乔小乔去镇上时，乔小安也回了一趟大院。当然，他也算是个孝顺的孩子，没忘记找乔小乔要了几包辣椒粉带给乔正山。至于蜂蜜，看见乔小乔宝贝成那样也没好意思开口。“我祖父说了，人就活一个高兴，若我在山上住得开心想住多久住多久！”

乔小安其实也没想到突然间就有了变化，才回大院就有小厮跑来说太爷有请。祖父不禁对他慈爱了，还宠着他了。一时之间还真有些不习惯，取了日常换洗衣服，又让乔虎安排人给送了他回来，随同的自然少不了米面和肉。将包袱丢在凳子上，乔小安特别兴奋：“小山，说好了，我要长住你家了！”

“你还真不把自己当外人！”

来的本是客，现在要翻身做主的样子，乔小山有点蒙，不过，看奶和爹娘都没有发话他自己也不会将玩伴往外赶：“随你高兴！”

高兴了乔小安，乔家二太太却是有些稳不住了。“太太，是有些久了！”

离上次提出过继都快一年了，过年时雷声大没下雨，端午时眼看有希望结果又失望了。身为二太太的贴身管事娘子朵儿也觉得事情没成自己也没脸。“这事儿还得看二爷的意思！”

也不知道男人是怎么想的，端午节爷儿俩都上了主桌了，怎么就没下文了呢。人不仅没带回大院，反而是大房的才六一次次往上山跑。乔正山最近心情好，偶尔也去巡店。这天在县城父子俩人不期而遇了，自然进酒楼包间。“越湛啊，你房里的人都没动静吗？”

这儿子怎么就不如老子强悍了呢，老是没儿子，害得老子跟着心焦：“是不是太忙了，不如这样吧，你要寻了心仪的人带一个在身边，日子久了也就有了！”

“爹，没用！”

乔越湛苦笑：“爹，你寻思得如何了，不如早早将这事儿办了吧！”

“小山挺合我的意，不过你六婶儿不乐意，十三那小子爹看着心累，罢了，咱们换人！”

乔正山想着山上住了一段时间的乔小安沉思后提出人选。香容院，二太太知道后惊讶得半晌没合拢自己的嘴巴。“二爷，合适吗？”

篼篼转转，折腾了这么久，居然还是在大房的庶子中选了一个。如果选个出色的倒也罢了，居然是乔小安。在大院里就数他又油滑又浑：“那孩子明年十四了吧？”

突然间会有这么大一个儿子，二太太表示心里承受不了。她暗暗挑中的五房的那个小孩子还没有机会说出来的呢。“没什么合适不合适，爹说这孩子行就行！”

具体原因，他也不想给女人说，女人哪看得了这么远啊。自己之所以能在一干子息中被爹挑中跟着做事儿，还不是他崇拜爹相信爹，在选儿子这件事上自然也愿意听他的。“这样说来，有了儿子西娇还得给他选媳妇了？”

好好的过继什么儿子啊，无端让自己操不完的心，有了儿子娶媳妇，有了媳妇就该抱孙子了，这样说来，自己还真是老了！二太太突然心烦意乱了起来。“这事儿你心里有数就成，爹的意思是年底的时候再操办！”

乔越湛叮嘱女人道：“不管是儿子还是媳妇，我相信你是个聪明的！”

什么意思？聪明的她就只能选择接受，不能随自己的心意而来。果然，儿子还是亲生的好，可是，她根本就生不出儿子啊！摸着自己的肚子二太太更是五味俱杂。大山上的乔小安还不知道自己的命运已悄然发生了改变。“你们这是做什么呢？”

三个孩子在地旁边挖着坑：“我有粪坑了，你们有那闲心还不如帮我翻这些藤条扯了嫩草进去沤肥！”

“娘，他们挖陷阱呢！”

才不是粪坑，树上蜂蜜漏了一天一夜接了大半碗，偿着了守树待蜜的好处乔小乔想来一个守株待兔。当然，撞死的机率比掉陷阱的要小得多。一番商量之下两个小子都宁愿挖坑。“娘，您可注意了，我们挖好后会在上面盖一些枝条遮掩住！”

乔小山在洞底闷声说道：“这洞可深了，人摔着了可不得！”

“也幸好是这山上没人来往，依着你们这般折腾还不知道要惹多少祸事！”

高穗很少管孩子，像这样也就是打打边鼓敲敲警钟罢了。山上确实什么挺好，谁也不会来管自己。乔小安过得自由自在的，至于承诺和乔小山同吃同住同学习的事早忘到脑后了，本来就是，乔小山都没认真学习过。倒是十三叔，啧啧，真是一个做学问的人，整天都不见他出几次洞门。“娘，大院又派人送了米面来了！”

高穗看着堆放在一旁的东西略感紧张：“其实小安就是一个孩子，哪吃得到这么多，咱们这样收下去合适吗？”

“小安是孩子，但是吃长饭的，他们送咱们就收！”

老太太也算是看明白了，人穷的时候想让他们救济一下都躲得远远的。如今也不知道乔正山图自己这家人什么，直赶着送货上门。高穗一个女人都知道一个孩子吃不了多少，乔正山这种老谋深算精通盘算的人又岂能不知道。“娘，咱们家犯得着和他们搭上关系吗？”

乔越泽有几分不乐意：“娘，等我考了功名我们就……！”

“越泽啊，穗儿一个人撑起一个家也太难了。如今乔家只不过给点米面，还是打着乔小安的旗号给的，不管怎么说，咱们今年的粮食倒不愁吃了。这两年的收成都换成钱存了，你多些盘缠赶考娘也放心！”

“他爹，你放心，两年后一定能行！”

是啊，吃不愁穿将就，卖了烤红薯就当盘缠了。今年地里长势不错，女儿还说送县城去卖，三五两银子是有的！“姐，我想好到一个方法，不仅红薯，到时候，咱们将辣椒粉、花椒粉、木耳、笋干都带了些去县城里，东方不亮西方亮，除了星星有月亮，总有一样要卖些钱！”

高穗在家谈论着盘缠时竹林里三个孩子找着竹笋。乔小安问起这家平日里的开销时乔小山说是娘卖柴然后想起还可以卖这些东西瞬间高兴起来。