第六年，沈和颂想娶柳氏女做侧室。他与自己说了许多，侯府如今式微，在朝为官者寥寥无几，逐渐被排除权利中心。而自己父母双亡，更是帮衬不了他半分。多一层姻亲更利于他在朝堂站稳脚跟。他红着眼，求她：“娇娇，我想纳柳家嫡次女为侧室，我想让柳家帮衬侯府，我一人在朝堂，孤立无援，你定会理解我的对不对？”

她知道侯府在朝堂上的艰难。知道他身上背负的责任。更知晓他的风骨。若不是当真无路可走，他不会把婚嫁当做筹码。只好哭着应了。第二年，柳氏进门。时过境迁，这般久了，她仍记得柳氏当时那张骄纵又俏丽的脸。柳氏顶着那张娇俏的脸，说着最恶毒的话，私底下各种给她难堪，各种腌臜手段算计她，甚至侮辱她已经去世的母亲，她发了火，怒斥柳氏。赶来的沈和颂瞧见了她张扬跋扈的模样，便断定是她的错，不问青红皂白压着她给柳氏斟茶认错。她被他的亲信押着，朝侮辱她亲娘的侧室斟茶认错。那一刻，从未有过的屈辱涌遍她浑身。她颤抖着，挣扎着，却无济于事。沈和颂双眸失望的望向她，语气凌厉的质问：“我之前怎么不知你这般恶毒，柳氏性子温顺贤良，你怎的连她都容不下？”

随后，他搂着柳氏的腰，温言细语哄着。看着这一幕，她只觉浑身冷冽麻木。后来啊。她与沈和颂越走越远。柳氏越发得他宠爱，二人琴瑟和鸣，举案齐眉。临死前，她只想问问他。在把自己打发去偏院的几千个漫漫长夜里，他究竟有没有后悔过？究竟有没有在某一刻思念过自己，想来看看自己。都说人死如灯灭，一切恩怨爱恨终将烟消云散，世间之事大抵复杂，太过较真大都没有好结果。她却是个执着人，困顿情爱几十年，想不开也看不透。尽管被如此对待，临死前她也想听沈和颂亲口说一声——他后悔过，他亦如自己爱他一般爱着自己。就算是说出来宽慰她的，她也认。离主院近了。她的心恍若被细细长长的丝线吊起，悬在半空，没有底。此时，拐角处传来男女说话的声音。她往前走几步，打眼望去，瞧见了她爱慕三十多年的相公与她恨之入骨的女人。他俩早已屏退了下人。从她这角度看去，能看到他们相依的背影。二人年岁已然不小，却亦如年轻时那般柔情蜜意。柳氏靠在沈和颂肩膀上，声音娇娇弱弱：“听说那位身子不大好了，你要不去看看她？”

沈和颂的声音霎时便冷了下来：“你怎的说起她来，煞了风景。”

柳氏一慌，赶紧道：“沈郎，我不是故意的，我只是觉得你俩夫妻三十载，去看她一眼也算了结了这场夫妻情分。”

沈和颂笑得刺耳：“我同她还有什么情分？她父母双亡我仍然履行婚约娶她过门，我对她已仁至义尽。谁知她仍不知足竟在你进门后欺辱你，打你，我没把她千刀万剐都算好，更遑论去看她。她要死便死吧。正好，她死了我就能给你扶正，往后你便是我名正言顺的妻子。”

仁至义尽……好一个仁至义尽哈哈哈。一股悲愤席卷她全身。她浑身止不住颤抖。她十六岁嫁入侯府，为他做羹汤，纳衣裳，为他操劳府上一切庶务，甚至还用嫁妆贴补侯府。他想手握权势，想娶柳氏做侧室，她隐忍悲痛点头应允。但凡他想要的，自己无不双手奉上！可到头来，她三十年的委屈，酸楚，悲痛，换来的竟是一句如此冷漠决绝的仁至义尽！！看着他俩相拥交融的背影，乔茗只觉肺腑沉重，一口气没能喘上来，眼睛一黑直直朝地上倒去。临死前，沈和颂的余音还传入她耳畔。“若不是碍于名声，我早就想休了她，那样蠢笨的女人可笑至极，她现在都还不知道，当年她父母是被人害死的，而她却沉迷情爱，三十多年了，都没有想过查清当年真相。”

在一片昏暗中，乔茗满心惊骇。他……他这话是什么意思！自己父母是被谁害死的？她拼了命的想睁开眼，却无济于事。她只能感受着自己的身体越来越轻，感知也渐渐散去……