卫子安记得，教江杜若武功的师父，是振远镖局的镖头粱休征。此时此刻，其尸体，正躺在板车之上。他思绪复杂，情绪不稳，盯着眼前男子的眼神渐渐变得锐利。但他很快，想起之前若儿对他的警示，让他在情绪激动想要冲动发脾气前，深吸一口气，想想她人，然后再说话或是做决定！他照做，不再看令他好奇的陌生男子，默默解下身上披风，盖在江杜若身上，将其打横抱起。秋元的目光，只在卫子安面上停留一瞬，便落在江杜若身上，不肯收回。卫子安蹙眉，这人，如此深情款款的看着若儿，是个什么情况？“你……”正欲询问的卫子安，被提刀上前的卫小打断。“大人，马匪头子逃了，县尉带人去追了。”

“将抓到的马匪，押会衙门，留下几人，增援县尉。”

“是。”

卫小带人去接应县尉，卫子安趁衙役打扫战场的空隙，看向秋元，“这位兄台，如何称呼？”

“在下秋元。与江姑娘于苏府相识。今日路过此处，见她遇险，便拔刀相助。”

虽然卫子安没问，但秋元十分好心的为其详细答疑解惑。“我方才，似乎听见若儿唤你师父？”

“我与她兴趣相投，便教她一些东西，因此唤我师父。”

兴趣相投？这话听上去怎么像是炫耀，十分刺耳@卫子安心底泛酸，但更多的是心痛。若儿受伤，可护她周全的人，不是他！一想到，他可能永远失去她，什么吃醋嫉妒，全都烟消云散。“多谢秋参谋救命之恩。”

秋元面现困惑，“吾救吾徒儿，县太爷您为何要替她感谢？”

卫子安微微一怔，难道若儿没有告诉秋元他俩的关系？“本官是若儿未婚夫。”

“哦，我从未听说。”

江杜若确实没有同秋元说她与卫子安的关系，但温休，曾故意向秋元透露过江杜若已和他好兄弟定亲。卫子安心塞得厉害，心里自嘲，难道自己拿不出手、见不得人，若儿才不愿提与他之事儿？虽心里不痛快，但面上不显，对秋元邀请道：“恐要麻烦秋参谋，愿随本官到南安县衙走一趟，为此案佐证。”

“吾正欲前往南安办事，顺路，不算麻烦。”

“感谢兄台拨冗。”

“举手之劳，不必道谢”，秋元说完，看向卫子安怀中江杜若，“江姑娘她…..”“吾会亲自送她回府。待其醒来，我会同她携礼，向秋兄感谢救命之恩。”

卫子安这话，宣布主权意味明显！“这也是举手之劳，不必客套。”

瞧着秋元一身伤，卫子安可不觉得这是举手之劳。但他并未再多说什么，抱着晕晕沉沉的江杜若跳上马，将其紧紧箍进怀中，共乘一骑。南安城内，浩浩荡荡的县衙队伍，威武雄壮，引人侧目，造成不小轰动。数年来，南安城一直安静祥和得像是世外桃源，几乎没有出过人命案，更没见过穷凶极恶的马匪。这一次衙门壮举，赢得百姓拍手称赞，欢呼雀跃。甚至有人大喊“县令大人，英明威武”，引得一众百姓跟着摇旗呐喊，比过节还要热闹！就在不久前，这些人当中，还有人曾受林家挑动，跟风往卫子安身上砸过臭鸡蛋，大骂混子县令包庇凶徒，徇私枉法，让他下台，似双亲被卫子安害死般憎恶其，恨不能用烂菜叶子将其就地掩埋。如今，他们仿佛忘记那段儿过去，眼中充满崇拜的光芒，振臂高呼，仿若要将卫子安抬回家供起来，日日膜拜。喧嚣中，卫子安搂紧怀中江杜若，心绪复杂，并没有因百姓的高呼而感到高兴！如果，他像陪着苏霁云的温休一样，可以陪着若儿前往泉州，她就不会受伤。可他，一身官衣，被困在南安这片天地。他是街道两侧这些百姓的青天，身上肩负重责。个人的儿女私情、喜怒哀乐，都得通通让路。道理他都懂，可无法控制心痛。这时，有人注意到卫子安怀中的江杜若，对其指指点点。卫子安听到议论声，将怀中人搂得更紧些。有太多事他无法左右，但他想要全南安的人都知道，此一生，已认准一个女子，会与她两心不疑，白首不相离！此一日后，大半个南安城，皆知县令大人与昌盛掌柜共乘一骑入城，两厢情悦之事儿。队伍路过江府附近时，卫子安命成功逮到马匪头子的卫小和县尉，先押送犯人回县衙。他独自车马，转入一旁街道，行到江府门前。得到消息的江万贯等人，早早守在大门口，见卫子安抱着江杜若下来，急忙上前。卫子安把江杜若交到其父手上，“若儿受伤了，得给她请大夫。”

“郎中已经在里面候着了”，脸上挂着泪痕的秋禾，快言快语回道。“好。照顾好你家小姐，我晚些再来看她。”

卫子安交代秋禾一句，朝江万贯颔首告辞，翻身上马，赶回衙门。一入衙门，顾不上喝口水的卫子安，立刻落座。跪了一地的马匪，一个个皆十分硬气。即使被捆绑在大堂之上，仍旧嬉皮笑脸，完全不将卫子安这个年轻县令放在眼中。“当”，惊堂木一敲，剑眉星目的卫子安表情严肃，高喝一声，“升堂。”

两排站班衙役，长棍敲击地面，声音洪亮齐喊“威武。”

衙门大堂威严肃穆，受到气氛压制的马匪停止喧嚣，但并无多少畏惧。尤其是，面上疤痕狰狞的马匪头子，双眸冰冷，梗着脖子，死死盯着堂上卫子安，似要将其生吞活剥。卫子安毫无惧色，回视马匪头子，将惊堂木“当”的一敲。“尔等匪徒，姓甚名谁，居于何处。过往所犯之事，全都交代清楚，若有隐瞒，严惩不贷。”

表情阴狠的马匪头子，冷哼一声，别开眼，无视问讯。“大人，皆是误会一场。吾等只是路过，瞧见道旁有车，车上有货，却无人看管，一时起贪心，顺手牵羊，绝非是什么穷凶极恶的匪徒。”

白面皮的马匪军师，大喊冤枉，其他人纷纷装出无辜状，跟着附和。“大人冤枉，冤枉，吾等皆是良民。”

良民？卫子安心中哂笑，面上威严，“尔等被抓现行，还敢当堂抵赖，戏耍本官。何不从实招来，免得本官用大刑！”

“大人，吾等的确冤枉。是那对男儿，见吾等撞大运，捡到好东西，起歹念，袭击吾等，吾等才被迫还手。不信，请大人将那二人传来，当堂对质，大人便知真假。”

聪明的马匪军师抵死不认，并攀扯江杜若与秋元二人，堂上卫子安看穿一切，“尔等匪徒，真是不见棺材不掉泪。来人，传证人上堂。”

“泉州苏先昭将军府幕下参谋秋元，拜见县令大人。”

身姿挺拔的秋元，行进衙门大堂，立马吸引所有人注意力。一众马匪，看清秋元模样后，皆是一愣。身上江湖气息浓重，刀法出神入化的男子，竟是官身？一向看人很准的马匪头子，也是大感意外。他也以为，这人乃是道上之人。万没想到，竟是官家。秋元证词，无可辩驳，马匪军师立刻给所有人递眼色，示意他们按从前商讨过的法子，闭紧嘴巴，咬死不承认。“证据确凿，尔等仍冥顽不灵。那好，本官问你等，因何聚众同行？又因何路过案发地？”

“吾等乃是好友、同族，前往南安参加婚宴，记错日子，折返途中，巧遇他人遗失货物。”

口齿伶俐的马匪军师对答如流，负责回答所有体温，其他人负责点头附和，“对。”

“这么多人，全都记错日子？参加的又是哪家婚宴？”

“婚宴之日，是小人一人记错，错通知大家。参加的是城北姚家婚事，定在下月此日。”

马匪军师回答得滴水不漏，一众马匪不停叫冤，叩首恳请卫子安放了他们。