纠结只是一瞬间，薛蟠便说道：“咳咳……其实我并不看好贾家……要来投靠贾府都是我娘的意思。若是按着我的意思，还不如去投靠我的舅舅。”
“你舅舅是……”李穆一拍脑门：“九省提督王子腾！我怎么忘了，你还有这样一层关系！”
“正是……”薛蟠点头称是。李穆却问道：“贾府虽然现在在朝为官的人不多，可到底是出过三个国公的豪门！你只看到王子腾升了职，贾府一时势微就作此判断，不觉得太武断了吗？”
说罢李穆一手轻轻拈着下颌的胡须似笑非笑的看着自己。薛蟠道：“我本是个才进京的后生，也不懂这个，不过是胡乱猜测罢了。其实一开始我也觉得贾府底蕴深厚，又风光无限，可是自打我进了京城之后才发现这不过都是表面的繁华，给外人看的罢了。”
“说得详细点！”
李穆道。“这……”薛蟠有些为难：“王爷，小人不过是胡乱猜测，不敢当真……”李穆呵呵一笑说道：“这里又没有别人，你是怎么想的只管说，我倒要看看你这个小朋友是怎么看待贾家的！怎么，你还怕我会在外头去传你的话不成？”
薛蟠也笑道：“小人不敢！小人只是怕自己胡乱揣测，说出来让王爷笑话……”李穆笑道：“若真是不对，我就当听笑话了，你只管说吧！”
薛蟠答应一声才说道：“我看着，贾府是没什么前途了！先说宁国府里，早就听说过敬老爷是个有才能之人，自己本来可以继承祖上的爵位，却自己刻苦读书，中了乙卯科的进士。身为世袭一等神威将军，其父贾代化又是京营节度使。若是他肯踏踏实实的做官，凭他的学识再加上其父其祖乃至整个贾府的影响力，只怕自己继续做京营节度使也不是不可能。如此又能光宗耀祖又可为朝廷效力，可是贾敬却偏偏辞了官，去做了道士，每日在城外道观中讲经说法烧汞炼丹，将偌大的家业都丢给了自己的儿子贾珍。偏偏贾珍是个纨绔，整日穷奢极欲，为人荒淫无耻，这种人来主持宁国府，还当上了贾家的族长，宁国府能有什么前途。且有其父必有其子，他唯一的儿子贾蓉也是个纨绔子弟，只怕这两辈人之内宁国府就要败落了。”
李穆不置可否，又问道：“那荣国府呢？”
薛蟠道：“荣国府么……只能说比宁国府好点有限。荣国府的大老爷贾赦其实跟宁府里的敬老爷有异曲同工之妙，只不过他是整日躲在自己的跨院里搂着小老婆子喝酒。至于二老爷贾政么……虽然看着谦恭厚道，人品端方，却不是个能有什么作为的人。”
李穆忍不住打断道：“哦？他不是你的姨夫么？且我听说贾政为人端方正直，风声清肃。礼贤下士，济弱扶危，大有祖风，怎么到你这里就成了没有作为之人了？”
薛蟠摇头苦笑道：“作为一个国公府的公子，政老爷的为人处世确实值得称颂，颇有君子之风。只是其人有些迂腐，又不谙世事，只知道循规蹈矩，没有远见，这样的人又能有什么建树呢？”
【Duang！李穆的赞赏+333！】“这些都是你自己想出来的？还是听别人说的？”
李穆又问道。“是我自己胡乱想的，当然，我认识他们时间也不长，难免有片面之处……”薛蟠假装谦虚道。而后又忍不住补了一句刀：“荣国府的后生中，只有大房的长子贾琏还有些才干。二房里我那表弟贾宝玉，完全就是个一无是处的公子哥儿，只怕长大了也不过是个酒囊饭袋绣花枕头罢了。这些还都罢了，最重要的是我看宁荣两府这些爷们，心里根本没有半点要为朝廷效力的意思！”
【Duang！李穆的赞赏+666！】薛蟠看到提示后心中一喜，看来自己最后这一句话算是说到点子上了。“所以你觉得王子腾更有前途是吗？”
李穆问道。薛蟠道：“起码我舅舅知道效忠于皇上，为国效力！”
【Duang！李穆的赞赏+333】薛蟠不禁长出了一口气，看来自己这一局算是赌对了！起码这些话很对李穆的胃口！李穆也是一一种欣赏的眼光看着薛蟠。其实作为天授帝最信任的弟弟，他知道天授帝的心思。太上皇还在，天授帝也不想和太上皇撕破脸皮，相反，天授帝还想拉拢一波四王八公中的老臣，以示自己的皇恩浩荡。王子腾肯乖乖的效忠天授帝，偏偏贾家不知是在装傻充愣还是真傻，就是不肯接过天授帝很隐晦的伸出去的橄榄枝。如此一来天授帝只好猜测贾家还是终于太上皇多一些了。这个薛蟠虽然年纪尚小，倒是把形势看得明白。且又是个有些聪明的人，李穆不禁对薛蟠有了些兴趣。李穆道：“果然有些见识！现在咱们说说别的事吧。你可知道，为何往后的宫内采买都交由内务府来管了吗？”
薛蟠略加思忖便说道：“自然是因为现在王爷您掌管内务府，更知道太上皇和皇上、以及宫中的贵人们喜欢、需要什么样的东西了。”
李穆微微一笑说道：“这只是其一，还有个原因就是皇上觉得每年宫中花销实在太巨大了，因而让我来收一收。所以我才厚着脸想问你要这个冰糖的出处。”
薛蟠不禁有些意外，没想到这种丢面子的事李穆也能如此坦然的说出来！犹豫片刻说道：“王爷，有句话我不知当讲不当讲？”
李穆道：“但说无妨！”
薛蟠这才说道：“王爷也知道，我家里几辈人都是做生意的。因而我打小便知道一句话：‘节流不如开源’！”
“开源？”
李穆皱了皱眉头：“你是说……让我以内务府之名做生意？”
薛蟠道：“我正是这个意思……其实直接用皇家的名头做生意说不定效果更好！”