长海笑言自己狗胆，也就敢妄想昌盛。有些话，说者无意，听者有心！长海的玩笑话，他自己并未多想，彩梅却十分不安的偷瞄江杜若。要知道，曾妄想昌盛的江府夫人可是被收拾得不轻，她担心，江杜若误会长海欲对昌盛图谋不轨，忙踢还傻笑的长海一脚，“你胡说八道什么！！”

“等你攒够钱，可以自己开家店。只不过在那之前，你得先买个宅子成亲。宅子我已看好，你不必操心。但你得想好，成亲时是两个人，还是三个人？”

江杜若一段话，说了太多内容，对面三个人，都反应好一会儿。自己开店，长海不是没想过。只是，前掌柜杜云溪对他有教养之恩，在他觉得已报完恩之前，不会离开昌盛。只是没想到，阿姐竟然帮他张罗好了院子，登时感激得红了眼眶，“多谢阿姐为我劳心。”

“谢你姐夫。院子是他拜托人寻的，钱也付了，等收拾好，你成亲时便可用。”

眼泪，一下子从长海眼中滚落。他打小失去父母，吃了不少苦，最懂人间冷暖。能遇到杜云溪母女，是他几辈子修来的福气。“阿姐，我愿意，守着昌盛一辈子。”

干娘和阿姐对他做得太多，就算不能拥有自己的店铺，为她们守着昌盛过一生又如何！江杜若知长海乃性情中人，说得都是实话，笑道：“傻孩子。长姐只希望你幸福快乐便好。你知道的，钱财这些东西，我一向并不注重。”

长海眼泪流得更凶，彩梅也是触动不小。她知道江杜若重亲情，却未想到，其为一个没有血缘关系的干弟弟，也能做到这般地步！她忽的想起，常掌柜带人闹上昌盛的门，辱骂她，甚至还想殴打她。是江杜若，挺身挡在她与一众女红身前，斥责常祖苛待女红，保护了她们。那时江杜若的身影，清瘦得像是巨石缝隙内长出的一株青草，但韧性十足，即使面对狂风暴雨，虽会弯腰，却还会坚挺的站起，迎风惬意摇摆！她虽然也用一顶一的好手艺，成全了当时正在打翻身仗的藏身，但若没有江杜若的庇护和丰厚薪资，她与妹妹不知还要忍饥挨饿多久；也不会，遇到一份和她心意的缘分！她会感恩江杜若一辈子！“谢谢”，彩梅双眼闪着泪花，笑望江杜若，“掌柜，我也厚脸皮唤你一声阿姐。感谢你赏识我，也感谢你为我们所做的一切。”

“你的改口茶，我日后是定要喝的。咱们是一家人，不必谢来谢去。但咱们皆要谨记心存感恩，感谢他人对咱们的帮助；感谢太平盛世，吃穿不愁；感谢每日皆可活得开开心心；感谢咱们来到这个世界，结实有缘之人。以善念、诚信做人做事做生意。我说的，你们可懂？”

长海与彩梅等人年龄都不大，身边没有长辈看顾，江杜若希望自己退下后，他们仍旧可以诚信经营昌盛，莫要成为常祖那样为富不仁的奸商。待有朝一日，昌盛可以在岭南道四处开花，完成自己和娘亲的心愿！也是他们所有人的心愿！“我们一定谨遵阿姐教诲。”

长海与彩梅手牵手，郑重允诺，将她的话谨记心头，与人为善，诚信为本。江杜若满意的笑着点头，目光落在绿翘身上。绿翘一直垂头，默不作声，但双手不停搅动，暴露心中忐忑的绿翘。“好了。你们就说，到时是准备两件喜服，还是三件？”

长海对彩梅坚定不移的情意已确定，江杜若快刀斩乱麻，希望把三人间的另一个心结也解决。“咳咳咳”，被江杜若的果断直白吓到的绿翘，剧烈咳嗽起来。一脸担心的彩梅，急忙伸手轻抚妹妹胸口，“深呼吸，稳住情绪，莫要激动。”

江杜若看一眼欠身的长海，又看向咳得面色潮红的绿翘，心中深深叹口气。绿翘这丫头，恐不是个长命的！“这事儿，你们三个慢慢商量。商量好了，知会我一声便是”，江杜若觉得，此事还是她不在场，三人更容易放得开，说些掏心窝子的话，决定退场。“阿姐”，长海站起身，似要想说些什么。江杜若朝他嫣然一笑，“弟弟，感情之事，如人饮水，冷暖自知。阿姐只希望，你莫要委屈自己，不必勉强。但若有那份心，也不要在意他人所想，坚持自己心之所向便是。无论你如何选择，阿姐都会支持你。也希望，日后无论遇到何事，你同彩梅都能两人同心，一起面对，不离不弃！”

从前，不觉自己是个感性之人的长海，眼眶又红了。“多谢阿姐。”

“好了。阿姐给你放半日假，一会儿让秋禾去福满楼要一桌席，你们三个喝一杯，好好谈谈心。”

“谢阿姐。”

“谢掌柜”，彩梅也站起身，跟着道谢恭送江杜若。笑着行进院子的江杜若，抬头望天。天高气爽，云如一艘艘小舟，被风推向远方。世人皆是人间汪洋上的小船，被命运推着向前，身不由己！但有不少幸运的人，能够掌控自己命运！愿这天下，她所爱之人，爱她之人，皆能掌控自己命运，得偿所愿！“小姐。”

最寻常不过的晌午，响起不同寻常的尖叫，像是寒冬鹤唳，比一百个骨哨吹出的声音还要尖利，震得人灵魂一颤。从未听到秋禾发出过这般不似人类的声音，心里泛起不安的江杜若，迎上面色惊惶恐惧，急急奔进后院的秋禾，“发生什么事情了？”

“小姐，姑爷......姑爷被郡里抓走了。”

经历过太多惊心动魄，她以为，不会再出现能够令她感到震惊害怕的事情。但这一刻，几乎失去理智的她，一把抓住秋禾手臂，声音抖得厉害，“你说什么？”

“马匪的家人，联名到府城衙门，状告姑爷以无辜百姓充作马匪报私怨。”

秋禾嘴里吐出的每个字都清晰无比，可江杜若却是半个字都没听懂。她死死抓着秋禾胳膊，双眼发直，嘴唇抖得一个字都吐不出。这是，屋内听到动静的长海三人行出，见江杜若主仆二人失魂落魄的样子，忙上前询问，“可是有人到昌盛闹事？”

长海问完，也不等回答，抄起水井边扁担，就向前冲去，被彩梅手疾眼快的拦住。“备马”，终于回过神来的江杜若冷着脸，声音透出寒气。不明所以的长海正待询问，就听秋禾焦急催促道：“快给小姐把马牵过来。”

昌盛需要板车拉货，马棚内养着马，长海虽不知发生什么，但急忙将马牵到门外。来不及交代一句的江杜若，行尸走肉般行出门，一言不发，翻身上马。明媚的天，在江杜若出城那一刻，转阴。擦面而过的风，终于有了冷刀子的味道。押送卫子安入郡城的车队，行进缓慢。策马奔驰的江杜若，很快便追上队伍，拦在前方。受惊的押送衙役纷纷抽刀，为首高头大马上的郡都尉张伟元，冷眼看着跳下马的女子，高声喝问，“你是何人，竟敢阻挠官家办事？”

江杜若规规矩矩上前行礼，“民女昌盛掌柜，马匪一案苦主，听闻马匪亲人在郡府衙门状告南安县令，特来为其作证。”

冷眼扫视江杜若一番，见她并未佩戴兵器，孤身一人，张郡尉未多言语，直接吩咐道：“来人，一起押着，回郡城。”