上回书说道，陈鬼脸与孙乞儿久别重逢，自然是一肚子说不尽道不完的肺腑之言。这三年之间，发生了诸多奇之又奇的诡谲异事，当真讲起来，那必是要说道口沫横飞，嘴角挂白。可陈鬼脸正是个自幼听书讲古的人物，听得多了看得多了，难免心底痒痒，想要自己试试深浅。再一看孙乞儿也有兴致，当即长杆子挑灯芯，又沏茶又甩袖，端起了说书人的架子，准备甩开膀子大讲一番。“愣头小子谈机缘，胜也由天，败也由天，人生匆匆难悠闲，诗酒论百篇。”

“藏风纳咒阎罗殿，进也疯癫，退也疯癫，哪能两语述三言，敢为天下先。”

“还整了一首定场诗，不错。”

孙乞儿倒也悠闲，滋啦了一口茶水。顿时口中茶香四溢，喉头回转几下，才略带不舍的咽下。“要说这三年经历过往，不得不提及一人。此人师从竹剑，学艺十年；渭水钓江，无为而为。睿智里藏拙，不恭中有义；生得一身好手段，济世济民护家国。自是丈夫千百万，不如足下有这般。”

“此乃何人？”

孙乞儿见陈鬼脸一口气说了这么多，真怕他一口气倒不上来，憋死在当场。当即接了个话头，算是帮个场子。陈鬼脸见有了互动，也是起了兴致。连忙趁机换了一口气，一拍手中茶碗。只听“啪”的一声脆响，震得碗中浓汤震颤，又是将屋内氛围提了一个高度。“此人不是别个，正是那诸葛牛马是也。”

却说那“庄稼地里苗入土，脚夫倒着退来路。公鸡咽下天亮鸣，太阳西升东又落。”

只因时间倒着走，回溯来到三年前……那日无云无风，山水静怡如画。本是一副好景，却猛然从掩满枯草的井中，冒出一个人头。那人目光呆滞，身体僵直。正是经历了九年混沌漂泊的陈鬼脸，此刻就如行尸走肉一般，木讷的爬出了阴阳井。陈鬼脸满目看去，周遭皆是老屋残垣，乱石碎瓦，青苔铺地，杂草连天。一时之间竟分不清自己是在人间，还是在地府。“小爷我还有命否？”

陈鬼脸躺着地上，大口大口喘着粗气，回想泉水之中的幽闭混沌，不觉冷汗直流。只是腹中早已隆隆作响，已由不得自己再做耽搁。陈鬼脸随手薅起一把草叶，胡乱怼进嘴里，嚼出满腔子苦味，这才“咕咚”一声咽进胃里，有了几丝生气。“他娘的，真是世间美味。”

陈鬼脸虽是如此说辞，可却不愿再去吃上一口。只是把头探入枯井，大喊叫道：“孙儿兄弟，孙儿兄弟……”可井中空空荡荡，哪里能有回应。陈鬼脸瘫坐井旁，内心无比挣扎纠结。只因自家兄弟还在阴阳泉旁等着消息，大丈夫一诺抵千金，如果不回去一趟，还叫什么英雄好汉。只是泉中日月时间，着实令人打怵胆寒。如若再走上一遭，自己小命还不知能否保全。思绪百转千回，在陈鬼脸脑中弯弯绕绕。“死就死了，谁还没有个一死！”

陈鬼脸横下一条心，就要再次入井，折返回去。就在此时，不知是出了幻觉还是怎地。只觉得一阵阵烤肉芳香，像是钩链锁，倒马枪，直接扯着陈鬼脸的鼻子，栓得他再也动弹不得。紧接着一人从身后搭话，问了一句：“可是陈续？”

陈鬼脸回头，眼睛却不看来人，也不答言语，只是直勾勾的盯着那人手中的烧野鹿。那人哈哈一笑，将野鹿递了过去，说道：“本来师父让我一直守在井口，不曾想烤个鹿子的功夫，你就出来了。你说巧是不巧。”

陈鬼脸还是不搭话，直接抱起烤鹿，狼吞虎咽起来。直到“打个饱嗝翻肉末，喘个气儿怕倒嚼”的程度。陈鬼脸才将一副骨架，递回那人手里。说了一声：“多谢，你也吃点。”

那人看着骨架，当真是“和尚啃了不破戒，黄狗见了乱摇头。”

反观陈鬼脸，先是在衣裳上摸了摸手上油污，再是抱拳拱手，继续说道：“小爷还有要紧之事，一饭之恩，来生再报。青山不改绿水长流，咱们就此别过，后会有期。”

说罢，便纵身一跃，跳进了荒井之中。那人“哎呦”一声，连忙扯住了陈鬼脸的双腿，倒拔萝卜一般，将其从井里拔了出来。“师父说了，你不必再下阴阳井，你那兄弟自会跟来，与你相会。”

“当真？”

“师父说的，还能有假？”

陈鬼脸被倒控在半空，胃里吃食几乎要翻涌出来。好在那人身手也是了得，直接一提，就将陈鬼脸拉了出来，接着双臂斗转，便将其摆正了身形。陈鬼脸这时才看清这人样貌。这人二十多岁的年纪，生得是一双三角眼，蒜瓣鼻，拱桥瘪嘴还叼了一根草杆儿。身着宽大白色道袍，背上一根翠竹鱼竿。不羁中透着三分懒，俗气中带着七分仙。陈鬼脸看这样貌打扮好生熟悉，又说不出在哪里见过，于是问了一声：“你师父是谁？”

“一剑佩腰间，一竹渡江河。重阳观黑伞白袍的竹剑真人是也。”

陈鬼脸听闻，暗道一声“果不其然。”

顿时心中踏实许多，知道孙乞儿性命无忧矣。这才再而拱手报家门，言道自己姓陈名续，当日在鸹子沟乱葬岗，有幸受竹剑真人救命点拨。“我叫诸葛牛马。武侯本家的诸葛，木牛流马的牛马。”

诸葛牛马言语之间，又转述了竹剑真人当日在鸹子沟的心思，以及自己此番来意。说的是，竹剑真人早已料到龙王庙地下秘宝即将现世。可此宝乃是先天至宝，非寻常机缘能得之物。恰巧看了陈鬼脸的胎记形状，才知此乃天选之人，遂传授《虫经》之术。只是得宝易，求生难。走出那溶洞地窟，非要历经九难十八灾不可。故而阴阳井中的折磨，乃是应验。虽然年岁容貌未有改变，但心智和外界时间，都已历经九年。诸葛牛马说着，从背后抽出翠竹鱼竿，扯了几尺鱼线，弹入枯井之中。大有“闲适钓江野，枯井觅游鱼”的脱俗境界。陈鬼脸只看得个热闹，也不知道诸葛牛马使了什么钓技手法，只是一下，便提杆而起。但见那鱼线头上，赫然钩挂着一物。正是那溶洞地下的水晶秘宝。“这……”陈鬼脸不可置信，看着如此情况不由呆立当场。诸葛牛马微微一笑，说道：“时间刚好。我估计三年之后，你兄弟也会从安然无恙的从这里出来。”

“竹剑真人说我机缘造化，能带着此宝现世人间。可事到如今，只知它能起死人肉白骨，仍不知它到底是何物，也不知到底如何使用。”

诸葛牛马将秘宝递到陈鬼脸手中，“你将其对准光亮，仔细瞧瞧。”

陈鬼脸小心接过，拿到太阳底下仔细观瞧。却发现水晶本来无暇剔透，唯独中间有一个小黑点，算是不足的瑕疵。没想到诸葛牛马此时却说道：“看到那小小黑点了吧。那个才是这先天秘宝的本体，周遭的水晶，都是为了护其周全而已。”

“哦？”

陈鬼脸听闻，忽而想起一句老话。正是：“不识珊瑚不识玉，以为干柴与老冰。犀角象牙不入眼，只把黄铜比黄金。”

却说那水晶中的秘宝到底是何物？竹剑真人派徒弟诸葛牛马来此又是为何？且听下回道来分说。