“有一件事，我一直都不曾与你说过。”

周时安坦白道：“其实，从我记事起，便是一个人流落在外，虽然我隐约记得很小的时候曾经有一个人照顾我的饮食起居，可细细想来，却怎么也想不起那人是谁。”

周时安很小的时候就成了孤儿，他不清楚自己来自何处，也不知道自己的父母是谁，甚至都不知道要如何在世上活下去。他只能眼巴巴地看着同龄的孩子吃东西，然后他也有样学样地将各种东西往肚子里面塞。结果他吃泥与石块的模样将正巧路过的李仲瞧见了，吓了一跳，连忙塞给了他半个馒头。从此之后，任谁都知道，周时安是一个可怜的孤儿，而且是个连饭都不会吃的孤儿。他在几个村子里面游走，谁见到他都会觉着他可怜给他一口吃的，当初条件比如今好些，还有人想要帮他找到素昧蒙面的父母。可是一连找了好些村子，连与周时安长得相像之人都没有，更是没人愿意承认丢下了一个孩子。本以为周时安有什么病，谁知几年功夫，周时安像是柳树抽条一样长身体，在村里与镇上什么活都做过，长得也愈发健硕俊美，成了不少姑娘的梦中情郎。可惜，等周时安彻底在村子里面定居的时候，他身边已经有个一个小小的拖油瓶。虽然没人知道周时安娶过谁，又有过什么情史，可是看着周时安身边的孩子越来越多一些流言蜚语也随之接踵而来。他们说周时安是在镇上搞大了别人的肚子。人家不愿意养，便一股脑地丢给周时安。也有人嘲笑周时安是替别人养孩子，纯属自讨苦吃。无论流言蜚语时好时坏，周时安都照单全收，可惜，等他发现孩子们需要一个娘亲的时候，已经没有姑娘愿意嫁给他了。村子里面的人劝周时安别那么实在，找姑娘的时候别将自己的情况全盘托出。周时安却觉着，知道一切再做出选择是别人的权利，他总不能真将自己包装得天花乱坠，再别人骗来后让对方知晓什么是如坠冰窟吧？本以为要打一辈子光棍，结果碰上了见钱眼开的苏禾。苏禾没顶住三两银子的诱惑，大张旗鼓地嫁给了周时安，周时安也放心地奔赴前线，谁能想到……如今竟然还真走到了情投意合的境界。婚礼应当补办，他欠苏禾的所有，都要一点一点地还给苏禾。“所以，你只是觉着那些孩子像你，所以才将他们收养的，他们知道这件事情吗？”

周时安摇了摇头，随后又犹豫着点了点头，道：“其实，被抛弃的孩子总是比寻常孩子要聪明一些的，我虽然未曾对他们说过此事，可是他们隐隐约约，大概也能猜出个一二来。”

“你不想告诉他们真相？”

“有什么必要呢？”

周时安叹了口气，轻笑道：“他们如今是有爹疼，有娘爱的孩子了，为何还要多费功夫，告诉他们其实他们都被人抛弃过？”

这话倒是也有一些道理。苏禾若有所思地想了一阵，随后点头道：“既然你不与他们说，我自然也不会多事。”

“如今我已经彻底跟你坦白了。”

周时安伸手拉住苏禾的胳膊，目光沉沉地盯着苏禾，道：“夫妻之间本就不应当有隐瞒的，此事算是我做错了，你别怨我。”

苏禾听得出周时安也是意有所指。最近一段时间，他与几个心思颇重的人整日相处，难免会近墨者黑。只不过听到这话时，苏禾心中仍旧是咯噔一声。莫不是自己内里换人的事情被周时安发现了？不，没道理，文寅都未曾想到的事情，周时安又怎么可能想到。那难道是想要知道自己做梦的事情吗？苏禾的梦是没办法瞒着的，只不过为了避免多生事端，每次她都将梦的内容模糊个数倍才与周时安说。可是次数多了，难免会惹来周时安的好奇。文寅尚且还在济城，此时不是坦白的最好时机。见苏禾没有开口的意思，周时安却只觉着她是有口难言，便随口转移了话题道：“如今我的想法已经全都同你说了，我也想要听听你的意思，你愿意……嫁给我吗？”

“好。”

苏禾点头应下，随后又道：“只不过，婚礼的事情就不必了，如今济城虽然条件比以往好了，但也没到铺张浪费的时候，咱们一切从简便是。再说，孩子都这么大了，办婚礼也不像回事儿，还不如将银子留下来送他们去学……”说起这个，周时安方才想起学院的事情，连忙对苏禾说道：“先前你看到的那个书院，明日便要招收学员了，你带着三个孩子去报名吧。”

“好，三个？”

苏禾愣了一下，本来按照她的打算，书院大概率是不收女子的，她准备先让周子瑛和周子瑞两个人混进去，之后再磨破嘴皮把周子瑶也给送进去。怎么如今按照周时安的意思，周子瑶便是光明正大，也能走进去。莫不是开了后门？苏禾诧异道：“孩子入学堂之后，应该让夫子一视同仁，你别用自己的官威去压夫子。”

“你说什么呢？”

周时安无奈道：“先前不是同你说过吗，黎城当中有不少女子都是自立门户的，所以他们那里的书院，女子都可正常入学，只不过与男子是分开教学的，好像是男子学骑射时，女子会学一些女红之类的东西。我不太明白，但方寻觉着，既然书院来了济城，便应该让姑娘们都有所选择，所以自然也找了两个夫子前来授课，你要去哪？”

周时安话还没有说完，苏禾已经跑出去了一段距离。他远远的喊着，苏禾却只是冲着他招了招手，道：“我回去告诉几个孩子这个好消息，明日他们就要去学堂了，可要好好准备准备，你也快点回来！”

苏禾一溜烟便跑没了影，只留下周时安一个人在原地发笑。