毕竟陈瑞给皇上寄去的信，用脚趾头想也知道不会说他们的好话。这时候陈瑞要是不幸被人给杀害了，别说是皇上，即便是他自己，都要怀疑是不是自己动的手了。陈瑞的性命，在此时此刻的节骨眼上，显得至关重要。周时安想明白这个道理后，立马翻身下床，紧锣慢鼓地将罗阳间了过来，让他快些去给萧既明传信。罗阳本以为有天大的事，可是听周时安说了要传话的内容后，还是不可置信地张大了嘴巴，他怔怔地开口道：“将军……您疯了吗？”
“我瞧着像是疯了？”
“……像。”
罗阳顿了顿，开口道：“您若是没疯，怎么可能让世子去保护陈大人呢，他们两个势如水火……说句不好听的，萧世子不对陈大人动手已经是好脾气了。”
“放心，他的肚量不会那般小，况且，他也明白如今害了陈瑞，并不是一个好时机。”
“当真要这么传？”
见周时安点头，罗阳也没有继续劝下去的理由，只好点点头应了下来，随后便快马加班地去给萧既明传信。苏禾也因此松了口气，道：“希望不会出事。”
“大概是不会的。”
周时安安慰道：“他有分寸，而且，我总觉着，陈瑞的希望大概率会落空。”
“为何这般认为？”
“因为萧既明不好对付，否则陈瑞也不会那般头疼，他怎么就没想过，他对付不了的人，难道陛下就能轻易动了吗？”
靖王在顺阳府养精蓄锐那么多年，说白了是朝廷亏欠靖王一脉。他若是再赶尽杀绝，只怕会激起不少人的抗议，如今京城以外已经乱成了这幅模样，陛下绝不可能让这种混乱带到自己面前来。苏禾想明白了此事后叹了口气，道：“希望我们都能如愿。”
三日之后。孙自强喜气洋洋地来了济城。一条圣旨没有念两遍的道理，陈瑞与萧既明都在连城，圣旨自然也应该去连城宣告，孙自强这次来，无非是为了告诉周时安圣旨内容的。可看他的表情，圣旨内容只怕是并没有多少不利于自己的消息。周时安连忙将孙自强迎了进来，对方淡然地喝了一盏茶后，方才缓缓开口道：“将军，你可知陛下这次的圣旨中说了什么？”
“请大人明示。”
“陛下这次赞了您与萧世子两人剿匪有功，他在京城中都已经听闻了你们二人的功绩，其夸赞的话洋洋洒洒写了半页，只不过……说是国库空虚，一时半会儿发不出给你们二人的赏赐。但朝廷定不会亏欠您与世子二人，待回到京城问赏时，一并清算。”
周时安并不意外此事。或者说，有陈瑞在，他与萧既明本就难以再获得什么封赏。如今陈瑞就指着他们缺钱缺物资拿捏他们两人，若是他们两个什么都有了，陈瑞就彻底没了作用。周时安欲言又止地盯着孙自强，半晌才开口道：“大人，有一句话，我不知道该不该问。”
“将军但说无妨。”
周时安沉声道：“圣旨中可曾提了陈大人吗？”
孙自强的面色变了变，似乎是觉着自己瞒不过周时安，索性坦白道：“确实提了，陛下任命陈大人为钦差，可管附近十城秩序。”
虽然不曾明说，但周时安听得出来陛下的言外之意。他还是想让陈瑞来制衡自己与萧既明两人。至于严策，只怕是陈瑞与陛下都不敢去轻易触他的霉头。只不过，周时安心中不免发笑。真不知道该说陛下是糊涂了，亦或者是一把年纪还天真至此，陈瑞一个没有能力，没有实权的，手底下一百号人都未必叫的出来的文官，怎么可能管得住他与萧既明两个手握兵权的将军？只怕陈瑞如今正在洋洋得意，就是不知道他能得意的日子还有几天。“将军已经知道了圣旨的内容，我便不多事再念一遍了。陛下的旨意我还要去连城宣读，只不过……我准备先参观一下如今的济城，听闻将军已经将这里重修得恢复了往日辉煌。”
“说不上那么厉害，只不过留在济城生活绝对算不上一件苦差事。”
周时安听出孙自强言外之意，忙道：“不如我去安排个人，下午带着大人在济城中逛逛？”
“如此甚好，也让我瞧瞧将军的本事。”
周时安的效率不低，下午的时候便已经给他找了两个年轻话多的亲信陪着孙自强在城中闲逛。本以为此事暂且落下了帷幕，结果下午时罗阳竟然还带来了惊天噩耗。“陈大人……死了。”
“你说什么？！”
周时安简直怀疑起来了自己的耳朵。陈瑞死了？偏偏在这个节骨眼上？他分明已经告诉了萧既明要注意陈瑞的安全，什么人这么厉害，能在他的眼皮子底下动手？“你的话并未带到吗？”
“不……属下确信已经将话带给了世子，而且世子也已经替陈大人拦下了两次暗杀，如今陈大人的死因有军医看过，断定是中毒身亡，而且死状安稳，房间中也并未有过破坏的痕迹，军医说，很大的可能性是自杀。”
自杀？周时安宁愿相信今天晚上萧既明就会起兵造反，也不相信陈瑞那种人会自杀。且不说如今这世上的财他有没有敛到自己的人生目标，便是说人心总是不会满足了，他得到了多少，只会想方设法地去得到更多。况且，陈瑞拍了陛下那么长时间的马屁，还没有坐到一人之下的位置。又怎么可能轻易自杀？退一万步讲，圣旨还没有到连城去，他尚且心有希冀，即便是他知道了圣旨的内容，那陈瑞刚刚被封了钦差，按照他的脑子，没三两天根本意识不到他压根管不住周时安与萧既明两人，说他是高兴得暴毙了，可信度说不定还能更高几分。“他不可能自杀，世子应当明白这个道理，只是调查凶手或许尚且需要一些时间。”
“可是……孙大人明日不就要去连城了吗？”