雪亮细刺，狭剑每一次挥出，都斩起一股血的喷泉。 密集的雪亮细刺一根根快速减少下去，李桑柔脚尖轻挪，避过一根细刺，正要挥剑划出，心头突然涌上一股剧烈的恐惧，李桑柔立刻微转狭剑，奔着根根细刺间的一丝缝隙，直扑出去。 一瞬之前，从李桑柔突然收势的狭剑下逃出生天的少女，握着雪亮的细刺，扎向李桑柔的后背，全然不顾自己这一扑，正好迎面扑向另一名少年扎出的细刺。 少女被同伴的细刺直刺入胸，手里的细刺扎进李桑柔大腿。 李桑柔扑倒在地，立刻缩成一团，借着前扑的余势，往前一滚。 从旁边塔上弹出的钢网，擦着李桑柔的胳膊，将向着她疾追上来的少年们，笼罩其中，钢网重重撞在地上，尖利细小的短刺如雨般射出，钉向被网住的少年们。 钢网内，少年交迭扑倒，气息全无。 握着根黑黝黝的细长钢刺，一直站在旁边观战的路大，没想到李桑柔居然能逃出来，一个怔神之下，李桑柔已经抬起左手，手弩内的弩箭，连成一条从上而下的线，射向路大。 李桑柔离路大不过一丈左右，那些掺了赤金，细小而沉重的弩箭，尖锐的破空声令人恐惧。 路大往后仰倒，躲过了大部分弩箭，最后一支弩箭，从路大颌下刺入，直没到底。 路大猛的直起来，下颌喷着血线，握着细刺扑向李桑柔。 李桑柔已经站起来，滑步避过路大那根黑沉的细刺，错身之间，狭剑挥出，划向路大脖颈。 李桑柔的狭剑划破路大动脉时，地上的尸首中间，一个少女突然跃起，握着细刺，扑向李桑柔。 少女手里的细刺扎进李桑柔后背肩胛，手一松，如同沙袋般扑坠在地。 李桑柔摇晃了下，稳稳站住，往侧一步，站在血泊之中，凝神感受着四周。 新鲜的，温热的血液流淌而出，漫到地上，往四处漫延，旁边一个院子里，水开了，顶着壶盖扑噹扑嚐的响，风吹过来，穿过旁边的杨树林，树叶彼此拍打着，像是在鼓掌，又像是在交头接耳。 李桑柔慢慢呼出口气，避过尸首，踩着血泊，出了道观，一步一步，慢慢下了台阶，挪到刚才站过的那棵古树下，摇晃了几下，贴着树干，缓缓滑下，跌坐在地上。 血从李桑柔大腿和后背不停的流淌下来。 李桑柔用狭剑将裤子从大腿划断，再划开，折成宽宽长长的布条，扎紧大腿上的伤口，收了狭剑，手背往后，摸到扎在后背的细刺，轻轻动了动，顿时疼的一阵颤抖。 这根细刺扎入的地方，应该没什么。 李桑柔慢慢挪了挪，避开后背的细刺，靠着树干，歪在隆起的粗大树根上，闭上眼睛，缓缓呼吸。 大常他们，很快就会找过来了。 李桑柔闭着眼，渐渐昏沉起来。 有一团什么，从道观院墙根下，滚落下来，跌进旁边厚厚的枯叶堆里，发出一阵委屈无比的叽叽哼哼声。 李桑柔一只手撑着树根，微微抬起上身，看向枯叶堆。 一只老鼠般大小的小动物在枯叶堆里挣扎着，叽叽哼哼，冲着李桑柔连滚带跌的冲过来。 李桑柔眯着眼，用力看着那一团物什。 她流出了太多的血，这会儿，眼前已经有些模糊。 小物什奔着她，走一步跌两跌，再滚两滚，离李桑柔两三步，李桑柔总算看清楚了，这是一只刚出生不久的小奶狗。 李桑柔笑起来，用力挪了挪，冲小奶狗伸出手。 小奶狗急切的叽哼着，连跌带滚，奋力扑向李桑柔伸向它的手。 触摸到小奶狗，李桑柔将小奶狗抓过来，举到面前看了看，将它贴在胸前。 小奶狗用尽全力贴紧李桑柔胸口，哼哼叽叽了片刻，咂巴着嘴，睡着了。 李桑柔眼前时黑时明，盯着面前那几团从树叶间洒下的光亮，竭尽全力保持着清醒。 远远的，急促有力的脚步声，从四面八方传过来，李桑柔缓缓舒出口气。 黑马冲在最前，一头扎进道观。 大常和孟彦清紧跟其后，在道观台阶前刹住，顺着台阶上淋漓的血渍，和一个个的血脚印，大常握着狼牙棒，孟彦清横着刀，一左一右，冲向李桑柔。 “我受了伤。”
李桑柔仰头看着眼前高大模糊的大常，缓缓说了句，头往后仰，晕了过去。