吃午饭的时候，堂屋只有李英兰、郑家人以及陪坐的方桂香。堂屋太小，坐不下这么多人，其他人都被撵回自己屋子吃饭了。桌子上，除了有红豆年糕粥，还有白面馒头配肉末炒酸菜。郑家二老没想到挺丰盛，他们还以为只有一碗饭一碗菜呢。毕竟是逃荒来的，又处处借粮，应该不会吃的太好。头一回见年糕配豆粥的吃法，曹菀儿尝试了一下：“啊~好烫！”

炙烤过的年糕当然很烫，粥也是烫的，曹菀儿呼呼吹气，用手在嘴边扇风。李英兰拿起筷子给他们做个示范。先给烤年糕戳破，让红豆粥完全把年糕浸泡，这样年糕放进嘴里咬起来外皮是酥脆的，内陷不再是没有味道，而是一股甘甜的豆香。郑家人这样吃过一次后，都纷纷发出赞叹声。郑鸣夸奖道：“太好吃了，董家婶子你的茶饭手艺真好，难怪当初钻井，有这么多人朝你家跑。”

李英兰浅浅一笑：“喜欢就多吃一点，火房还有，别客气。”

甜食是小孩子的最爱，郑家一双儿女都不闹了，主动吃饭，曹菀儿今日不用追着孩子喂饭，省了不少劲，心底对董家婶子佩服得不行。从前她觉得自己能嫁得好，郑家亲戚简单，公婆好相处，又有丈夫疼爱，儿女成全。不过今日她有点羡慕方桂香了，她听方桂香说起过自己婆婆本事很大，还愿意教自己茶饭。万万没想到，方桂香婆婆的茶饭手艺如此好，能跟在这样的婆婆身边学得一手好茶饭，以后在媳妇堆里，可不就和会女工一样，是厉害的人物吗？李英兰属于眼睛大肚子小的一类人，她喝完一碗红豆粥已经饱了。堂屋桌子上摆的馒头和炒酸菜，也只有郑鸣在吃。“酸菜的味道也太好了！”

酸菜吃进嘴里，胃口一下子就开打了。郑鸣话音刚落，曹菀儿也伸筷子去夹。“啊，真的好好吃。”

“婶子，吃了您的茶饭，我有点舍不走了。”

曹菀儿开玩笑，郑家二老嘿嘿一笑，压根不介意，都纷纷举着筷子朝酸菜发起进攻。很快肉末炒酸菜被一扫而空，桌子上只剩下大白馒头。等大家吃好了，方桂香收拾桌子，曹菀儿非要帮忙，李英兰虽是主人家，倒反而闲了。郑家二老趁李英兰去沏茶的功夫，凑在一块嘀嘀咕咕地交头接耳，除了郑鸣，没有其他人听得清楚他们在商讨什么。等李英兰沏好三碗茶水回来落座，郑家二老便敞开了话匣子。“你知道咱家是做年糕的对吧，我家其实在府城租有店铺，这个你听说过吗？”

李英兰茫然地摇头：“不知道。”

郑家老太爷眼角一弯，鱼尾纹加深。“我们有门生意想和你合作，不知道你是否愿意听一听？”

做生意啊！李英兰对挣钱当然有兴趣了。她点了点头，静等下文。“是这样，我们刚才吃了你做的红豆粥，觉得这个法子不错。”

“不瞒你说，自从我家手打年糕被大裕荣模仿以后，生意一直不景气，营收不过是勉强维持，我们经常在盘算该不该退租店铺。”

“不过，今日你做的红豆粥，又让我们看见了希望。”

李英兰以为他们也想买配方，可是做红豆年糕粥，真的没有技巧可言啊，手艺大家都会，她不过是占有后世人的巧思罢了。李英兰没有立马接过话茬，沉吟一晌道：“你们说吧，具体想怎么合作？”

“你家负责熬煮红豆粥，我家负责出烤年糕。挣到的钱大家五五分账。”

红豆是杂粮，做年糕则是用的大白米，还真没有谁家沾了谁家便宜，很公平。李英兰听了却是摇头：“既然你们在府城有店铺，可以直接在店里熬红豆粥，何苦让我们来？”

郑家二老尴尬地笑了笑：“铺子没有你想的那么大，而且我家人手就这么多，都忙着打糕、蒸制米，没有多余的人手，也没有多余的灶眼。”

李英兰听了才恍然大悟，可不是吗？古代人没有冰箱，想熬豆粥必须提前一夜泡发。熬煮也需要很长的时候，对于家庭小作坊来说，同时完成两件耗时耗力的事情，确实不太可能。李英兰点点头，又摇摇头，她问道：“我家熬煮好了红豆粥，又该如何趁热给你们送过去？”

“我家有马车，只要在我儿子出发之前，把粥装上车，一同带进城就可以了。”

郑家老太爷的回答，让李英兰放下了最后的担忧。李英兰认真地想了想，才道：“这门生意，我不知道能不能成，对于我们来说是一场大冒险。”

李英兰没什么信心，她只能理智地给出一个折中的办法。她对此事没有信心的原因也很简单，她不知道郑家人的营销能力如何，不知道他家年糕在府城有没有市场，府城一共有多少家潜在的竞争对手。但她不好泼郑家人冷水，好在她仗着自己有空间傍身，可以陪着他们冒险一场，若卖不出去，她也损失不了，吃不完的豆粥，就算变质了，这不是还有牛可以消化吗？心里盘算了一圈又一圈，权衡利弊。就在郑家以为她要拒绝，露出失望表情的时候，她终于对郑家点头了。“不过我还是愿意尝试的，不如我们先做少量的试试水？如果有销路，咱们再协商后续的事宜？”

“好好好！”

郑家老太爷高兴地连说三个好字，好像已经看见自家的惨淡生意要翻身了。两家人商议决定明天就开始试水，约定好辰时郑家儿子上门提货。因为两家是合作，所以没有押金一说，全凭诚心和对彼此的信任。李英兰道：“我每日用了多少斤粮食、冰糖都会登记造册。”

郑家老太爷点头：“我们用了几斤年糕配粥，也会登记。挣多少钱也一并会写得清清楚楚。”

李英兰倒不是百分之百信任他们不黑钱，但合作经营本身就建立在互相信任之上，连基本的信心都没有，这门生意就没办法做起来了。