少女身着浅黄色的一字肩上衣和纯白长裙，长着一张有着对称、和谐美感的面孔，脸上的笑容明艳而单纯。 ……江澜？ 迟愈放下相机，视线自然而然地转到了走在江澜旁边的那道身影上。 那是个年纪大约在二十五六岁的青年，穿着颜色较深，样式古板的衬衫、长裤，长相平平，浑身上下都散发着一股非常有特色的阴郁气质…… 迟愈的脑海中立刻浮现出了那人的名字……或者说，ID。 “e.sir”。 他们两个……现实中认识？ 迟愈下意识就要站起身追过去，却又不知道自己追上他们之后，要以何种理由、什么样的心情与他们对话…… 佯装巧遇？ 不，不用佯装，他们本就是巧遇……但也仅限于此而已，短暂的几句寒暄根本套不出什么有用的信息。 直接询问他们之间的关系？ ……这还用问吗，那位“e先生”给出的回答有一半的可能是“朋友”，还有一半则是“熟人”。 而这一耽误，不等迟愈做出决定，两人就已经并排走出了迟愈的视界。 迟愈长出一口气，让略有紧绷的身体放松下来。 如果她没有记错的话，“第一次”遇到江澜的时候……她似乎正在和自己的朋友打电话。 在那次通话中，江澜和电话那头的不知名好友聊了不少有关卵世界的事情，也正是因此，迟愈才能够确认江澜同样是一位“玩家”，从而顺理成章地接近她，甚至与其成为队友。 那时候……江澜是否就是在和e先生对话？ ……不对，e先生目前给她留下的印象，是一个对副本知之甚多，经验极为丰富的资深玩家……而江澜那时的聊天对象，显然与此不甚符合。 脑海中，一个个念头转瞬即逝。 迟愈摆弄着单反，从头开始理了理思绪：“首先，必须明确的两个事实是……一，江澜和e先生是现实中的朋友，至于是在进入卵世界之前还是之后认识的，这一点必须经过求证才能得知。”
她扬起右手的第二根手指，“第二，两人之间的实力……就算没有我和梅尔塞塔斯之间的差距那么大，至少也可以类比为一个是现在的夏塔，另一个是过去位格堪比天使的艾尔尼娅。”
“这样的两个玩家……虽然并不绝对，但大多数情况下，如果不是现实有着什么特别的联系，是很难维持住‘好朋友’这一关系的。”
想到这里，迟愈的眼前突然闪过了一个词语。 ——幕后黑手。 江澜……她一个要等级没等级，要实力没实力，看起来几乎毫无任何特殊的女孩……为什么会与“e.sir”那样的人成为朋友呢？ 后者，究竟对她有什么图谋？ 还是说……想要借助她的身份，借助她这个人……做些什么呢？ “e.sir”……会与她曾经面试的那家“曙光科技有限公司”……有关吗？ 迟愈的表情微沉。 即便这一猜测还有着许多地方站不住脚，比如，若江澜真是e先生的利用对象，那他为何不随着曙光公司一起消失，而是继续在她身边，扮演着“朋友”的角色。 再比如……在提前知道迟愈的存在的前提下，他又为何要约江澜见面，而且还如此堂而皇之地在大街上游荡。 他就不怕被我发现吗？ 就像比如说现在？ 至于江澜的立场问题……迟愈决定暂且不去考虑。 不仅是因为她这段时间的表现毫无异常……哪怕迟愈始终在带着有色眼镜观察她，也没从其身上找出丝毫破绽。 还因为……如果她从始至终都一直在演戏，那她介绍“e先生”给自己认识就一定是别有目的……而至少从目前来看，自己与e先生的那次见面，并没有影响到什么。 既如此，不如先把这一可能性排除在外，以免干扰自己的判断。 将这些错综复杂的线索逐渐理清，迟愈也确定了接下来的计划。 “不管怎样，‘e.sir’这个人……大概率是有问题的。”
她半躺在沙发上，把单反扔在一边，换了杯柠檬水拿着。 “现实这边……一切得按照最坏的情况来打算。”
至于“最坏的情况”是什么样的……那自然是，“e.sir”和江澜都是曙光公司的人。 迟愈认真想道，“那就利用探岭新闻社这边的人脉，打听有关他真实身份的情报。”
“副本世界的话……” 迟愈的脑海中闪过了一个年轻男子的面孔。 “……暂且一试好了。”
她吸了口饮料。 半晌，轻轻喟叹一声……意味难明。 …… 当晚。 九点左右，迟愈洗漱完毕，登上了游戏。 轻车熟路地来到555号商场，不出意外的，在一穷二白的白色贫困区内，找到了那顶标志性的黑色帐篷。 迟愈走上前去，发现顶着“傅行商”这个ID的老板正坐在摊位后面，安静地翻看着手中的书本。 迟愈刚一停步，他就十分敏锐地抬起头来。 “欢迎光临。”
傅行商的笑容依旧温和，“今天想要买点什么？”
这开场白……听着简直像是传统网游中的商店NPC。 似是感应到了迟愈的想法，傅行商笑了笑：“最近与系统商店打了太久的交道，说话方式也几乎被那些客气得过分的NPC同化了。”
迟愈没有对此发表任何评价。 她的表情冷淡，直入主题：“情报，你卖吗？”
“这个，我只是个生意人……” “我经常出现在555号商场的消息，是你透露给黎明救世军的吧？”
迟愈毫不客气地打断了对方，免得被无用的谎言与废话浪费珍贵的时间。 即使脸皮厚如傅行商，被当中戳破这等糗事，也不免会有那么一丝丝的尴尬。 不过他和迟愈在某些方面来说可谓是一路人——不管心中是何想法，表面上却总是一副风轻云淡的表情。 傅行商点点头：“好吧，我承认……只要不是太过于隐秘的情报，你给的价格又……比较合适，我可以卖给你。”