宁澹想到以前某次跟沈遥凌一起出巡。

　　那次沈遥凌和郑家的世子分到一组，她讨厌郑熙，所以心情很差，两句话以内必然要跟郑熙呛起火，吵得你死我活。

　　周围的人拉偏架，沈遥凌骂郑熙一句，其余的学生立刻冲上来指摘她。而郑熙讽刺沈遥凌，其余人就当做听不见，还叫沈遥凌别想太多。

　　沈遥凌气得闭嘴了，干脆动手打人。郑熙个子比她高，沈遥凌就专门踹他胫骨，把他踢倒在地上就跑，一丝也没有迟疑，显然经验丰富。

　　不过沈遥凌也有被追上的时候。

　　终于有一回前方无路可走，后面几个人气势汹汹地追，沈遥凌撇撇嘴，脚步慢下来，转过来的脸上带着不屑的表情，好像她不是被抓住，而是故意想挨打。

　　宁澹走了出来。

　　他站在沈遥凌和其余人之间，停了下来，掀起眼皮看了他们一眼。

　　其余学子吓得呼吸不顺了一会儿，脚步停了，支吾着原路返回。

　　他再看沈遥凌，沈遥凌正对那些人的背影狂翻白眼，两只手在头顶一会儿比羊角一会儿比乌龟，见他看过来，赶紧收了奇形怪状的表情，乖巧地冲他笑一下，眨眨眼。

　　宁澹问了她一句：“你很生气？”

　　沈遥凌摸摸鼻尖：“也还好。就是不想看见他们。”

　　“嗯。”

宁澹提醒她，“那就离我近点。”

　　沈遥凌愣了下，看着他的眼睛睁得大大的，很漂亮，唇边的笑涡闪了闪，好像很害羞的样子。

　　她不喜欢其他人，只对他很乖。

　　可是现在，她好像也不想看见他了。

　　看着他的眼神，快要跟看着旁人一样冷。

　　林中的风卷着草叶撞在马靴上，宁澹眸色浓黑深幽难测，孤身而立的侧影好似寒寂树林的守墓人。

　　他身边很难接受什么人靠近，所以进入了这片领域的人，不能够轻易地离开。

　　也不能看向旁人。

　　-

　　大考结束，冬休假前还有最后一件事，太学院的统一集会。

　　流程很简单，每年一样——祭酒授最后一堂课，杰出学塾接受表彰，其他人吃瓜子看戏。

　　各自依次入场。

　　堪舆馆排第二，早早在石阶上齐齐站好，干看热闹。

　　沈遥凌呼吸有些急促，心中想着事情，难免染上焦躁。

　　她勉强掐着掌心按捺下来，尽量控制自己不要东张西望。

　　医塾是最后进场的，周院正已然年迈，有些驼背，由喻绮昕扶着慢慢走。

　　经过堪舆馆的队伍时，周院正停了停，目光往人群里看了一眼。

　　沈遥凌与他对上视线，颔首算是行礼。

　　周院正收回视线，步子缓慢地往前去了。

　　再往后，典学三三两两走在一处，低声谈话，身后跟着学子们。

　　郑熙在队伍里伸着脖子瞧，瞅准了一个方向，嘴巴噘成哨子吹了几声。

　　无人理睬，他吹得更响，最后恼怒地用气声喊：“沈遥凌！”

　　沈遥凌装作没听见。

　　今天日子好，李典学脸上罕见带了丝笑容，同旁边的人道：“这个冬休太学院要重修学舍，医塾的地方还是小了些。东林街旁边不还有块空地吗？可以划来用用。”

　　沈遥凌面无表情地看着他们。

　　这话就在面前说的，堪舆馆的学生自然都听见了。

　　李达疑惑地接话：“东林街旁边不就是我们的学塾？”

　　李典学偏头看过来，顿了一下，像是现在才知道似的：“原来是你们。你们平时在那里做什么？”

　　李达高兴道：“扔沙包，蹴鞠，什么都玩儿。”

　　李典学的笑意深了几分，眼睛里却有些嘲讽。

　　“哦。到时候留块沙地给你们，足够了。”

　　学生们闻言一惊，彼此看看，愕然无语。

　　沈遥凌看了李典学一会儿，平静地问：“难道堪舆馆不是陛下设立的学塾吗？应当还不需要被别的学塾指手画脚吧。”

　　李典学没再说话，又微微笑了一下，提步走了。

　　堪舆馆的学子们围在沈遥凌旁边，茫然地看着她，好像知道刚刚发生了什么，又好像并不十分明白。

　　沈遥凌感觉得到小狗们有些低落。

　　轻声说了句：“没事的，他说笑呢。”

　　同学们闻言信赖地点点头，松了一口气。

　　沈遥凌看了眼已经走远的人。

　　她不知道医塾想做什么，但一定不是好事。

　　十三岁时，母亲回了一趟江南，沈遥凌白日无人看管，便被父亲带进宫中。

　　当时沈遥凌看什么都稀奇，连父亲桌上的账本都要翻来看看。

　　父亲正愁着银两短缺的事，也无心辖制她，只要她不搞破坏，任由她干什么都行。

　　沈遥凌看着看着感觉不对，有一笔四十多万两白银的支出项尤为醒目。

　　旁边记载着“四十五州郡医署储才花费”。

　　沈遥凌那时才知道，原来大偃四十五个州郡的医馆每年都要选派医师赴京来听取授课，为期三日，期间的餐饮住宿都由朝廷承担。

　　储才养望嘛，当然是好事，可为何需要花这样多的钱？

　　沈遥凌从小就跟着父亲看账本，对什么地方该花多少银子绝不陌生。

　　她掐指一算，即便按照每个州郡都来十个人、全都住京城上等的酒楼和旅馆来计算，刨除这些费用仍有二十万两白银不知所踪。

　　最后翻来翻去，总算在一本附则里翻到注记，说明余下银两全是用作了研学费用。

　　研学费用，这个说法实在暧昧，究竟是用于研究药材，还是进了医师自己的口袋，就没有人说得清了。

　　沈遥凌举着账本找父亲提出这个疑问，口出无状直接将授课的医师比作了油灯下的老鼠。

　　谁晓得陛下一直默不吭声地就在屏风后，听完她说的话后，忽然冷哼一声，吓得沈遥凌差点摔在地上。

　　没过几日，陛下颁发旨意将一年一次的医塾储才改为五年一次，且费用不得超过二十万。

　　陛下都能听见，自然也有旁人听见。

　　沈遥凌当日说的话就这么走漏出去，她在不知不觉中便将整个医药世家都得罪了。

　　可笑她曾经还觉得医塾跟腐旧世家不能同一而论，后来才明白，哪里有那么天真的事。

　　沈遥凌收拢思绪，继续凝神观察周围。

　　似乎总有些异样，但又说不出是哪里不寻常。

　　祭酒授课的声音远而飘，郑熙听了没两句便不耐烦，扭着脖子往后看。

　　可惜他们与堪舆馆的队伍隔了不知道多少个学馆，人影重重挡着，什么也看不清。

　　席间有人偷溜，郑熙想了想，也弓着腰猫着身子钻出去了。

　　他料想沈遥凌绝对不会那么乖顺地待在里面听废话，说不定也跑了出来，便顺着隐蔽的小道一路走一路找。

　　走了挺久还没瞧见人，不远处传来哀求声和痛呼声。

　　郑熙掏了掏耳朵，继续寻摸过去。

　　他探着脖子往远处看，走着走着裤脚被人拽住了。

　　低头一瞧，是跪在地上的贺武贺金两兄弟。

　　他们看上去惨兮兮的，膝弯处许多个灰扑扑的脚印，眼眶也红着。

　　这模样又不稀奇，郑熙看了一眼就挪开目光，接着找沈遥凌。

　　“世子！世子！你救救我们。”

　　见他要走，两兄弟在他身后哀嚎。

　　郑熙被他们喊得耳朵痛。

　　左右找不到人，郑熙无聊地转回身，问：“干什么？”

　　贺武贺金倒豆子一般，嗓音沙哑地说：“方才我们在此处，遇见了陈大人。”

　　陈？

　　郑熙脑子里一转，便了然。

　　也是对医塾资助颇多的一位大臣。

　　贺金哀声道：“我们没认出陈大人未能及时行礼，那仆役问了我们姓名，便将我们踹倒在此，说要罚跪，跪到知礼节为止。”

　　“世子你知道的，我们兄弟两个没见过什么世面，怎会认得那位大人！求世子发发善心，相救一把。”

　　他们不敢擅自起来，只能求这位世子爷同窗去说个情。

　　郑熙听了便明白是怎么回事，心中觉得好笑，也懒得跟他们多说，便道：“陈大人好心教你们礼仪，你们便受着，难道你们不该学？”

　　跪着的兄弟两个心头一凉，贺武咬咬牙，忽而出声喊道：“可方才，方才沈三小姐在院正面前也未行跪礼！”

　　贺金也像是找到救命稻草，忙不迭地点头。

　　不知为何，在此时他们能想到最可靠的人，竟是沈三小姐。

　　光是讲出她的名字，就仿佛已经有了生机。

　　郑世子虽时常与沈三小姐争斗，但也从未争出个输赢。

　　搬出她来，以示他们只是有样学样，说不定郑世子会记在沈三小姐头上，于是宽宥他们，伸手搭救。

　　郑熙顿住。

　　他默了一会儿，已经走开的脚步又转回来，漫步走近。

　　贺武贺金看到希望，挺起了脊背期冀地看着他。

　　郑熙笑笑，抬脚朝他们背上踹去。

　　“真是不长眼啊。”

　　“你们怎么跟沈遥凌比？”

　　两兄弟猝不及防地哀嚎出声，郑熙理了理衣摆，视线已挪开了，看也没看他们，嘴角噙着笑意。

　　似是在思考什么，语气也有些慢吞吞的，带着一丝惯纵的意味。

　　“她那是，喜欢胡闹。”

　　“等她闹够了，宝贝她都来不及。”

　　“你们？算什么东西。”