同样一个清晨，李英兰起床精神抖擞。准备好给武师的钱袋子，还有给甄挚的答谢手扎。是方桂香亲手做的糕点，她就负责包装好看。抽荷花宴所得五百两进口袋，重金她要带回村投入制糖作坊，要不是急用钱，她才不想辛苦。李英兰不忘教导方氏记账，其实董有果出嫁之前就教过方氏打算盘，只有三天太急了。方桂香理账的基本功不扎实，李英兰费心看着她，才不至于让饭馆成一本糊涂账。方桂香把账目照着指点做完，才带着儿子去甄府，李英兰留在饭馆做舒芙蕾。等老大媳妇回来，说起路上遇见一名小公子对着小花生鞠躬道歉的事情，李英兰听了一耳朵，不晓得前因后果的她，只当是小孩之间玩闹。得知小花生原谅那人，她没往心里去。她出了饭馆，带着鼓鼓囊囊的银子，先走一趟牛马市场，横看竖看，相中了一架中等马车。车厢很大，足矣坐下五六人之多。付了八十两银子，李英兰架着新马车回家。董家在府城这头井然有序的忙碌。董有森则是焦头烂额，他在鱼井村被人堵了。这一回不是白薇，而是他面生的一群妇人，她们自我介绍，是白薇的七大姑八大姨，拉着他不撒手，告诉他自己叫白XX……白薇叫我XXX……董有森饶是再好的记性，也被一窝蜂的自我介绍给绕晕了，十来张嘴，冲自己一张一合。他招架不住，感觉比侄儿中秀才那天还累。“呃……各位婶婶伯娘，找我有什么事？”

一位自称白薇三叔婶的妇人，把手里的竹篮塞进董有森的怀里。“我们朝鱼井村的人打听了，知道你可以代替我们兜售货物，喏！这是我家的葵花。”

董有森汗颜，他急忙把竹篮又塞回去解释。“食物不经放，万一回潮就卖不出去了。”

他还想说话，反而被三叔婶打断：“不妨事，没人买你就留在家里吃！”

周围的白姓人纷纷对眼色，大家齐声回答：“是啊，对对对！”

“你看，我这儿有苦瓜！”

“我有韭菜！”

……众妇人把从家里拿出来的东西，一股脑的塞给董有森，他脸上的笑容此时已经凝固了。这些蔬菜瓜果根本就卖不出去！也卖不起价！“各位婶子伯娘，我马车小，货物都是堆着放的，容易给你们折腾坏了！”

他总不能只说，蔬菜瓜果没人要吧？熟料众妇人异口同声：“那就留着自己吃！”

他脑瓜子一转，忽然发现事情的不对劲。由不得他拒绝，自称大伯娘的妇人——也就是董有森见过的给白薇请大夫的老妇人，站出来说话了。“我们过来，是希望你和白薇的事儿能成。”

“白薇的命太苦了！”

“是呀！”

此时三叔婶接过话茬。“她是养女，婴儿的时候躺在木盆里，顺着河流飘到我们村子，被白富一家捡到了！”

“她十五岁那年，被养父母卖到城郊，给一户地主家儿子当媳妇。老员外他儿子厌文尚武，偷偷跑出去从军，老员外被气得下不来床。”

“白薇连自己夫君长什么样子都不知道，她是抱着一只公鸡拜堂成亲的，太心酸了！”

董有森听完，心里一揪：“她为什么被卖？”

大伯娘开口了：“白富捡到白薇一年后，家里生了大胖儿子，他们老两口得供着儿子读书。”

“白薇长大了，他儿子要去府学读书，可惜家里交不起高昂的束脩！更消耗不起读书的日常开销。你也知道吧，去府城读书要买房子！还是起步价！”

董有森当然知道，若非运气好，他家买房不会只花三十多两，而是要花六十多两。“所以养大白薇就为了换银子供自己儿子？”

他有点痛心，自己爹娘即便在逃荒路上都没有想过牺牲他们，遇见易子而食的事情，娘还站出来严词拒绝。大伯娘惋惜：“要不怎么说有娘的孩子是块宝，没娘的孩子像根草呢？”

董有森继续追问不解之处：“她为何寡居？”

柳溪村就那么大点地盘，有人打个响屁他们都知道，邻里之间没有那么多秘密。就见有另外一位妇人插嘴：“白薇嫁过去两年，一直尽心伺候公婆，可惜，有军队的信传来，老员外的儿子没了！”

“老员外原本是不信，奈何他儿子的贴身物品被一起带了回来，上面沾满血迹！”

“老两口白发人送黑发，惨啊！白薇被员外夫人骂是丧门星，娶了她克死儿子。但白薇她是无辜的呀！”

说到此处，众妇人气愤不已。“幸好老员外读书明事理，说不是白薇的错，给她一封和离书，放她自行婚嫁。”

“白薇是个知冷知热的好孩子，说愿意给素未蒙面的夫君守寡三年。”

“老员外不同意，说不用她耽误自己青春，白薇离开的时候把大公鸡带走了。”

董有森万万联想不到，他所见的漂亮明媚的小娘子竟然命运多舛，但没有自哀自怜，一直默默努力坚强的活着！坚韧的小娘子，更让董有森心疼。他继续问：“白薇现在住的地方，只有她一个人对吧？养父母和弟弟呢？”

大伯娘冷哼一声：“白富他们一家，去了府城以后就再也没有回来过。”

三叔婶面露三分寒意：“听说白富他儿子，考中童生以后，被一名卖猪肉的屠夫相中。”

“屠夫让他娶自己女儿，愿意供女婿考科举。白富一家是攀上高枝了~”最后一句明显是在阴阳怪气，董有森听得出来，童生娶屠夫的女儿，算哪门子高枝，还不是为了筹银子念书？董有森心说万幸家里有娘，若没有她，小花生读书和女儿请嬷嬷根本不可能顺利，甚至想都不敢想。妇人们围在一起七嘴八舌：“白富一家发达了，看不起咱们这些穷亲戚啊！他家儿子考中童生、成亲都不请我们！”

“白富一家，我只认白薇一个人。”

“对，我们只认白薇！”

董有森为难的挠挠头：“多谢诸位婶子伯娘和我说这么多！”

一众妇人对眼色，她们明显以白薇的大伯娘和三叔婶为首，两个妇人觉得今日的目的达成了，终于鸣锣收兵，带队回村。……柳溪村不知名的小角落。大伯娘拉着白薇语重心长：“薇薇啊，董有森不错，他听了你的事，对你很关心！”

“若是男人心里对你没意思，肯定不会再三追问，我们也不会把事情说得如此透彻。”

她临走拍拍白薇的手背：“你要抓紧呀！”