“什么？乞活庄大捷，斩首四百余级？”

梁寨守备所城内，千户黄得彪得到这个消息眼珠子都突了出来，不敢置信道。“回大人，千真万确，栖山贼乞活庄大败，小的可是看得清楚，庄外遍地都是贼人尸首。”

下方一个哨探回禀道。黄得彪听罢还是将信将疑，他实在不敢相信陈诺那个破落军户居然能大败栖山贼寇。早在陈诺向他求援时，黄得彪就认定了陈诺必败，存着作壁上观的心思。在这几日黄得彪安然待在所城内，本以为等来的是陈诺败亡的消息，万万令他没想到的是陈诺居然胜了，还是大胜。一时间，黄得彪心中五味杂陈，不知是该高兴还是羞恼，毕竟这场胜仗与他黄得彪没有任何关系。看到黄得彪脸色有些臭，身旁一个典吏官悄步走到他的面前，恭声道：“恭喜大人，贺喜大人，建此大功。”

“恭喜本官？”

黄得彪一时没反应过来，满脸疑惑反问道。只见这典吏露出一股子蒙娜丽莎般的微笑矜持道：“小官自然是恭喜千户大人了，能够建此战功。”

“可是本官在此战并没有出任何力啊？”

没想到黄得彪竟然不明白，这典吏官无语，暗翻白眼，转念一想又是理解，这黄得彪自继承父辈官职起，平日就与商农之事打交道，从来没有打过仗，对这战功方面的弯弯绕绕一概不清楚。典吏官耐着性子循循善诱道：“乞活庄一战，那陈诺凭借庄内百人就能大破近千栖山贼，说话来谁敢信？这一战实属是大人您运筹帷幄之功。”

“哦？你是说……”黄得彪这下有些明白了。“乞活庄之战，千户大人您听闻栖山贼来犯，丝毫不惧，指挥入定，亲率所城数百旗军救援乞活庄，会同庄内防守的屯戍百户陈诺共同夹击贼寇。战至酣时，大人您披坚执锐，阵前杀敌，手刃数贼，勇武难挡，最后才大败贼人。”

听到一旁典吏官滔滔不绝的演说，黄得彪十分满意，频频点头，似乎连他自个儿乎也相信了典吏的这套说辞。黄得彪突然想到了什么，拧眉问道：“若是这样报捷，那陈诺会不会有什么想法？”

典吏摇头失笑，他直言陈诺不会，黄得彪可是陈诺的直属上官，此战无论如何黄得彪都有个运筹指挥之功，就连所城内的两个副千户也能分润功劳，无非是在报捷名单上添加两个名字罢了。大明军功报捷，是层层传递，最后由御史勘报，兵部核查明实，陈诺要想上报军功无论如何都是要经由黄得彪之手，没有黄得彪给他上报功劳，谁人知道？大败贼寇千人，斩首四百级，在明军中只是属于微末之功，大明军功制以东北边满洲鞑子首级最为丰厚，一颗首级值银三十两，其次是北方蒙古鞑子，再次是西番南蛮，最后才是内地反贼。一个精悍流贼首级值银五到十两不等，栖山贼不过是为祸地方的土寇，根本无赏银可拿，但是这在羸弱卫所军内可是一笔不菲的军功，黄得彪眼热不已，他吩咐一声就急忙奔往乞活庄。只要核实上是真的贼人首级，他便可报捷。黄得彪领着麾下家丁策马急急赶到乞活庄，只见庄外遍地腥臭，有着浓郁的血腥味。来到庄门前，黄得彪更是脸色有些惨白，胃中不断翻滚，十分难受。他看到庄子墙垛上挂满了贼人首级，一个个面目狰狞，面上千奇百怪的表情应有尽有，在冷风的吹动下，不少首级晃动着有若骷髅。眼前庄子只有门洞，没有庄门，黄得彪策马走了进去，在庄内陈诺领着一干人等都是等候迎接。黄得彪看到陈诺，他在家丁的扶持下下了马立马走到陈诺身前，十分亲热说道：“哎呀呀，本官当真是小瞧陈诺你了，未曾想到你能守住庄子还能建此大功。”

陈诺看到此等小人一脸亲热之相，直感到恶心，早前自己向这黄得彪求援他不肯，眼下乞活庄立下军功了他可来得倒是真快。忍着心中不快，陈诺说道：“卑职不敢居功，此战赖我乞活庄军民齐心协力，奋勇杀敌。”

看到黄得彪脸色有些僵硬，陈诺心思通透，话锋一转道：“当然了，此战，大人您运筹帷幄，出力也甚多。”

果然，黄得彪听到哈哈大笑，拍着陈诺肩膀连声赞赏：“陈诺真是有心了，你只管放心，只要贼人首级勘验属实，本官定然不会埋没你们乞活庄的军功。”

陈诺和乞活庄众人听到都是谢恩。寒暄一阵后，黄得彪便领着手下的家丁们勘验贼寇首级，他们越是勘验心中越是吃惊，不少家丁都在议论不停。眼前的这些首级尽皆都是真贼人首级，这可是大大出乎黄得彪的预料，他在来之前已有了心理准备，认为四百余贼人首级是个虚数。毕竟在官军中杀良冒功，虚报战绩这类事情屡见不鲜，四百余首级都是青壮男子，死前面容凶狠暴戾，是贼人首级跑不了。黄得彪一边查看着，一边啧啧称奇着，而他身后的家丁们也是羡慕火热地看着这些首级，不少人更是打量起乞活庄的队兵们。家丁们发现这些军户人人持着武器，身形笔直，带着大战后的杀气，论起精悍比之他们也不让。他们还看到了军户中所城而来的谭千城等人，这些人也都一脸骄傲站在里面，挺着胸脯，与有荣焉。看到这，家丁们心中更加不是滋味，原先谭千城不过是所城内的小小军户，见到他们这些大爷兵都是点头哈腰，哪里像今天这般对着他们耀武扬威。勘验核实完毕首级后，黄得彪心中更是畅快，在陈诺的邀请下，来到了大宅院内宴请吃席。大堂内飘满了饭香味，大块肥腻的猪肉，还有肉汤和蒸的大个包子，不说是乞活庄众人大口吞咽着，就连所城来的家丁们都吃得开怀，他们是家丁不假，但也仅够温饱，平日可是吃不到这么多的肉食。堂内都是些粗人，气氛没多久就打得火热，不少人都称兄道弟，欢声交谈。黄得彪坐在上首，亲切与陈诺交谈起来。有了陈诺的这笔军功，加上再花上一笔钱运作一下，他未尝没有可能将自己这个万年不动的千户位置往上挪一挪，升任个徐州卫指挥佥事当当。陈诺和乞活庄众人都大声交谈着，人人脸上带着兴奋和向往，当官啊！谁人不想呢？哪怕是一个小小的小旗，那也是个官，摆脱了白身。酒正酣时，黄得彪突然心中一动，想到了什么，他脱口问道：“听说尔等庄子缴获了贼人大批钱粮，不知可否让本官知道？”

吵闹火热的席间瞬间一寂，内中端起酒杯的陈诺动作更是一滞，坚毅的面容沉了下来。